– Кушайте марципаны, – предложила мадам.
– Петенька, вы уже сытый? – с надеждой устремила на меня взгляд мамзель. – Не хотите ли на воздух?
– Не хочет, – громко запретила мои порывы хозяйка. – Хочет смотреть семейный альбом. Вообще, Пьер-Поль, скажу вам в лицо… мы, ведь, люди близкие… благодаря вашим безуспешным ухаживаниям за… единственной… О, боже, сейчас заплачу, – и мадам выхватила откуда-то снизу платок, задушенный духами.
– Мама…
– Антонида! Да. Вы не смахиваете на… не тянете на неполноценного. Те все больше жуют мораль и лезут на баррикады. Дебаркадеры. Но скажу сейчас вам прямо в лицо – вы мне нравитесь. Когда я была молода… о, как давно! – хамы, наглецы, скоты всех мастей и подлецы разных окрошек… окрасов… вились вокруг моих нарядов часами… годами. И ничего, ни кончика пальцев целовать… извините… ни хрустального каблучка шампанского… мадеры.. да. А этот пришел и – венивитививи.
– Мама!
– Молчи. Этот мне нравится. Правильно, что ты прошлого отшила, который я тебе с материнского сердца… Консул в Богемии и Моравии, помнишь. Гладкий гусь с крепкой печенью. Вылакал у меня бутылку шартреза. Тьфу. Ты мне нравишься, Жан-Пьер, потому что другой. Все мужики другие, один этот, а тот, глянешь, совсем другой, забавный.
– Мама!
– Идемте детки, смотреть семейный альбом.
Мы чинно уселись на огромный кожаный диван, и мадам раскатала на коленях планшетку 3Д и стала листать старые семейные кадры.
– Это я на заседании фонда спортивного культуризма с руководством ассоциации…
– Это я на приеме по вручению свидетельства о смерти последнему гражданину края… слева я, слева… По центру молодой Пращуров, на меня смотрит. Это я… ну тут мы с дамами немного перебрали… да.
– Мама!
– Молчи. Просмотр семейного – залог крепкости… крепости семьи. А это я в дальнем ряду Президиума съезда женщин, по которым все сходят с ума… На сабантуе с южными беками. Вон Президент Верховного суда, уже сгнил… На коктейле с северными грубиянами… господи…а это генерал-квартирмейстер ювенальных служб. Ах, все утекло. Годы… годы…
– А Вам сколько лет? – ляпнул я.
– А вам? – нисколько не смутилась тетка.
– Тридцать шесть, – я густо покраснел. – Тридцать семь.
– Старые козлы не спрашивают у юных нимф и нимфеток среднего возраста, сколько они… в пене волн.
– Мама!
– А вот я на балу несбывшихся надежд. Вся в розах. Кружусь с окончателььно больным ныне Комиссаром инвестиционой трубы.
– А это кто? – ткнул я в быстро пролистнутый кадр.
– Никто, – заявила Аделаида, но я то прекрасно увидел, что с весьма молоденькой тогда нимфой кружился тот… тот, который…
– Что старое ворошить, – поднялась особа.
– Мамочка пользовалась… пользуется огромным вниманием многих заслуженных лиц, – тихо молвила Тонечка, включаясь в семейный напев.
– Знаете, Жан-Поль, – быстро взглянула на меня маман. – Не знаю, чем вы сгубили мою красавицу, но одно так: она у нас фактально… фактично сирота. И я не смейте ее в обиду… не думайте с рук… сойдет все, кровь девичья. Ведите себя в меру. Вот как сегодня.
– Мама!
– Мадам, – молвил я церемонно. – Ваша достойнейшая Антонина, красивейший тихий цветок счастья, букет незабудок любви и источник живительных слез. Кабы не ее опоро… орошаемые меня незаслуженные знаки внимания – я так бы и сник беспокойной головой в смирительной простыне будней. Ваша дочь – это неизвестно как выросшая медаль на моей слабой груди…
– Вы что, миокардник?
– Никак нет. Это такой образ. И пускай Тоня сама, глядя на своего нового недостойного друга решит – оставить его, забрав свое трепетное сердце из его заскоруслых ладоней или еще подарить, хоть к праздникам, еще одно чудное мгновенье.
Аделаида несколько зачумленно глянула на меня и произнесла:
– Хорошо поешь, фазан. Но все равно веры тебе нет, хоть ты и вправду вроде из умственно усталых… отсталых. Неполностью.
– Неполноценных, – уточнил я.
– У мужика не в уме достаток. А в достатке ум. Идите, – отправила нас мощным жестом молодой хозяйки прайда.
Я помчался в сторону туалета, по моим почти мокрым следам гналась за мной уже моя Антонида. Когда я выбрался из удушающего парижскими ароматами хрустально-кафельного замка, Антонида прильнула ко мне и молвила:
