В салоне темно, хоть глаз выхоли. Свалившийся на меня мешок, хоть и не пришиб, но лишил обзора. Наощупь я отыскал мобилку, присветил и стал выгребаться из завала.
Послышался второй хлопок, Колян последовал за напарником. Я нащупал ручку и с трудом отодвинул тяжелую дверцу. В лицо, прогоняя сон, дохнуло холодом и сыростью.
— Что случилось? — допрашивал водителя Колян.
Фары высвечивали длинные силуэты моих благодетелей, все вокруг тонуло в тумане.
— Старуха, будь она неладна! Откуда взялась? Тут километров на двадцать ни одной живой души быть не должно… — как-то виновато оправдывался Вася.
— Ты наехал на нее?
— Вроде бы нет… — уверенности в голосе водителя не было. — Куда же она подевалась, зараза? Бабка, ты, как, жива? Где ты?
В тумане его крик звучал приглушенно, неестественно.
Я достал сигарету и закурил.
Появился с фонариком Вася. Он осматривал кузов автомобиля, потом переместил луч на обочину. Только видимость — никудышная, шагов на пять, не больше.
— Ты как, братишка, не поранился?
— Все нормально. Что случилось?
— Угости сигареткой.
Я протянул пачку, Вася долго не мог нащупать сигарету, пальцы его дрожали.
— Бабка выскочила на дорогу. Едва успел затормозить.
Успел ли? Судя по всему, водитель не был уверен, потому и осматривал машину так тщательно.
— Вася, тебе ничего не приснилось?
Низкорослый крепыш стоял перед бампером и тоже дымил. В отличие от напарника, он был спокоен, и в его словах угадывалась насмешка.
— В таком тумане черт те, что привидеться может. Смотри, как клубится, чем не призрак старухи?
Освещенный фарами туман и в самом деле не был однородной массой. Отдельные струйки, словно пар над чайником, поднимались вверх и причудливо колыхались.
В словах Коляна присутствовала железная логика. Ночь, туман, усталость — вполне могли сыграть с водителем злую шутку.
Вася, наверное, подумал о том же. Он немного успокоился. Выбросил сигарету, но все же продолжил обход автомобиля.
Потом еще раз громко крикнул:
— Есть кто-нибудь?
В ответ — ничего. Ни шороха ветра, ни каплей дождя, его, правда, уже не было, ни иных посторонних звуков. Лишь едва различимый шорох гравия под ногами.
* * *
После происшествия никому не спалось. Колян дымил сигаретой, я пристально всматривался в лобовое стекло. Микроавтобус едва полз по разбитому асфальту, туман неохотно расступался под лучами, обнажая лишь крохотный пятачок проезжей части. По бокам проплывали едва заметные тени, которые с одинаковым успехом могли быть кустами, деревьями или телеграфными столбами. Все казалось нереальным и даже неземным, впору было поверить, что мы оказались в ином мире или на другой планете.
Из головы не выходила увиденная (или привидевшаяся?) водителем старуха. Была ли она на самом деле? Вдруг была? Лежит сейчас на обочине, истекает кровью, а мы даже не потрудились хорошенько поискать.
В очередной раз, машинально взглянув на мобилку, я вдруг понял, что едем мы довольно долго. Мысль о том, что в стрессовой ситуации Вася мог забыть, где меня высадить, молнией пронзила мозг.
— Василий, мне еще не пора выходить?
Водитель вздрогнул от неожиданности, как будто забыл о моем существовании.
— Указателя не было…
Ответ прозвучал неуверенно, виновато. Он не помнил, был указатель или нет. Мягко остановил автобус, включил лампочку, посмотрел на карту, сверился со спидометром.
— Как будто рядом уже. Нужно внимательнее смотреть. Должен быть поворот налево, проселок…
— Увидишь тут… — проворчал Колян.
— Если есть знак, не пропустим.
— А если, нет?
Вопрос завис в воздухе.
Микроавтобус тронулся и поехал еще медленнее. Наши взгляды были прикованы к левой обочине, только толку от этого было мало. Приходилось полагаться исключительно на везение.
Плелись мы со скоростью среднестатистического пешехода. Водитель вплотную приблизил лицо к лобовому стеклу, его руки напряженно сжимали руль, но колеса то и дела попадали в выбоины, автомобиль подбрасывало.
После одной из колдобин, Вася громко выругался, остановил машину и заглушил двигатель.
— Все, приехали!
— Ты че, охренел? — не врубился Колян.
— Охренеешь тут… — не обиженно, но как-то обреченно произнес Вася. — Колесо менять надо.
