– Принцип неслучайного выбора лежит в основе нашей магии. Вытягивание карт под заклинанием чистого разума – простейшая проверка для склонных к прорицанию магов.
Магов? Проверка для магов?! Ой, мамочки! Мне ни за что ее не пройти. Выдам себя с потрохами! Я в ужасе заерзала на стуле, Дис с последнего ряда скорчил рожу. Предупреждал ведь, блин, а я… Бояться мне, видите ли, надоело. Доигралась со своими комплексами и воинственной решительностью. Трещина в психике явно задела мозг! Нет бы подумать, чем чреваты публичные эксперименты с несуществующим магическим даром!..
– Наладим связь с провидением, – добил Крейн и, сложив ладони в причудливом пассе, коснулся кончиками пальцев моего лба. Видимо, разум прополоскал. – Алена, вытяните карту, на которой изображена волна.
Я уставилась на стол, как бестолковая болонка. Как быть?.. Нет у меня никакой связи ни с провидением, ни с привидениями. Мне конец! Или нет, если угадаю нужную карту. Ладони предательски вспотели, в глазах запестрела разбросанная передо мной колода. По меньшей мере пять десятков вариантов, а волна, возможно, среди них одна-единственная. Господи, да я даже в лотереях не выигрывала ни разу… И сила моя не в угадайках, а в творчестве и сотворении желаемого. Что, если представить правильную карту на месте той, которую вытягиваю?.. Бац, и материализую. Не станет же Крейн переворачивать остальные, чтобы проверить, а не стало ли волн больше, чем было. Или станет?
Аудитория томилась в ожидании, сосредоточиться не получалось. В голове царила пустота. Странная, приятная. Нервничать становилось все труднее, соображать тоже. Никакого напряжения, лишь вдохновляющая легкость. Стоп, о чем я вообще? Ах да, волны… Вьющиеся локоны. Морской прибой. Энергия в источнике. Прекрасная, искрящаяся. Податливо-ласковая и бесконечно желанная для каждого существа на планете. Яркая, как сама жизнь. Я занесла руку над столом. Почувствовала тепло на кончиках пальцев и жар кулона под пиджаком. Чертов сдерживающий артефакт… И не снимешь его при всех. Пылание на коже усилилось, я закусила губу, чтобы не зашипеть. Ай, больно же!
– Тяните карту, а не время, – поторопил Крейн.
Я сглотнула и подцепила дрожащими пальцами угол карты. Вдох, выдох. Застыть, отрешиться от всего, поймать волну. Да-да, волну! Нарисовать ее в уме – плавную, красивую, – перевернуть карту лицом вверх. Ура-а-а, победа! Две волнистых линии…
– Что и требовалось доказать, – заявил Крейн так самодовольно, что захотелось его стукнуть, – наша интуиция работает безошибочно.
Я откинулась на спинку стула, силясь отдышаться. Кулон жегся, в глазах рябило. Всюду плясали воображаемые волны, будто аудитория превратилась в корабль и качалась. Накрыло так накрыло!
– Алена, теперь вытяните карту, на которой изображен круг.
Что?! Это было не все?.. При взгляде на стол кулон превратился в пылающую головешку. Стоило огромных усилий не стащить его с воплями. Я икнула и выдавила:
– Нет.
Из аудитории прилетели хмыканья и смешки. И ладно! Если я попытаюсь повторить подвиг с волной, то никакой Марисы с фаерболом не понадобится.
– Что «нет»? – изумленно спросил преподаватель. – Давайте. Сначала карту с кругом, потом с крестом.
Я молча мотнула головой и отодвинулась вместе со стулом. Все, Алена закончилась, несите следующую. Тут полная аудитория предсказателей, пусть угадывают хоть до посинения. Крепко зажмурившись, я выждала пару секунд и открыла глаза. Рябь поредела. Крейн склонился над столом, внимательно всматриваясь в карты, и брови его поползли вверх.
– Не понял… – пробормотал он и взял карту с краю, бережно перевернул.
На ней были волны. Мои сокурсники затаили дыхание, Крейн открыл вторую карту, затем третью. Снова волны. Он взмахнул рукой, карты разом взмыли над столом и, синхронно перевернувшись, осели лицом вверх. Волны… На всех картах были волны. Целый океан, потоп! Ой, блин. Дис на последнем ряду уронил лицо в ладони, остальные ахнули. Что-то я… перестаралась. С перебором созданула. Все карты стали с волнами!
– Шутники старшекурсники… – буркнул Крейн себе под нос так тихо, что кроме меня вряд ли кто-то расслышал. Магическим пассом сложил колоду в ровную стопку и сказал спокойно: – Так точно, тут нет ни кругов, ни крестов. Поэтому искать их было бессмысленно. Спасибо, Алена.
