«Жаль…», — отрешенно подумал В.А.
В.А. проснулся от голода. Он уловил запах жареного мяса, открыл глаза. Высокие вечнозеленые сосны стеной окружали поляну, примыкая к скалам. Под ним какое-то одеяло, нога перевязана белой материей, явно чем-то смазанной. Над головой синее небо, прозрачный воздух. В четырех шагах от него горит костер. У костра молодой парень в необычной одежде жарит мясо. И тут В.А. все вспомнил. Это был не кошмар, может продолжение сна. Он попытался приподняться.
— Вы проснулись, — улыбнулся молодой человек. — Вы родились под счастливой звездой. Опоздай я на несколько секунд, вы бы задохнулись или вас съел бы гризмуль».
В.А. попробовал перевернуться на другой бок и застонал от боли. Вся левая половина тела буквально разрывалась:
— У-у-ух, как больно. — В.А. вернулся на здоровый бок, боль отступила. — Здравствуйте. А где я? И что небезынтересно — кто вы?
— Не бойтесь, сейчас вы в безопасности. Вы в Волшебном мире, а меня зовут Ратибор. Я — Проводник. Я понимаю, что у Вас много вопросов, но сначала давайте поедим, Вам это нужно».
В.А. действительно терзали вопросы и по существу событий, и по причине личной любознательности, но он так хотел есть, что без слов схватил кусок мяса и вгрызся в него. Лишь съев три огромных куска мяса и запив водичкой, он спросил:
— Странный вкус у мяса, горчит.
— Это мясо вашего врага. Гризмуль, тварь мерзкая, но мясо съедобное.
В.А. было поперхнулся, но подумал: «Не до церемоний. Он меня тоже хотел съесть». В.А. напомнил себе пуса, пожирающего мясо своего врага: «Будем надеяться, что гризмуль это животное» — и взял четвертый кусок.
Совсем стемнело, В.А., согревшись у костра, почувствовал себя хорошо, боль уходила, и он расслабился.
— Меня зовут Велимир Андреевич. Я археолог, веду здесь раскопки. Вот проводил взрыв и…
— И тут Проводника осенило: — Так Вы с той стороны! Как я сразу не догадался.
— Что значит с той стороны? А это какая сторона? — недоуменно спросил В.А.
— Обратная сторона Земного мира, так сказать, двойник. Волшебный мир грез — оборотная сторона параллельной реальности. Проводник улыбнулся. — Вам, наверное, в это трудно поверить.
— Парень ты на вид вроде нормальный. Конечно, трудно поверить. — В.А замолчал на несколько секунд, задумался: — Правда, я не раз слышал об этом, но слышать одно, а оказаться в нем — другое. Ты не смеешься надо мной?
— Нет. Но как Вы сюда попали? Я ведь страж границы между мирами и здесь нет прохода. Человек с той стороны сам сюда попасть не может. Только с помощью Проводника.
— А я выходит, смог. И надо признать, не по своей воле.
— В древние времена волшебники наложили заклинание на границу. Вы не можете сюда попасть. — Ратибор поправил палкой ветки в костре и продолжил. — Что-то странное происходит в последнее время. Как будто кто-то хочет разрушить это заклинание и уничтожить границу. И меня почему-то тянуло сюда. Неспроста грузмуль оказался в проходе. Я, кажется, догадываюсь кому это нужно. — Ратибор задумчиво смотрел на пламя костра и словно забыл о присутствии В.А.
— Ратибор, но если все что ты говоришь, правда, то я счастливейший из людей. Никому еще не удавалось побывать в вашем мире и мне как ученому буквально все интересно узнать о нем. — В.А. на мгновение забыл о ранах и попытался подняться. Боль тут же напомнила о себе, хотя и не столь резко как в первый раз.
— Возможно, я Вас огорчу, но Вы далеко не первый оказавшийся в нашем мире. Некоторые из людей оказывались в нашем мире и уже давно живут с нами. Тем же, кто вернулся, видимо никто не поверил или они предпочли не рассказывать о своем путешествии.
— Я, конечно, слышал легенды и сказки о вашем мире, в том числе от посвященных людей. Они возникли, конечно же, не на пустом месте. Видимо их рассказывали очевидцы. Но я, все равно, счастлив оказаться у вас. В конце концов, я ученый. Расскажи мне о вашем мире, прошу тебя.
Ратибор посмотрел на изменившегося Велимира Андреевича. В его глазах светилась такая детская радость и воодушевление ученого, такое оживление и вдохновение, что Проводник решил оказать уважение старшему и рассказать, хотя бы кратко, о Волшебном мире. Во всяком случае, он внушал доверие.
