Ответил Павел,не отрываясь от работы:
- Пётр Петрович с этим... который в прошлый раз приходил.
- Э-э... Наумов?
- Ну.
- Давно сидят?
- Ага.
- Чёрт бы их взял.
- Почему?
Не отвечая,я сунул руки в карманы и с хмурым усердием оглядел помещение.Опять за нашей спиной идёт какой-то торг.Можно ли оценить научные идеи планетарного масштаба в рублях и долларах? Даже если нельзя - всё равно оценят...
Я вздохнул,возмущённо пожал плечами и отправился к своему столу беседовать с Саваренским.
- Гриша, - сказал я,присаживаясь сбоку, - ты помнишь,мы обсуждали как-то байку про сверхсветовую скорость?
- Помню, - отвечал Гриша. - Это была байка про инерционное поле,которое распространяется быстрее света.Конечно,если это не туфта.
- Вот-вот.Вообще сверхсветовой в природе не может быть,потому что тогда возникает куча неприятностей: масса становится мнимой,то есть виртуальной,и возникают мысли о всеобщей виртуальности мира.А время может рваться на части,как струя воды - на капли...
- Время - на части? - поразился Гриша. - Откуда вы это взяли?
- Есть такое предположение.Один умный человек высказал.Однако,слушай дальше.Недавно учёные мужи из астрономов,что б им зарплату полгода не видать,подсекли реально такую скорость в межзвёздном пространстве.С помощью телескопов.И тиснули об этом статью в журнале.Теперь,представляешь,нам всем будет морока,потому что есть предположение,что наши фантомы состоят как раз из инерционных волн...
- В каком журнале? - гаркнул неожиданно Гриша.
- Я к тому и веду.Добеги сейчас до Научной библиотеки,возьми журнальчик "Доклады Академии наук" за прошлый год,номер... - и я назвал цифру. - И мигом тащи его сюда.
Гриша встал,похлопал себя по карманам,нашёл в одном из них удостоверение научного сотрудника и молча вылетел в коридор.
- Успеет, - сказал я,взглянув на часы. - Библиотека работает до семи.
- Лажа это всё, - вдруг пробурчал Паша. - Не может быть такой скорости.
- Может и не может быть, - отвечал я,садясь за стол и доставая папку с бумагами. - Поживём - увидим.
Тут мы углубились каждый в свою работу и замолчали.В тишине стало слышно,как за закрытой дверью в соседней комнате журчат тихо и плавно голоса.Вдруг там что-то грохнуло,будто на пол уронили какую-то мебель.Мы подняли головы.В ту же секунду дверь от толчка распахнулась и из неё стремглав выскочил Наумов Анатолий Николаевич.Не удостоив нас взглядом,он прыжками понёсся к выходу в коридор.Следом за ним на высокой скорости из двери вылетел Пётр Петрович.Вид у него был слегка обезумевший,в руке он держал пистолет...
Я почувствовал,что глаза мои стали большими и круглыми,а волосы на голове шевельнулись,как от ветра.
- Стой! - крикнул Пётр Петрович высоким голосом и быстро покатился вслед за убегавшим.
Единственное,что я успел сделать полезного - это выскочить из-за стола.Тут в длинном бетонном коридоре грохнул выстрел.
- Не ходите! - тревожно и быстро сказал Павел. - Под рикошет попасть можно.
Однако выстрелов больше не последовало и топот ног в коридоре затих.Скользящими шагами я подошёл к двери и выглянул в неё.Трупов в коридоре не было.В затхлом воздухе стоял запах пороховой гари.
* * *
Вскоре вернулся Гурин.Вид его был невозмутим,но чёрные глаза блестели,а пальцы подрагивали.
- Ни хрена себе, - сказал я возмущенно. - Научная лаборатория, называется... Что случилось?
Пётр Петрович стал посреди комнаты,посмотрел неспокойными глазами и сообщил:
- Это не он.
- Что значит - не он? А кто?
- Не знаю.
Я обалдело уставился на председателя.С другой стороны на него молчаливо взирал,отвесив челюсть,Павел.
- Входную дверь отныне будем запирать на ключ, - заявил председатель. - Была бы она заперта - он бы не ушёл.Где у нас ключи хранятся?
- Там внутренний замок не работает, - подал голос Павел. - Мы на висячий снаружи закрываем.
- Ты подожди про замки, - возмутился я. - Ты объясни,что произошло? Почему ты стрелял?
Пэ Пэ вздохнул тяжело и предложил:
- Пойдём поговорим,Филипп.
И мы очутились в следующей комнате.Взгляд мой сразу упёрся в стул,валявшийся на полу.
- Вот, - сказал Пэ Пэ и опять вздохнул. - Он в меня стулом запустил.Я увернулся.
