Кто такой этот Дан? - тревожился я,сидя с блокнотом в руках в предпоследнем ряду.Когда-то был такой лидер меньшевизма.Но не он же! И о каком эксперименте в этом докладе,собственно,идет речь? Надо вслушаться.
О! Речь шла,в самом деле,о еретическом эксперименте,ниспровергающем многие заслуженные теории.Суть заключалась в том,что какие-то безответственные ученые - из южной,удаленной от столицы провинции,доказали опытным путем,что существует во Вселенной скорость,превышающая скорость света.И во много раз превышающая...
А этого,как известно,не может быть.Ибо теории гениев пересмотру не подлежат.Мало ли,что опытным путем доказано.Опыт разный бывает: положительный и отрицательный,правильный и неправильный... В недрах науки вызревал конфликт.Н-да,если бы только в недрах...
Отвергая ересь,человек на сцене топал ногой,указывая ученому миру трясину нелепых предположений,вытекающих из безответственного опыта.Ну кошмарная же картина...При сверхсветовой скорости мы получаем,господа,что масса становится мнимой величиной.Как это понимать? Как отказ от физической реальности? Как переход в виртуальную действительность?
Но это ещё не все.
Странным образом при таких скоростях ведет себя время.Да,обыкновенное время.Оно резко ускоряет свой ход.Как это отразится на жизни человечества? Кто может сказать?
- Никак не отразится! - зычно рявкнул слева мужчина с длинным лошадиным лицом. - Человечеству незачем носиться по Вселенной со сверхсветовой скоростью.На кой черт? А кто желает - тому скатертью дорога.
- Геннадий Христофорович! - не менее зычно рявкнул председательствующий. - Время пока не ускоряет свой ход; имейте терпение выслушать.Продолжайте,Александр Яковлевич.
Александр Яковлевич продолжил,а я вдруг почувствовал внутри какую-то неуютность.Что греха таить,моя работа была,как бы это сказать... несколько странного рода.Она заключалась в изготовлении - для научных целей,конечно! - неких фантомов.Невидимых глазу объектов. Можно сказать,виртуальной реальности,которую только что клеймил Александр Яковлевич.Фантом был электромагнитный и сверхсветовой скоростью,кажется,не обладал,но существование его,вообще говоря,противоречило,гм-гм... теории электромагнетизма.Значит,я тоже творил необдуманные эксперименты...
Дискуссия,между тем,разгоралась.Страсти накалялись.Мелькали,сменяя друг друга,холеные бороды,пейсы и лысины.И тут стал к микрофону человек с реденькой шевелюрой и простодушно-хитрой физиономией.
- Коллеги! - сказал он скрипучим голосом. - Не забывайте: на дворе перелом века.А на переломе всегда что-то случается.Вспомним фиолетовую катастрофу,разразившуюся в конце позапрошлого века,и великого Макса Планка,разрешившего её в начале прошлого.Вспомним и благоразумно перенесем нашу дискуссию лет на десять...
- Ха-ха-ха! Хо-хо-хо! Га-га-га! - ответил зал на это благоразумное предложение.
- У нас будет больше фактического материала! - кричал человек,перекрывая многоголосое веселье. - И финансовые условия в Академии получше будут к тому времени... Разве я не прав?
Конечно же,он был прав по всем статьям.
Тут же конференция вынесла пространное решение,смысла которого,впрочем,я так и не понял.
И перешла к следующим вопросам.
А я в первый раз узнал о проклятой проблеме - существовании сверхсветовой скорости.Знать бы тогда,во что всё это выльется...
* * *
Воистину: если занимаешься необычным делом,судьба подбрасывает необычные события.Вот что произошло,когда я возвращался домой со столичной конференции.
- Новое есть хорошо забытое старое, - говорил сидевший у окна купе пожилой человек с хилой шевелюрой,большими залысинами и брезгливым выражением лица. - Хорошие технические идеи рождаются и умирают не один раз.Они бессмертны. - Человека,видимо,вдохновляло,что он был самым старшим в нашем купе.Кроме того,он только что вернулся из ресторана. Да,бессмертны,в отличие от людей,их создавших.Кто из вас читал "Гиперболоид инженера Гарина"?
Сидевшие напротив на нижней полке переглянулись.За окном ритмично громыхали колеса; состав на большой скорости мчался между гор,покрытых лесом.На поворотах его кидало из стороны в сторону.
