Используя знания и исходя из своего опыта, Алекс начала заводить знакомства с малоизвестными художниками. Используя деньги фонда, она с помощью уговоров и природного очарования убеждала их показать миру свои работы. По мере того, как ее выставки становились все популярнее и популярнее, Алекс научилась выделять из посредственности истинные шедевры, обещающие принести коммерческий успех.
В конечном итоге мир высокого искусства распахнул перед ней свои двери. Париж, Флоренция, Мадрид, Прага, ее потрепанный загранпаспорт свидетельствовал о напряженном графике работы. Алекс упорно работала и играла по-крупному. Ее ценили и уважали легендарные дома моды и искусства Европы.
Находясь на вершине успеха, Алекс наслаждалась общением с моделями, дизайнерами и художниками, которые в свою очередь никак не могли насытиться ею. Деловые костюмы, скроенные по фигуре, подчеркивали ее природную красоту и грацию. Волосы черные как смоль и небесно-синие глаза сверкали с обложек журналов, наряду с последними сплетнями.
В двадцать восемь, любимица европейского современного искусства отправилась в Мексику, чтобы завоевать еще один оазис, где обитали талантливые художники, а дальше был Дальний Восток. Ее график был расписан на два года вперед.
Но, несмотря на постоянные разъезды, Алекс всегда несколько раз в год приезжала в родной город. Она даже купила небольшой дом недалеко от фермы родителей, только чтобы быть ближе к ним, городскую же квартиру Алекс использовала в основном для работы и встреч с любовницами.
* * *
Легкий озноб прошелся по всему ее телу, заставив Алекс юркнуть обратно под одеяла и укутать ими Тори. Несмотря на проникающие в комнату солнечные лучи, в номере было все еще прохладно, и это напомнило Алекс о ее наготе.
В памяти мгновенно всплыли воспоминания о возвращении домой из ее последней поездки из Сингапура, где прошел один из лучших арт-фестивалей.
В квартире было чисто, холодно и тихо. Двухэтажный пентхаус был обставлен деревянной мебелью, в попытке придать ему ощущение тепла и домашнего уюта. Частично это удалось сделать ее родителям, однако это место так и не стало для нее домом. Алекс все еще мучили воспоминания о комнате в общежитии, где она провела четыре счастливых года с Тори.
* * *
Впервые они встретились друг с другом в детском саду. Их богатые родители переехали в старый город, полные решимости не выделяться из толпы и не быть снобами. Следуя своим принципам, они отдали детей в государственный садик, где и познакомились их семьи.
Алекс вспомнила свой первый день, как была тогда перегружена новой обстановкой и звуками, однако, освоившись, вскоре уже во всю играла с новыми игрушками и друзьями. Не прошло и пару месяцев, как она стала лидером среди ребят. Однажды взрослые мальчишки отобрали у нее фломастеры, именно в тот день она познакомилась со своей будущей лучшей подругой. Прежде, чем Алекс смогла закричать и наброситься на обидчиков, она почувствовала как кто-то дернул ее за футболку.
Резко обернувшись, она обнаружила милую светловолосую девчушку с огромными зелеными глазами, умоляюще смотрящими на нее. В расстроенных чувствах, что ее отвлекли, Алекс уже собиралась освободиться от захвата, как вдруг девочка сунула ей несколько фломастеров прямо в лицо, замарав при этом кончик ее носа. Увидев творение своих рук, блондинка захихикала. Рассердившись, Алекс выхватила у незнакомки фломастеры и размахнулась, намереваясь бросить их, как вдруг заметила, что они разной палитры. Светловолосая девочка, не отрывая глаз, смотрела на нее. Алекс перевела взгляд с фломастеров на ребенка. Девочка ждала.
- Твои?
Девчушка энергично закивала головой и пискнула. - У меня есть еще, мы можем поделиться.
Алекс вздохнула и взяла незнакомку за руку. Девочки присели на пол и принялись выводить замысловатые художества на бумаге. К концу дня, Алекс узнала, что ее новую подругу зовут Виктория, однако, посчитав, что это имя очень трудно для произношения, обе решили сократить его до Тори, которая с этого момента решила для себя никогда не разлучаться со своей новой подругой.
