Около шести Леночка пришла в кафе. В стороне на лавочке сидел Приходько.
Леночка в первый раз видела его в костюме, с галстуком. Он помахал ей рукой:
– Леночка, идите сюда. Зоя скоро выйдет.
Леночка села на самый краешек. Приходько курил и смотрел по сторонам. Потом, как бы размышляя вслух, сказал:
– Жаль, с Михаилом не попрощался. На Рицу он уехал вчера – и нету его. Загулял, наверное, дело такое, молодое да холостое. Вы его увидите, Леночка, привет передайте.
Леночка рассеянно кивнула.
Постукивая каблучками, подошла Зойка и бросила сумку на скамейку.
– Держи, Ленка, – она протянула Леночке пудреницу. – Марафет наведу. Праздник нынче, милый уезжает. – И, не обращая внимания на Приходько, стерла губную помаду и стала водить по лицу пуховкой. Еще раз оглядела себя в зеркало: – Ничего еще. На пару сезонов хватит. Свита готова, Иван Николаевич. Какие будут указания?
– Да какие же указания, Зоечка? – ответил Приходько, поднимаясь. – Вещи на вокзале. Заглянем к тебе, я портфель возьму. Затем – куда-нибудь, выпьем на дорожку.
Пока они ходили к Зое, искали место, где можно спокойно выпить бокал вина, Леночка несколько раз порывалась уйти. Но Зоя только крепче прижимала к себе ее локоть и качала головой.
Спустя час они наконец нашли свободный столик в маленькой шашлычной. Приходько суетился, разливал вино, извинялся за жесткое мясо.
– Иван Николаевич, – услышала Леночка и повернулась на голос.
Обходя столики, приветственно размахивая рукой, к ним пробирался мужчина в светлом элегантном костюме, с пляжной сумкой через плечо. Он поздоровался с Зоей и галантно раскланялся с Леночкой.
– Уже уезжаете? – спросил он, улыбаясь. – Простите, что нарушаю ваш прощальный ужин. Проза жизни. Но книга-то библиотечная. Так что извините.
Приходько открыл портфель и вынул томик рассказов Джека Лондона.
– Это я должен извиниться, – сказал он и положил книгу на стол. – Возвращаю в целости и сохранности.
– Счастливого пути, – мужчина положил книгу в сумку, раскланялся и ушел.
Приходько помахал ему рукой и снова стал хозяйничать за столом.
Зоя сидела с таким лицом, как будто случайно попала на поминки по незнакомому ей человеку.
Леночка смущенно сказала:
– Одну минуточку, – и вышла на улицу.
Она в нерешительности постояла у кафе, потом – сначала медленно, а затем все быстрее и быстрее – зашагала к центру города.
Принятое утром решение наладить жизнь Зои сейчас казалось ненужным. Сами взрослые, без нее разберутся.
У входа в Летний театр толпились отдыхающие. Леночка хотела обойти праздно шумевших людей и больно ударилась коленкой о стоявшую у тротуара машину. Она потирала ушибленное место, в это время кто-то оттолкнул ее, и Леночка упала на радиатор. Она повернулась и сказала:
– Безобразие.
Какой-то мужчина боролся с Шаховым. Преодолевая взаимное сопротивление, они застыли в неестественно напряженных позах, словно соревнуясь, кто кого столкнет. Через плечо мужчины висела пляжная сумка, сковывавшая его движения, и он пытался стряхнуть ее на землю. Мужчина рванул Шахова в сторону и повернулся. Леночка узнала в нем человека, который подходил в шашлычной к Приходько.
