— Прекрасный день. Не так ли? — спросил я его, пнув ногой, для порядка.
Разбойник только что-то промычал в ответ — иного я от него и не ждал.
До обеда игрался со своим новым приобретением. Проводил импровизированные бои с тенью. В итоге понял: для меня два меча это перебор, с одним бы управится, в бою второй, бездействуя, занимал левую руку. Ну, ничего, бог даст, научусь. К обеду пожалел, что не взял ни еды, ни питья — желудок начало сводить от голода. Тут мне и пришла в голову мысль: ведь я из дома, где подстрелил Урода, не принес никаких припасов, а если они там собирались хорониться, то провиант там должен быть. Быстро сбегал туда, осмотрел все внимательно, перевернул пару бревен и досок и, наконц, нашел два мешка. Вернувшись к своему другу Крысу, начал исследовать находку. Нашел пару кусков хлеба, вяленое мясо, сыр и бутылку вина — что ж, неплохо.
Не люблю ждать — ожидание слишком нудное занятие, время тянется очень медленно, особенно если ждешь чего-то важного, а заняться абсолютно нечем. Солнце, казалось, уперлось в горизонт и все не могло его проломить. С мечами давно наигрался, тем более что о бое на них я не знал ровным счетом ничего, а простое размахивание быстро утомляет. Надо искать учителя, и желательно учителя очень хорошего.
Через полчаса солнце, наконец, скрылось. Выходить все еще рано, поэтому решил попрыгать с мечами еще, используя свои сверхспособности. Вышло довольно неплохо — я превратился в машину смерти, рубил все не хуже огромной циркулярки. Ну, все, хватит играться, пора делом заниматься.
В кое-то веки я шел ночью и ни от кого не скрывался. Впереди меня уныло брел Крыс, руки его были связаны за спиной, во рту торчал кляп, изредка он оборачивался и бросал на меня затравленный взгляд. Может, он и попытался бы сбежать, если б у меня в руках не было арбалета. Он не понимал моих мотивов и смысла в моих действиях, и это пугало бандита больше всего.
К полуночи мы подошли к таверне «Пьяный карась», судя по биению пульсов, народу в этом месте скопилась порядочно. Меня никто не пытался задержать или остановить, все было тихо, как будто вокруг таверны и не сидело куча стражников.
— Доброй ночи всей честной компании, — весело произнес я, заходя в таверну. Крыс, молча, стоял рядом, понурив голову — еще бы он сказал чего-нибудь с заткнутым-то ртом.
— Я ищу Тореха Веселого Топора. Он здесь?
— Ну, я Торех, — встал из-за стола Веселый Топор, — чего хотел?
— Ты объявлял вознаграждение в десять золотых за голову насолившего тебе человека. Я тебе его привел.
— А кто ты такой? Чем докажешь что это тот человек, который мне нужен?
— Я расскажу историю поимки этого мерзавца. Я охотник за головами и, услышав, что мэр вашего славного города дает неплохое вознаграждение за головы из банды Ахта, я решил подзаработать. Решил я их ловить свои излюбленным методом — на живца. Переодевшись в крестьянина, я шел по северной дороге, изображая легкую жертву. Тактика оказалась верна и через некоторое время на меня напали. Признаюсь честно, нападение было несколько неожиданным, так что им удалось меня вырубить и связать. Эти сволочи отволокли мое бесчувственное тело на поляну, где собралась вся банда. Своей хитростью мне удалось заставить бандитов развязать меня, не ожидая подвоха от крестьянина, они сняли путы, и это была самая большая их ошибка. Уничтожить шайку бандитов для профессионала не составляет большого труда. Видели бы вы, как удивился главарь, когда я начал их резать. Правда, вот двоим из них удалось уйти. Они удирали так, что пятки сверкали, в то время как я был занят другими разбойниками и не мог их остановить, сумел только прокричать: «Это бесполезно — я, Пришлый, все равно вас найду».
При моей последней фразе вся толпа, которая скопилась вокруг меня, подобралась, кое-кто схватился за ножи, а кто-то уже и вытащил их.
— Спокойно, ребята, — произнес я успокаивающим голосом, — дайте дорассказать, и вы все поймете.
— Пусть дорасскажет, — властно произнес Торех.
— Так вот, — продолжил я, — у одного из раненых бандитов я выведал, что все они из Ролеста и живут где-то в заброшенном районе. Прибыв в город, решил переждать пару дней, а затем приступить к поиску и уничтожению бандитов. Представьте мое возмущение, когда буквально на следующий день я узнаю, что Торех Веселый Топор ищет человека в плаще по прозвищу Пришлый за убийство своих людей. Тут я понимаю, что сбежавшие бандиты, опасаясь честной схватки, решили меня подставить и, воспользовавшись моим именем, наехали на уважаемого Тореха Веселого Топора. Восстановить мое честное имя стало делом чести, ну, признаюсь, и награда меня манила. Я обшарил все хибары и весь заброшенный район, но нашел искомых мне личностей. Один спал, а второй оказался мертв, видно умер во сне от кровопотери — у него была ужасная рана в груди, кое-как замотанная тряпками. Под рукой у спящего лежал вот этот арбалет, — я потряс оружием, — брать пришлось осторожно, но для меня это не впервой. Рядом с телом мертвеца лежал меч, но его я брать не стал, — прикупил себе недавно отличнейшие клинки. А вот арбалет мне пригодится, решил забрать как трофей, да и пленного с ним вести удобно. Я бы и меч взял, да тащить его не сподручно, а этот гаденыш мог в любой момент попытаться сбежать, — я ткнул арбалетом в разбойника.
