По пути к Новой Зеландии расхреначил возвращающийся в Штаты конвой со всем его эскортом. Затем был бой у берегов Северного острова. Там японцы понесли первые потери в кораблях. Один лёгкий крейсер и два эсминца американская береговая авиация смогла у них утопить. Но за это американцы заплатили гибелью линкоров «Калифорния» и «Колорадо», последнего находящегося в строю «Эссекса», семи лёгких эскортников типа «Индепенденс», тяжёлого крейсера «Балтимор», пяти лёгких крейсеров типа «Бруклин» и сорока четырёх различных эсминцев. Правда, за эту эпичную победу японцам пришлось заплатить ещё и гибелью почти всей своей палубной авиации флота. Стоило оно того? Не знаю. Но американцы лишились в результате этого побоища последнего подконтрольного им в Новой Зеландии порта Нейпир, и их части были вообще отброшены от океанского побережья. Сейчас японцы хвастаются, что добивают последние окружённые американские подразделения в районе горного озера Таупо. Но в Штатах адмиралам, видимо, показалось маловато разгрома-поражения на Гавайях и у Новой Зеландии, и они второй раз попытались отбить Пёрл-Харбор. В Сан-Диего и Лос-Анджелесе стояли почти готовые к отправке в Новую Зеландию два конвоя с пополнением. Вот их и бросили к Гавайям. Американцы, видимо, посчитали, что весь японский флот бьётся далеко на юге и вернуть потерянную базу можно будет без особого труда. На наш старый Новый год к Гавайским островам подошла вполне себе солидная американская эскадра. Два линкора (последние оставшиеся в строю на Тихом океане), все семнадцать тихоокеанских эскортников с авиагруппой почти в четыре сотни самолётов, пять лёгких крейсеров и шестьдесят эсминцев. За эскадрой поспешали почти полсотни транспортных и десантных судов с морской и обычной пехотой. И рулил всем этим воинством… тадам… Главком всего американского флота адмирал Честер Нимиц! Чего он на Гавайи попёрся? Убегал, наверное, от парламентского расследования.
С учётом того что у японцев на Гавайях остался лишь один лёгкий крейсер и пяток эсминцев… Могла бы быть печалька для Японии. Но Ямамото у Гавайских островов оставил ещё пятьдесят подлодок. И те подлодки дежурили в нескольких завесах к востоку от Гавайев. Кроме того, на аэродромах острова Оаху уже сидело четыре сотни торпедоносцев и три сотни привезённых гидроавиатранспортами истребителей. Два дня и две ночи японцы из-под воды и с воздуха долбали американскую эскадру. Результат? Очуметь какой результат. Японцы утопили все корабли янки, кроме пяти успевших сбежать эсминцев, и почти все суда конвоя. Только одно десантное судно смогло-успело высадить на пляж Уэйманало-Бич батальон морпехов, который в течение двух дней боёв был поголовно уничтожен японцами. После очередной фееричной победы у японцев на Гавайях осталось менее сотни самолётов.
Вот так вот. Янки менее чем за месяц лишились и базы на Гавайях, и практически всего Тихоокеанского флота, и Главкома флота, и, думаю, в течение недели-другой лишатся последних своих солдат в Новой Зеландии. А флот Японии лишился почти всей своей палубной и береговой авиации. В Австралии японские и британо-австралийские дивизии перешли в наступление на занятый американцами Мельбурн. А пополненная бежавшими из Шотландии кораблями британская эскадра объявилась в Бассовом проливе и мешает-блокирует попытки американских частей эвакуироваться из Австралии на Тасманию.
После второго разгрома, или, вернее, это уже третий разгром с начала войны у Гавайев американского флота, Япония подождала недельку, пока в США посильнее разгорится-раздуется чиновный звездопад, и предложила очередной раз американцам заключить мир. Посредником, естественно, попросили быть Советский Союз. Как говорит Лаврентий Павлович, в Москве все напряглись. Вдруг Штаты возьмут и согласятся. У них там сейчас в верхах бардак полнейший. Два президента подряд коньки отбросили, дюжина самых крутых олигархов на пикнике сгорела, отставки-разжалования-суды-расследования в среде высших генералов-адмиралов, гигантские потери среди опытных флотских экипажей, разборки внутри элиты. Как войну продолжать в этих условиях? Численный состав флота многочисленные верфи смогут только к лету восстановить, но это будет лишь восстановление именно что численного состава. Того состава, который японцы уже помножили на ноль. Чтобы иметь решающий перевес на море-океане, надо американским судостроителям ещё год впахивать, не разгибаясь, и ещё полгода надо будет отпустить на боевую учёбу-подготовку экипажей. До лета 45-го года будет Япония единолично на Тихом океане хозяйничать. Как она за это время сможет укрепиться, как усилиться? Смогут ли США с японцами после такого тайм-аута справиться? Да и нам такая мощная Япония под боком не нужна. И влезать в войну с ней – ох как сейчас не хочется. Рано. А без нашей помощи сейчас американцы могут и не захотеть дальше воевать. Но новый американский президент решил упереться рогом. Молодчага! Видимо, посчитали в Вашингтоне, что в случае окончания войны с Японией на раздел мира американцы не попадут. И даже в Латинской Америке Штаты могут потерять своё влияние. И первые звоночки на эту тему – разгорающиеся партизанские антиамериканские войны в Панаме и Коста-Рике.
