— Да, — сказали компьютеры и автоматы.
И Ценс принялся за дело. На него было приятно смотреть. Быстро и деловито он распределял работу между компьютерами, выдавал им программы и всю необходимую информацию, ничего не утаивая и ничем не подчеркивая свое интеллектуальное превосходство. Он совершенно не походил на обычного человека, которого в подобной ситуации тем труднее выносить, чем лучше у него идет дело.
Ровно через шесть минут по коммуникациям цеха потек пунктирный поток заготовок; он разветвлялся, и один за другим включались в работу ряды автоматов.
Сущность принципа
По коридору двигалась группа, возглавляемая самим профессором Фулом. Ее замыкали двое молодых людей — атлетически сложенный Хи Мает и его друг Ай Кэн, на голову которого Хи Мает обычно перекладывал трудности, непрерывно встречавшиеся ему в жизни, работе и учебе.
Властной рукой Фул толкнул дверь и в изумлении застыл на месте. Вполоборота к нему стояло существо, одетое в комбинезон «Кибернетике компани», под фирменным знаком виднелась надпись: «Ирапожис-01». Ирапожис чем-то неуловимо напоминал своего окаменевшего визави.
Наконец Фул очнулся и вибрирующим голосом спросил:
— Что здесь произошло? Что это за загадки?
Двое юношей, не осмеливаясь вступить в возникшую научную полемику, тихо беседовали в стороне.
— Вот видишь, — гудел Хи Мает, — ты вечно недоволен дядей (так он интимно обозначал Фула), — а ведь он прав! Действительно, что здесь произошло!Дядя это сразу заметил.
— Что заметил дядя? Что появился Ирапожис? А кто этого не заметил? Дядя ведь не отвечает на вопросы, а только их задает: «Что здесь произошло? Почему в зале Ирапожис? Почему он появился преждевременно?» Я сам могу задать тебе много вопросов «почему»? Почему ты застегиваешь пальто направо, а твоя знакомая девушка — налево?
Это был обычный прием, к которому прибегал Ай Кэн, чтобы на время «анестезировать» своего приятеля. Он задавал ему простой с виду вопрос, надолго загружая работой его мозг.
Тем временем полемика медленно, но верно разгоралась. Обсуждались вопросы психоанализа и основные концепции теории Фрейда, согласно которым непонятные психические явления должны найти объяснение в физиологических особенностях автоматов.
Без трех минут девять раздался голос Фула:
— Прошу всех сюда!
Он уже давно пришел в себя и все это время в связи с изменившимися обстоятельствами редактировал в уме вступительную речь и программу предстоящего торжества.
Часы начали бить девять, дверь открылась, и в сопровождении секретаря в зал вошел тощий, желчный с виду президент фирмы. За ним просочились репортеры, два осветителя около двери устанавливали свою аппаратуру. Через пять минут, когда все присутствующие оказались по колено в улыбках и комплиментах, Фул начал речь:
— Уважаемые джентльмены! Как известно, автоматы умеют делать все, что угодно! Но для этого им нужна подробная программа действий. Их интеллектрон предназначен только для восприятия и переработки команд. В современных условиях это, может быть, и хорошо, но я всегда говорил, что мы должны работать для будущих поколений. Я категорически утверждаю, что автоматы будущего должны обладать инициативой!
На что же должна быть направлена инициатива автомата? Вот кардинальный вопрос, который мы недавно разрешили, — Фул сделал выразительную паузу, затем продолжал. — Автомат будущего должен действовать на базе открытого нами принципа оптимальной целесообразности. Наша фирма, самые совершенные автоматы которой выпускают самую совершенную продукцию, пригласила вас сюда, чтобы познакомить с автоматом будущего. Перед вами последнее изделие фирмы — искусственное, разумное, полноценное живое существо — «Ирапожис-01».
Торжество принципа
Фул чуть сдвинулся в сторону, и на переднем плане оказался Ирапожис. Его появление вызвало бурю оваций, зажглись юпитеры, застрекотали киноаппараты.
Фул величественно поднял руку.
— Погодите, друзья! Вы еще ничего не видели! Ведь, может быть, перед вами просто манекен! Я прошу сохранять тишину, — сказал он и, обращаясь к Ирапожису, дружески спросил:
— Слышишь ли ты меня, Поджи?
