— Знаешь, на Дельте у нас как-то раз зашел разговор об отличии человека от эльфа, и мы пришли к выводу, что…
— Да знаю, Анвил этот момент подчеркнула особо. Принцип невмешательства, говоришь? Что ж, возможно, что он на самом деле является одной из причин нашей деградации. Считаешь, пришла пора меняться?
— Это уж на твое усмотрение, — рассмеялся я. — Ладно, поплыли на вечеринку.
За столом царило оживление. Уже стемнело, но парящие над головами светящиеся шары разгоняли тьму, а народ уже не плавал, а сидел в водяных креслах, созданных дедом, при этом из воды торчали только головы да часть плеч.
— Игорь, иди скорее сюда! — Лена буквально затащила меня в такое кресло, а сама сразу же устроилась у меня на коленях. В нем было заметно теплее, а непрерывно двигающиеся плотные потоки воды приятно гладили тело. И места хватало на двоих, что в общем-то не удивляло.
— Итак! — Слово взял дед. — Во-первых, предлагаю отметить знакомство… — На столе, буквально ломящемся от яств, уже стояли наполненные бокалы с вином. — …Во-вторых, еще раз поздравить нашего именинника. Кстати, я собственноручно спер это вино из подвалов королевского дворца в Нэллдоре… В-третьих, выпить за успешное завершение спасательной операции. А этот нектар делают эльфы, собирая его с цветов, растущих на альпийских лугах Ласских гор…
Все тосты произносил дед. Вообще жизнь на Эннаэле да частое посещение королевского дворца сделали из него настоящего придворного. По крайней мере, он умел им быть при необходимости, хотя на самом деле оставался далек от всей этой суеты, больше предпочитая разнообразные путешествия и приключения. А старый друг Тэсс многие годы оставался его неизменным спутником.
Закончив с тостами и досыта наевшись лакомствами из далекого Эннола — страны, откуда прибыл дед, — перешли к текущим планам.
— Как только разберемся с корпорацией здесь, поеду навестить бабушку, — сообщил я деду.
— Отлично! Значит, завтра к вечеру выдвигаемся. Или ты хотел бы погостить еще?
— Подожди, не торопись. — Я аж привстал на кресле, но оно лишь погрузилось глубже под воду, заставив Лену повиснуть у меня на плечах. — Ты хочешь сказать, что тоже примешь участие? В противном случае нам с Шоном тут долго развлекаться.
Признаться, мне уже надоела вся эта возня с корпорацией.
— И не только он, — объявил со своего места Терри, заставив меня изумиться еще сильнее.
— Уж не думаешь ли ты, что это только ваша с Анвил проблема? — сердито спросил дед. — Насчет Терри можешь удивляться сколько угодно, но у меня тоже есть свое видение того, как должно быть правильно, а как нет. И я человек, если ты помнишь.
— Ладно, ладно, я все понял, — сдался я. — Лично мне не нужны лавры единоличного победителя и все такое, поэтому буду только рад помощи. Впрочем, о чем это я? Полагаю, мне не придется даже пальцем шевелить.
