— Угу, — снова сказал он и на лице его опять возник оттенок сочувствия.
— Почему… не смогу?! — выдавил Сергей, пытаясь сохранять спокойствие.
— Такой, понимаешь, закон, — ответил милиционер, пожимая плечами. Принцип четности, называется.
— Принцип четности… — повторил Сергей и облизнул губы. Во рту было сухо. — Как это понять — закон?
— Ну, правило такое. Понимаете?
— Правило… — пробормотал Сергей. — Ничего я не понимаю… Погодите!.. Ладно… А что мне может помешать? — взволнованно спросил он. — Ну, выйти отсюда… Или — кто?
— Оболочка не пропустит, — ответил милиционер невозмутимо.
— Оболочка? — переспросил Сергей, нахмурившись.
— Она самая.
— И где же она?.. Эта Оболочка…
— По периметру резервации, — ответил милиционер. — Где же она еще может быть?
— Она что, невидимая?
— Разумеется. Была б она видимой — на кой бы ляд тогда ограждение поставили? Логично?
— Логично, — упавшим голосом сказал Сергей, — Все равно ни черта не понимаю!.. Как я тогда сюда зашел? Нормально ведь зашел! Без всяких Оболочек!
— Сюда — да, — кивнул милиционер. — Сюда зайти проблем нет! А вот обратно… В этом и есть фокус-покус. На то она и резервация.
— Бред какой-то, — сказал Сергей. — Что же это выходит?.. Значит, сюда зайти можно, отсюда выйти — нет?
— Совершенно верно, — подтвердил милиционер.
Сергей стоял в полном ошеломлении. Он ничего не понимал. То, что он узнал, не умещалось в его голове. Никаким образом не укладывалось. Просто не хотело, не желало укладываться. Все у него внутри сопротивлялось этому, кричало и недоумевало. Милиционер извлек из кармана пачку сигарет, жестом предложил Сергею. Он отказался. Милиционер неторопливо закурил, задумчиво глядя в сторону транспортера, где продолжали ждать две машины. Затем он проговорил:
— Давно у нас ничего такого не было. Чтобы кто-то вот так случайно попался… Ну, местные-то все знают, не первый год кувыркаемся… Специально сетки протянули, специально!.. Транспортер это вообще, по идее, единственное место, где можно зайти. Ведь надо же, а! Просто роковое стечение обстоятельств.
— Роковое стечение… роковое стечение… — зашептал Сергей. Он не знал, что делать. Его стало охватывать отчаяние. — Слушай! — Он схватил милиционера за рукав. — Ты это все серьезно? — От волнения он не заметил, что перешел на «ты». — Ты не шутишь?
Он спросил глупость. Он и сам прекрасно понимал это, но спросил сам не зная — почему. Потому что просто-напросто не знал, что еще можно спросить или сказать. Но милиционер ничуть не удивился. Он положил руку Сергею на плечо и участливо поинтересовался:
— Тебя как звать?
— Сергей, — выдавил Сергей уныло.
— Меня Кирилл, — сказал милиционер. — Будем знакомы. — Он сделал паузу, потом сказал, опустив глаза: — Я не шучу, Сергей. Какие тут могут быть шутки? Многие в резервации хотели бы, чтобы это были шутки… Но, к сожалению, это горькая правда.
Видимо, на лице Сергея было написано сомнение, потому что Кирилл спросил:
— Не веришь?
Сергей не ответил. У него не было слов.
— Можешь проверить, — сказал Кирилл спокойно. — Все сомнения отпадут сразу. Хочешь проверить?
— Хочу, — сдавлено сказал Сергей.
— Тогда пошли на транспортер, — решительно сказал Кирилл. — Попробуй выйти обратно. Сам увидишь.
Сергей молча развернулся и решительно двинулся к транспортеру. Кирилл последовал за ним.
— Я только хочу предупредить, — торопливо говорил он, идя рядом. — Ты должен знать. Во-первых, ты не дойдешь до сетки. Это потому, что граница находится ближе, где-то посередине транспортера. Во-вторых, это будут очень неприятные ощущения… Гадкие ощущения, Сергей! Слышишь?
Сергей хранил молчание. Лицо Кирилла приобрело очень серьезный вид.
— Слышишь меня, Сергей? — переспросил он. — Иди медленно и будь осторожен. Ты понял?
— Понял… — обронил Сергей. От этого деловито-рассудительного тона Кирилла на душе у него стало еще противнее.
Возле транспортера уже суетились трое мужиков, включая небритого типа в штормовке. Подойдя к транспортеру вплотную, Сергей ненадолго замешкался, оглянулся на Кирилла. Тот слегка кивнул. Сергей запрыгнул на поверхность транспортера. Конструкция, скрипнув, слегка качнулась под ногами.
