Харчи дожидались нас в Полинкином чемодане, и мы очень быстро вынесли им приговор, самую капельку жалея о том, что курица холодная, а хлеб подсох. Зато земляничный взвар во фляге отлично настоялся и показался мне настоящей амброзией.
Вот только спустя всего несколько минут организм вспомнил и об остальных естественных нуждах, так что пришлось собирать силу воли в кулак и возвращаться на улицу. Туалет, он же сортир, он же клозет, он же нужник и еще с десяток синонимов, располагался снаружи и представлял собой убогое деревянное сооружение, одно на всех, без крыши. Видимо, для лучшего проветривания. Более того, хлипкая дверь не подразумевала запора, и я в очередной раз порадовалась, что нас двое: пока одна находилась внутри, вторая стояла на страже.
— СанПиНа на них нет, — брезгливо выругалась Полинка, испачкав ботинки в чьих-то экскрементах. — Еще два дня таких издевательств, и счет к местному монарху начнет исчисляться уже десятками нулей. Это ж надо так не заботиться о собственных подданных! Элементарных удобств нет, зато разбойники на дорогах — это пожалуйста! Кстати!..
Мы слегка отошли от здания, решив подышать свежим воздухом перед сном, а Полина заодно собралась утолить любопытство. Эта чересчур умная блондинка никогда ничего не забывала, накапливая факты один за другим, зато потом невозможно было отвертеться от предъявленных неопровержимых доказательств.
В общем, я приготовилась к допросу.
Но Полина поступила коварнее и просто заявила:
— Рассказывай.
Я прекрасно поняла, что разбойники интересуют ее в последнюю очередь, так что начала с главного:
— Его зовут Даанирей, и он дракон, которого их Повелитель приставил за мной присматривать. Убивать меня пока не будут, но если сойду с ума, то не исключено.
— Схождение с ума обязательно входит в план-минимум? — деловито уточнила подруга, пряча за иронией реальное беспокойство.
— Вот тут-то и зарыта собака. — Я обхватила себя одной рукой и задумчиво прикусила ноготь на пальце второй. — Рей пытался мне объяснить, что не так с моей магией, но я ничего не поняла. В его рассказе фигурировали три составляющих, на которых зиждется местная магия: Порядок, Хаос и Желание. Именно их в меня, по его же словам, впихнули. И опять же, по его словам, — я подняла палец, акцентируя на этом внимание, — это невозможно. Они не сочетаемы априори. Я должна как минимум сойти с ума, как максимум — сгореть в первородном пламени. Как-то так.
— Ну-у-у… — Полина осмотрела мой палец, затем всю остальную меня и ехидно сообщила: — Я всегда знала, что ты, Самойлова, слегка того. Так что спешу тебя огорчить: с ума ты не сойдешь. Нельзя лишиться того, чего у тебя не было изначально. А теперь повтори, пожалуйста, еще раз: наш блондинчик — дракон?
— Да.
— И он теперь твоя нянька?
— Ну… — Я поморщилась. — Да.
— Тогда… — Полина зловеще сузила глаза и демонстративно уперла руки в боки. — Какого хрена, Самойлова?!
Я с опаской отступила, совершенно не понимая, с чего такая реакция, но добрая подружка не поленилась объяснить:
— Мы целый день тряслись в душном тарантасе вместо того, чтобы просто открыть портал в столицу! Я уже сказала, что у тебя мозгов нет? Так вот! Их у тебя нет, Ди! Поздравляю! Сумасшествие тебе точно не грозит! Где там твой чешуйчатый нянь? Отправляемся в Станберру сейчас же!
Полинка, пыхтя от негодования, направилась в постоялый двор на поиски Рея, а я все стояла и смотрела ей в спину. Отчасти я ее понимала. Но лишь отчасти. Гордость, знаете ли, такая штука, которая не верит логике и уговорам. Да и не случилось ничего критичного. Подумаешь, день в дилижансе… Не сахарные, не растаяли. Зато у нас было время подумать, как действовать дальше и присмотреться к местным.
А что будет, когда мы в одно мгновение очутимся в главном городе страны? С ходу окунемся в абсолютно чужую культуру, быт, нравы и законы. В таком случае оступиться — дело одной секунды. И все. Нет репутации. Ничего нет.
А у нас ни денег (восемь золотых не в счет, уверена, в столице куда более высокие цены на все), ни жилья, ни работы, ни связей. Один лишь Рей, который в одно мгновение обрел в глазах Полинки статус великого спасителя, но по факту — та еще темная лошадка.
