— Извините, я немного опоздал, — сказал Андрей и хотел встать в строй.
Вдруг раздался взрыв смеха. От неожиданности Андрей даже вздрогнул. Он не понял, почему над ним смеются. Пожав плечами и виновато улыбнувшись, он тихо пошел в конец строя и пристроился возле Вовки Козлова. Он даже не заметил, что Вовка брезгливо улыбнулся и немного отодвинулся от него, когда он встал рядом.
— Все всё поняли? — спросил физрук, когда смех улегся.
— Да, — ответил за всех староста.
— Тогда разбивайтесь по командам и вперед!
Андрей понял, что они будут играть в баскетбол. Он очень любил эту игру и довольно неплохо в нее играл, а поэтому очень обрадовался. Он с нескрываемым интересом смотрел, как из группы сразу вышло два капитана, которых, кстати, никто не назначал, и как они стали набирать команды.
Хоть это и может показаться довольно странным, но капитаны эти были не ахти какими игроками, да и свои команды они набирали как-то странно. Они брали себе не высоких сильных парней, которые больше ценятся в баскетболе. Эти капитаны брали к себе в команду каких-то своих дружков, подходя к ним и похлопывая их по плечу. После дружков они брали знакомых, долго скептически их осматривая и наконец еле заметно кивая им головой. Ребята, которых выбрали, долго бормотали капитанам слова признательности и свысока посматривали на тех, кто остался в строю.
Людей становилось все меньше и меньше, а Андрея так никто и не выбирал. Сначала это его совсем не волновало, но потом ему стало немного обидно. Он стал ловить на себе насмешливые взгляды игроков, которых уже выбрали, и презрительные взгляды капитанов, одному из которых он только на прошлой паре помог с английским, а второму помог еще на экзаменах.
Наконец их осталось двое, Андрей и еще один парень. Тот капитан, чья очередь была выбрать, долго смотрел на Андрея и наконец повернулся к его соседу.
— Я беру этого, — сказал он.
Андрей со всех сил сжал скулы. От обиды он покраснел и на глазах у него выступили слезы. Но он даже не подал вида, что это хоть сколько-нибудь задело его, и шагнул к той команде, в которой ему предстояло играть.
Физрук, взявший на себя роль судьи, выбросил мяч, и игра началась. Андрей бегал по полю вместе с остальными игроками, но на него никто не обращал внимание, как будто его вообще не было на поле. Ему даже не было обидно, его это просто бесило. Сначала он кричал игрокам своей команды, чтобы дали ему пас, когда он был под самой корзиной, делал им какие-то знаки, но потом перестал это делать, потому что его не замечали ни свои, ни соперники!
— Ну ладно, посмотрим… — прошипел он про себя и начал играть так, как ему этого хотелось.
Подбежав к сопернику, длинному парню, который лениво стучал мячом об дощатый пол и оглядывался по сторонам, выискивая, кому бы передать этот бесполезный кусок резины. Андрей выбил мяч у него из рук и, пока тот с каким-то удивлением и возмущением смотрел на него, в три прыжка оказался у корзины и открыл счет.
— Два — ноль! — крикнул физрук и свистнул в свисток.
Андрей гордо посмотрел на парней. Но никто даже не обратил на него внимания. Все разговаривали о чем-то и собирались у своих ворот.
Следующий мяч Андрей забросил через пять минут. А потом еще один. И еще, и еще. Под конец игры ему стали пасовать, но никто даже не сказал ему ни слова.
Наконец физрук поднял руку, свистнул в свисток и сказал:
— Все, урок закончен. Можете переодеваться.
Раньше, когда Андрей еще учился в школе, на такие заявления учителя никто не обращал внимания и все продолжали играть до конца перемены. А здесь вдруг все сразу потянулись в раздевалку.
Андрей, разгоряченный и несколько разочарованный, бросил мяч и пошел вслед за остальными. У выхода из спортзала его остановил преподаватель.
— Подожди, — сказал он, подбирая мяч. — Я хочу с тобой поговорить.
Андрей остановился, вытирая пот со лба.
— Ты раньше занимался в секции? — спросил физрук.
— Да нет, — ответил Андрей, тяжело дыша.
— Ты неплохо играешь.
— Я знаю, — улыбнулся Андрей.
— Где ты научился?
— В школе.
— Понятно, — кивнул головой физрук и задумался. — Мы набираем институтскую команду по баскетболу, — сказал он наконец. — Ты не хотел бы записаться в нее?
