— У повелителя зародился какой-то план? — спросил сириец.
— Да.
— А не поделиться ли повелитель этим планом со своим верным слугой?
Фараон посмотрел на друга внимательно и сириец понял, что тот затеял какую-то глупость.
— Я призвал в столицу отряды нубийцев. И скоро они будут в Иттауи.
— Что? — не поверил сириец. — Фараон не шутит?
— Нет. Они станут моей личной гвардией, и будут выполнять только мои приказы!
— Когда фараон отдал этот приказ? И с кем?
— Я послал гонца вчера вечером! — с гордостью объявил фараон.
— Нужно срочно послать нового гонца и отменить это приказ!
— Как отменить? Ты в своем уме, Урах?
— Друг мой, это ты не в своем уме, — сириец снова перешел на фамильярный тон. — Когда номархи об этом узнают, они откажутся тебе повиноваться. А у них в номах свои войска! И никакие нубийские отряды тебе не помогут. Они, наоборот, сослужат тебе плохую службу! Это поссорит тебя с египетской гвардией умершего фараона! Опомнись!
— Но, разве я не наследник и не законный фараон?
— Да, но время не то, чтобы не считаться с тем, что происходит при дворе. Чати твоего отца Птахотеп пользуется авторитетом у номархов. Я пока не знаю, чем он их привлек к себе, но он по прежнему фигура при дворе и тебе следует принять его. И проявить к нему внимание.
— Мне? Но я ненавижу его!
— Аменемхет! Ты теперь фараон! Неужели ты так и не понял, что действуя напролом ты скоро потеряешь корону и закончишь свои дни.
— Но я законный наследник! Кто смеет претендовать на мое место?
— Твоя сестра!
— Себекнофру? Она зариться на двойную корону? Не смеши меня, Урах.
— Конечно, это делает не сама принцесса. Но некие группировки делают это от её имени. Ты слышал слухи о божественном прирождении младшего сына верховного жреца Себека?
— Что-то слышал, но неужели кто-то поверит в это?
— Я под видом торговца бываю в городе и толкаюсь среди ремесленников и крестьян. Они верят в это, фараон. Этот подлый жрец распускает такие слухи, чтобы его сын мог претендовать на принцессу Крови Себекнофру.
— И я не могу свернуть ему шею? — вскричал фараон. В этот момент Аменемхет стал походить на помешанного.
— Свернуть шею? — переспросил сириец.
— Именно свернуть шею, подлому предателю жрецу Себека!
— Как? Это сделать не просто, фараон. Даже для тебя.
— Не просто? — вскипел принц. — Это наоборот весьма просто. Вот сейчас отправлю к нему трех воинов и прикажу убить его! И они этот приказ исполнят!
— Сомневаюсь, что этот твой приказ будет исполнен. Культ Себека весьма могущественный культ. И не стоит тебе добиваться проклятия жрецов Крокодила Солнца.
— Ты во всем меня ругаешь. Ни одно мое решение тебе не нравиться! Так не поступают друзья.
— Наоборот. Именно так и поступают друзья. Я стремлюсь сохранить трон за тобой. И пока тебе стоит идти на уступки.
— И это путь фараона? — презрительно усмехнулся Аменемхет IV.
— Это путь мудрого фараона. Но тебе не стоит заставлять ждать великого чати Верхнего и Нижнего Египта Птахотепа. Я приведу его к тебе, повелитель.
— Сейчас?
— Именно сейчас. И ты будешь улыбаться, и говорить ему приятные вещи. Учись быть хитрым. Ибо в хитрости сейчас для тебя мудрость…
Старый великий чати приветствовал молодого фараона легким поклоном. Он держался независимо и всем видом показывал, что знает себе цену. Урах боялся, что фараон сорвется и нагрубит Птахотепу. Это сейчас было не выгодно.
— Ты хотел меня видеть, верный слуга моего отца? — спросил Аменемхет IV.
— Я пришел выразить свое почтение могущественному фараону и сказать что я готов, верно служить новому повелителю Верхнего и Нижнего Египта.
— Я никогда не сомневался в твоей верности, Птахотеп.
— Я верно многие годы служил твоему божественному отцу и никогда не давал фараону плохих советов. И я пришел доказать это моему новому повелителю свою преданность.
— Вот как? — фараон не ждал такого заявления.
Урах же прекрасно понял, что эти слова лишь начало. Основной текст впереди.
— Номархи Египта просят фараона удовлетворить их просьбу.
— Просьбу? — удивился молодой фараон.
— Смиренную просьбу, великий повелитель. Номархи властители номов Дельты и номархи властители номов Южного Египта просят государя закрепить их права новыми грамотами, в которых фараон, возложит на номархов большие обязанности по содержанию своих номов.
