Кардецкий не пришел на завтрак.
– Видать, ищет то, не знаю что! – предположила Ирина и расхохоталась.
Ни Алена, ни Соня ее не поддержали, но она в поддержке и не нуждалась. Оставшись с Соней наедине, Алена спросила:
– Ты не выяснила, каким образом эта развеселая Ирка умудрилась попасть в нервное отделение санатория?
– Выяснила. Ей просто захотелось отдохнуть посредине учебного года, а путевки были только сюда, вот она и приехала. Таким, как она, никакие нервные расстройства не грозят. Ей можно лишь позавидовать.
Алена, согласившись с Соней, кивнула и пошла собираться на занятия. Первым уроком была геометрия, и девочка хотела еще раз пробежаться глазами по тексту заданной теоремы.
Когда до урока осталось минут семь, Ирина демонстративно громко вздохнула и сказала:
– Видать, заблудился Степка в тех краях, где можно найти то, не знаю что. Наверно, не принесет мне ничего. А жаль! Так все красиво начиналось!
– Зато я принес, – сказал, входя в дверь класса, Измайлов.
– Ну-ка, ну-ка покажи! – Обрадованная Ирина выскочила из-за парты, подбежала к Володе и в нетерпении сложила на груди руки и даже закусила хорошенькую розовую губку.
Измайлов опустил руку в пакет и вытащил из него крупную бордовую розу на длинном стебле. Ира завизжала от восторга на всю классную комнату. Алена улыбнулась. Молодец, Володька! Красивой девчонке – красивый цветок! И искать ничего особенного в дальних краях не надо. И чего Кардецкий не догадался! Или денег пожалел? Такие розочки, конечно, стоят недешево.
Ирина протянула обе руки к цветку, но Измайлов, отстранившись, пробормотал: «Прости, Иришка», – подошел к Алене и положил розу перед ней на парту.
– Это тебе, – сказал он.
Онемевшая Алена не смогла ничего сказать в ответ. Она не смогла бы повторить и теорему, которую только что еще раз прочитала. Хорошо, что Надежда Всеволодовна ее не вызвала к доске. Увидев на ее парте розу, она спросила:
– У тебя праздник?
– Да! У нее сегодня день рождения! – крикнул со своей парты Измайлов.
– Ну что ж, поздравляю, – сказал учительница, склонившись над журналом. – Хотела тебя сегодня вызвать к доске, но уж так и быть – отдыхай, раз такое дело…
– У тебя что, и правда день рождения? – шепотом спросила Алену Соня.
– Нет, у меня в июле…
– Вот это да! – проговорила Соня и игриво ткнула ее в бок локтем. – Это тебе не стишки с инета списывать!
– Что-то ты, Софья, излишне развеселилась! – строго проговорила Надежда Всеволодовна. – Иди-ка лучше к доске! Потом будете праздновать Аленин день рождения.
– К доске – всегда пожалуйста! – согласилась Соня. – Геометрия – это моя слабость!
Алена смотрела на чудный, будто бархатный цветок и не могла понять, за что и почему Измайлов ей его подарил. Чтобы она больше не горевала по Кардецкому? Но она по нему и не горюет. Она вовсе не хочет возобновления отношений с ним. Она горюет по тому, что слишком открылась Степану, что потратила на него много душевных сил и горячих ласковых слов, которые надо было беречь совсем для другого человека. Для кого? Она этого пока не знала. Алена мучилась тем, что отдала свой первый поцелуй не влюбленному в нее парню, а всего лишь коллекционеру девичьих поцелуев. Получалось, что Степан вырвал его у нее хитростью.
Алена обернулась к Измайлову. Ей хотелось посмотреть в его глаза, еще более красивые, чем у Кардецкого. Может быть, он тоже покупает ее, Алену, этим царским цветком? Разве может она после того, что с ней произошло, кому-то верить?
Володя ответил ей спокойным взглядом. Не улыбнулся. Почему-то это показалось Алене важным.
Весь этот день шел под знаком бордовой розы. На переменке девчонки нюхали ее по очереди и от восхищения закатывали глазки. Соня раздобыла где-то банку с водой, чтобы цветок не погиб во время занятий. Ира, как оказалось, вовсе не обиделась, что роза предназначалась не ей. Она с таким же упоением, как и все остальные девочки, опустила нос внутрь душистого венчика, а потом сказала, обращаясь к парням:
– Вот! Учитесь, бестолочи, какие шикарные надо делать подарки!
Когда занятия закончились, Володя отозвал ошеломленную Алену в сторону и сказал:
