– Я и так стою.
– И ни куда не ступай, – он шагнул через зеркальный квадрат и встал лицом ко мне. – Это как лабиринт, только тут нет стен. Чуть встанешь не туда – крышка, усёк? Я кивнул.
– Смотри только на меня, – предупредил он, – действуем опять синхронно. Команды я даю только для тебя. – Он задул спичку и достал фонарик.
– Готов?
– Да, капитан. Он фыркнул.
– Клетку вперед, – я шагнул, – по диагонали вправо-вперед. Через одну вперед. Налево одну. Еще раз. – Это напоминало какой-то народный танец, мы, стоя друг перед другом, параллельно скакали туда-сюда по квадратам зеркал. – Один раз назад, – продолжал он, – влево через три клетки.
– Я не перепрыгну!
– Я сказал подряд. Готов? Раз, два, три. Хорошо.
Так прошло минут десять. Мы уже довольно далеко отошли от входа, но насколько точно, я не знаю, так как боялся повернуться и проверить это. Мы двигались в полной темноте, которую разрывал неяркий фонарик босса, позволявший видеть лишь на три-четыре клетки вперед. Вдруг он остановился.
– Стой, – он снова уткнулся в бумажку. – Ага! – поднял голову и посмотрел вверх. Видишь свое отражение?
– Ну.
– Клетку эту видишь?
– Да.
– Что такое воздушные ямы знаешь?
– Я стараюсь не летать.
– Тогда я тебе не завидую.
– А что?
– Сейчас будем прыгать.
– Зачем?
– Молчи. Клетка где-то 50x50 сантиметров. Смотри не промахнись. Я посмотрел под ноги.
– Не туда, дурак, смотришь, – без злобы сказал он, – прыгаем туда, – он посветил вверх.
– Это как?
– Прыгай как можно выше и в прыжке прижимай колени к груди. Напряги все силы. Если тебе удастся прыгнуть выше, чем на полтора метра тебя, притянет наверх. Если нет, нам придется повторять, а с каждым разом ты будешь прыгать всё ниже и ниже. Понял?
– Я не смогу.
– Не бойся, здесь сила тяжести немного меньше.
– Я не знаю.
– Давай тогда я тебя сразу убью, – предложил он.
– Хорошо, я попробую.
– Нам надо сделать это с первого раза. По счету три. Раз… два, – я присел. – Три!
Мы прыгнули. Он был выше, но я легче, поэтому прыжок получился более-менее одинаковым. Описать это очень трудно. Сравнение с воздушной ямой – это очень поверхностное сравнение. Это было… более острое ощущение. В мгновение ока всё перевернулось. Нас стало притягивать не к полу как обычно, а к потолку. Мы упали на него, как кошки на четыре лапы сразу. Его Сиятельство был тяжелее и поэтому приземлился (если это так можно назвать) раньше, но не рассчитал и пробил соседнюю клетку. Из пробоины послышался резкий свист. Я, приземлившийся довольно-таки сносно, рванулся ему на помощь, но оказалось, что стою к нему спиной. Я хотел повернуться, но он закричал:
– Не поворачивайся! Свист усиливался.
– Теперь, – прокричал он, – вправо через одну. Раз, два, три.
– Я переступил. Он, по-видимому, тоже, потому что свист стал уменьшаться и, наконец, прекратился.
– Уф, – тяжело выдохнул он, – тяжко же мне пришлось.
– А что это было? – спросил я.
– В дырку стало засасывать, кое-как вырвался. Сил совсем нет.
Я дал ему отдышаться. Посмотрел на потолок, который только что был полом. Всё такие же огоньки от фонарика и темнота по сторонам. Только в метрах пятидесяти от нас, вверху, светился голубоватым светом вход, из которого мы зашли сюда.
– Ну что, я в порядке, – услышал я бодрый голос клыкастого.
– Долго ещё? – спросил я.
– Почти пришли.
– Мне всё ещё не поворачиваться?
– Пока не скажу, да. А теперь вправо один шаг. Назад по порядку два. Опять вправо. По диагонали вправо-вперед. Он замолчал.
– Что-то не так? – спросил я.
– Погоди. Как я тогда делал? Ага, назад один раз и вперед один.
– Ты уверен?
– Да, да. Не спорь. Ещё раз назад.
– Опять?
– Через две прыгнешь?
– Куда?
– Вправо.
– Не знаю.
– Попытайся.
– Хорошо.
– Давай! Мы прыгнули. Обошлось.
– Ага! Вот теперь три клетки назад.
– Подряд?
– Конечно… а теперь…
– Опять прыгать?
– Нет. Возьми мою руку.
– Одну?
– Обе, – я поймал сзади его кисти, – а теперь встаём на клетку между нами.
– Но мы же не влезем.
– Придется.
– Слушай, был бы ты Лирой, без проблем.
– Давай, давай. Ну что, вперед? – мы встали на эту клетку, и я почувствовал его спину. Не прошло и секунды, и квадрат, на котором мы стояли, словно лифт, с огромной скоростью понесся вниз. Я от неожиданности заорал. Его Сиятельство присоединился ко мне.
