Капитан Блейк, выдержав паузу, продолжил исполнять свои служебные обязанности — высветил на центральный экран карту Галактики, на которой был проложен предполагаемый маршрут путешествия.
Глядя на карту, юный Джон, попытался сосчитать пункты назначения, но вскоре сбился и, желая удовлетворить свое естественное любопытство, спросил у капитана:
— Сколько времени мы будем в путешествии?
Капитан ответил быстро и однозначно:
— Если не произойдет ничего экстраординарного, то приблизительно около года.
Малютка Хаггард даже присвистнул от восхищения — такое великолепное путешествие, что даже не подумал, где в глубинах космоса под неусыпной охраной он будет развлекаться с девочками, и где найти этих самых девочек, а старый пират Билли Бонс об этом как раз думал и, чтобы успокоить на этот счет малыша, дружески сообщил ему радостные вести:
— Ты, сынок, не расстраивайся, что отец сослал тебя на целый год в захолустье — здесь у нас на корабле есть и бары и спортивные залы, а на разных планетах вообще сколько хочешь развлечений.
Капитан Блейк вкратце рассказал об основных этапах их маршрута и спросил, будут ли какие вопросы?
Джон отрицательно покачал головой, и капитан направил крейсер к первому пункту назначения.
— Наша Галактика
— планета № 00093836-ABCSPORI‑00045876–00982095
— промышленная зона ХДК
— завод по производству дубликаторов
— 15 сентября … года
— среда
— 13:23:15
Находясь на складе готовой продукции, Джон в сопровождении капитана Блейка, старины Бонса и главного конструктора завода рассматривал ряды различных моделей дубликаторов и все никак не мог решить, какие ему брать.
Все они были одинакового размера, но разные по назначению и тем более раскраске и дизайну.
Джону дали рекомендации, что надо брать три самых распространенных модели — дубликатор для крупногабаритных предметов, для средних и мелкоштучный.
Джон вроде бы был с этим согласен, но его смущало разнообразие расцветок и форм корпусов, а ведь хотелось чего–нибудь неординарного и нового.
Главный конструктор уже основательно вспотел, расхваливая свои детища, и все никак не мог угодить наследнику престола.
Видя, что они уже битый час бродят в лабиринтах склада бестолку, старина Билли, желая помочь своему подопечному, спросил у бедного конструктора:
— А нет ли у вас чего–нибудь такого–эдакого, чего ни у кого нет, растудыт дубликатор в розетку!
Главный конструктор на секунду замялся, но потом видимо решившись, сказал:
— Есть у нас тут один молодой и весьма сумасшедший конструктор, так он предложил бредовую идею делать дубликаторы пляшущими!
Все удивленно посмотрели на него, а Джон радостно воскликнул:
— А это нам как раз и может подойти!
Главный конструктор не на шутку испугался:
— По данной модели еще не проводились маркетинговые исследования, и неизвестно как потребитель отреагирует на ее необычайный вид и поведение. И ваш отец естественно еще не утвердил их в серийное производство, и неизвестно как он к этому отнесется.
— А ты не бойся, — успокоил его дружище Бонс, — ты покажи их нам, и мы решим, нужны ли они или нет. А молодой хозяин вправе и без отца выбрать себе понравившийся дубликатор.
— Но если он ошибётся, то может пострадать престиж фирмы?! — продолжал возражать бедный конструктор.
— А он и есть фирма! — указал Билли Бонс на юного Хаггарда.
Им пришлось подняться в экспериментальный цех.
Новые дубликаторы были выстроены в ряд и вроде ничем не отличались от серийных. Рядом с ними стоял молодой человек вполне приятной наружности — он и оказался сумасшедшим конструктором.
Джон подошел к нему, молча посмотрел на дубликаторы и, не видя в них ничего интересного, повернулся и собрался уже вернуться к своим сопровождающим, когда за своей спиной услышал противный хриплый и пропитой голос:
— Эй, мужик! Ты чего это от нас уходишь? Или рожи наши тебе не понравились?
Джон возмущенно обернулся, но молодой человек смущенно развел руки и показал на дубликаторы.
Джон посмотрел на них и тут заметил, что у ближайшего на экране светится гнусная ухмыляющаяся рожа.
— Да ты не бойся, подойди поближе, — прохрипела она, — мы тебя не съедим! Мы тут тебе приготовили клёвые товары, а ты нас не замечаешь! Может у тебя и денег–то нет? Тогда все равно посмотри, что у нас есть, а когда деньжатами разживешься, может и купишь чего…
