Я вошел в зал, точно Егоров с Кантарией на крышу Рейхстага. Думаю, Кантарию послал замполит из желания угодить Сталину. Ведь не каждый день грузины гуляют по крышам немецких управ. Да еще и с красным флагом. Зато потом немцы из «Пираньи» такую классную игру создали — куда до нее Второй Мировой! Это я говорю не для того, чтобы ворошить прошлое, а для того, чтобы вы представили, какие у меня были ощущения. Я точно Егоров искал место, куда воткнуть флаг, чтобы все видели. Вот только не было у меня Кантарии с длинным грузинским шилом, который прикрывал бы мою задницу сзади. И танки снизу не поддерживали, молотя по окрестностям купола фугасами.
Войдя в зал, я очутился как бы на задних рядах сидений в кинотеатре. Давали премьеру. Действо называлось «Пробуждение Спящего». В главной роли — мой заклятый друг Кор Галом, возле которого в качестве статистов шевелилась добрая дюжина Послушников, вооруженных длинными посохами. Хорал ревел на древнеславянском ритуальные слова, а на постаменте перед ними в такт завыванию качался на своих восьми ногах здоровенный паук. Создание спало — паучий храп едва ли не перекрывал хор Послушников. Зрелище призывания так меня захватило, что я едва не проспал атаку. Оказывается, на входе в главный зал дежурили два Стража. Один справа, а другой — слева. И вот теперь тот, что слева, меня обнаружил. Боясь привлечь внимание Кор Галома бряцанием оружия, я приготовил давно лежавшее сверху заклинание «огненного дождя» и активировал его, как только ублюдок с двуручником вошел в десятиметровую зону поражения.
Все! Стражи мертвы. Я снял с плеч арбалет и осторожно выглянул со своей наблюдательной площадки. Все осталось по-прежнему. Послушники пели, Кор Галом дирижировал и направлял энергию хорала, Спящий подтанцовывал на сцене. Каюсь, раньше я думал, что Спящий и есть — Беллиар. Нет, братцы! Боги такими не бывают. Ничего божественного в этом гигантском пауке отродясь не водилось. Ур-Шак был прав. Это — злобный демон, один из архидемонов при Беллиаре. Только и всего. Но победить его…
Гундосящий крайний справа Послушник очень удивился, когда в спину его вонзился арбалетный болт. Он свалился молча, но со своих мест вскочили еще двое и бросились ко мне. Остальные продолжали свою работу по пробуждению Верховного Сюзерена. Работенка пошла непыльная. По одному либо по двое Послушники бросались ко мне, повинуясь мысленным командам Кор Галома, а я уже разбирался с ними стремительно и беспощадно. Ну в самом деле, что же вы? Какой урон может нанести Послушник хоть и трижды боевым, но деревянным, посохом закованному в волшебную броню рыцарю? Ладно, не смейтесь. Я не знаю, как еще назвать парня в пуленепробиваемых доспехах. Просто не будь дураком и не подставляй голову. Вы когда-нибудь видели в кино, чтобы парень на «Харли-Дэвидсоне» в шлеме ездил? И я не видел. Так что это лишь вопрос сноровки.
Когда у Кор Галома, бывшего Просвещенного Учителя Болотного Лагеря, кавалера двух «Дубовых сучьев» и одной «Намыленной веревки» закончились ученики, все до единого погибнув в неравной схватке со мной, он взревел от ярости. Ритуал пробуждения так и не закончен, а тут еще гляди, чтобы в незащищенную спину не вонзился арбалетный болт от коварного Марвина! Но пасаран, вашу мать! Перепрыгивая через две ступеньки, Сумасшедший Кор Галом бросился ко мне.
— Ну, здравствуй — это я! — пропел я голосом Высоцкого.
— Проклятый еретик! — возопил он.
Вот те раз! Это где же он таких спецтерминов нахватался? А Кор Галом продолжал заливаться соловьем:
— Хотел устроить нам неприятный сюрприз? Хозяин давно предупредил меня о твоем приближении! Он уже почти проснулся и вскоре сметет с лица Земли всех неверных! И первым из них будешь ты, глупец!!!
В руках у него стало разгораться пламя волшебного огня, и я благоразумно отскочил в сторону.
— Среди специалистов по дуговой и газосварке тебе бы цены не было. Но ведь всяко дерьмо метит исключительно в держатели мира!
От его первого удара я уклонился. Черт побери! Ведь он пальнул в меня заклятием «Пирокинез»! Это, братцы, такая штука, типа напалма. Пока не кончится у мага запас магической силы, из него бьет струя пламени — не приведи господь угодить под нее. Мне ничего не оставалось делать, как плясать вокруг него на безопасном расстоянии и время от времени чертить острием своего меча замысловатые смертоносные фигуры. Кор Галом тоже не был новичком на подобной танцплощадке. Уклонялся, стервец, со стремительностью кобры от моих выпадов, а после не забывал метнуть в меня огненную струю.
