Она залезла на скалу сбоку от водопада, остановилась и потянула носом: из-за водопада доносился запах дыма.
Ее заинтересовало, кто мог разбить лагерь в таком сыром месте. Хотя в скале могла быть пещера.
Ворона смотрела на нее с высокого валуна. Потом она быстро повернулась и исчезла в дыре. Она несколько раз высовывала оттуда голову, будто приглашая Марианну войти, а потом снова исчезла.
Марианна полезла вверх по скале, на выступе которой внезапно увидела вход в пещеру. Из нее валил дым. Она решила выяснить, кто живет там, да и Робин обязан был знать об этом странном обитателе, кем бы он ни был другом или врагом.
Опасаясь ловушки, она осторожно двинулась к пещере, но, ошеломленная открывшейся сценой, внезапно застыла.
Ворона устроилась на плече старой ведьмы, которая присела на низком стульчике рядом с костром, горевшим в центре пещеры. Большая часть дыма поднималась и исчезала в дыре на крыше пещеры, меньшая - время от времени выходила наружу через вход в пещеру.
Ведьма немигающим взглядом уставилась на Марианну, подняла похожую на клеши руку и сделала несколько странных движений.
Марианна вдруг почувствовала, что у нее отнялись ноги. Она попыталась побороть слабость и то заклятье, которое наслала на нее старая ведьма.
- Кто ты? - проскрипела ведьма. - Где живешь?
У Марианны появилось странное чувство, что все происходит во сне и она скоро проснется в собственной пещере, а Робин будет крепко спать рядом.
- Я живу в лесной хижине со стариками-родителями, - сказала Марианна, но губы казались настолько непослушными, что она не могла ими двинуть. Потом она начала несвязно бредить.
Писк вороны внезапно вернул ее к реальности, она бросилась к выходу из пещеры.
Старуха ринулась было за ней, но скатилась со стула и плашмя упала на кострище, так что щепки и зола разлетелись в стороны. Почувствовав, что горит, сморщенная колдунья дико заорала. Воспользовавшись случаем, Марианна выскочила из пещеры и по скале сползла на берег ручья.
От перенесенного шока ее била сильная дрожь. Увидев, что два человека из отряда Робина бегут к ней, она взяла себя в руки и улыбнулась.
- С вами все в порядке, леди Марианна? - спросил один из них. - Вы очень побледнели.
- Все нормально, - ответила она, - но я страшно испугалась. Когда доберемся домой, я расскажу вам обо всем.
Она еще раз внимательно посмотрела на водопад и увидела ведьму, спешившую к выходу из пещеры. На ее руке сидела ворона. Именно это заставило Марианну окончательно поверить в то, что все произошло на самом деле.
По дороге в лагерь ее встревожило то, что ворона следовала за ними, перелетая с ветки на ветку. Создавалось впечатление, что она намеренно следила за ней.
Марианна вернулась в лагерь в один из тех редких моментов, когда Робин отдыхал.
Он сидел на лугу, прислонившись спиной к стволу дерева, и задумчиво жевал травинку.
Увидев, что ее сопровождают два человека и что Марианна взволнована и бледна, он быстро поднялся. Войдя в лагерь, Марианна взглянула вверх и увидела, что ворона полетела обратно. Услышав громкое карканье и шум крыльев, Робин также поднял взгляд.
Марианна присела около Робина, он же, внимательно изучая жену, взял ее за руку и успокаивающе погладил.
- Может быть ты упала и поранилась? - быстро спросил он.
- Нет, ничего не случилось, - сказала она. С благодарностью взяв кувшин с водой у одного из мужчин, Марианна жадно выпила.
- Со мной все в порядке. Но должна признаться, что я столкнулась с чем-то необычным, что меня страшно напугало.
Она присела на траву, чтобы отдышаться и восстановить силы. а потом быстро и четко рассказала Робину о том, что произошло. Он хмуро задумался.
- Ты уверена, что не назвала ей, где расположен наш лагерь? - тихо спросил он.
- Уверена, что нет, - ответила она. - Я сказала ей неправду и ни слова не упомянула о тебе. Но она странная старуха, и от ее вида у меня побежали мурашки по телу. Я уверена, что она - ведьма. А ворона похожа на человеческое существо.
То, как она следила за мной, доказывает это.
- Ты сможешь найти пещеру? - поинтересовался Робин.
