- Заливаешь...
- Вот упрямая твоя голова! - воскликнул Гвоздик. - Говорю тебе, что все это правда. Я сам был в цирке и все это видел собственными глазами. Там выступают точно такие же малыши, как мы с тобой. А один и вовсе оказался волшебником.
- Ух, ты! Что, настоящий волшебник, в халате, в колпаке и с бородой? спросил Незнайка.
- Да нет же, - отмахнулся от него Гвоздик. - Обыкновенный коротыш, без бороды. А одет был в черный костюм и высокую круглую шляпу. Я забыл, как она называется, что-то вроде поршня.
- Цилиндр, - догадался Незнайка.
- Вот-вот, цилиндр! - радостно воскликнул Гвоздик. - Этот малыш в цилиндре творил настоящие чудеса.
- У него была волшебная палочка?
- Ага, - кивнул Гвоздик. - Он мог махнуть этой палочкой и достать у кого-нибудь из-за пазухи живого кролика, представляешь? А еще он мог искромсать ножницами веревку, а потом помахать над ней волшебной палочкой и сделать веревку целой.
- Вот это по мне, - обрадовался Незнайка. - У меня самого когда-то была волшебная палочка. Что я только ни делал.
- Знаю, знаю, - насмешливо протянул Гвоздик. - Людей в ослов превращал, а ослов в людей. Незнайка тяжело вздохнул.
- Ну да, было такое. Но ведь я сам честно во всем признался.
- А я тебя, между прочим, ни в чем и не виню, - спокойно сказал Гвоздик. Я тебе просто про цирк рассказываю. Я видел там ученых собак, которые решали задачки по арифметике и разговаривали.
Незнайка поморщился.
- Ну, уж это ты точно загнул. Разве можно научить нашего Бульку решать задачки по арифметике или разговаривать?
- Ну вот, вот, об этом я тебе и талдычу уже битый час, - обрадованно замахал руками Гвоздик. - Я же тебе говорю, что цирк - это место, где все может быть. Ты когда-нибудь видел тигров?
- Видел, злющие такие.
- Ха-ха! - рассмеялся Гвоздик. - А вот и неправда. В цирке они послушные, как домашние кошки. Они даже в горящие кольца прыгают. А какие в цирке жонглеры!
- Жон... кто? - недоуменно переспросил Незнайка.
- Жонглеры. Эх, ты! А говоришь, что все видел и все знаешь.
- Что ж я виноват в том, что ни в Солнечном городе, ни в Давилоне, ни в Сан-Комарике я не видел этого... как ты его называешь... цирка? И никаких жон... жонглеров там не было. А кто они такие?
- Я же тебе говорил, обычные коротышки вроде нас с тобой. Но у них все получается так, что можно только позавидовать. Жонглеры умеют подбрасывать сразу несколько шариков, и ни один не падает на землю. То же самое они могут делать с палками, мячами и вообще с чем угодно. В цирке еще есть эквилибристы. Они вытворяют те же чудеса, что жонглеры, только ногами.
- Ух ты!
- И я точно так же воскликнул, когда впервые попал в цирк, - радостно подхватил Гвоздик. - Это очень здорово. Мне сразу захотелось стать таким же, как они. Когда представление закончилось, я пошел за кулисы и попросил директора взять меня в свой цирк. Но он только посмеялся и сказал, что я ничего не умею делать. Тогда я сказал, что могу быть клоуном.
- Клоуном? - переспросил Незнайка. - А это еще кто такой? Гвоздик не ответил и почему-то пристально посмотрел на приятеля.
- Знаешь, а ты бы вполне мог стать клоуном, у тебя есть к этому способности.
- Почему это?
- Потому что клоуны всех смешат. У них такие большие носы, длинные рыжие волосы и огромные шляпы.
- Ну вот еще! - недовольно воскликнул Незнайка. - Что, по-твоему, у меня большой нос?
- Да нет же, просто они так одеваются. А еще они все время рассказывают всякие небылицы и очень смешно дерутся.
- Я рассказываю небылицы? - вскипел Незнайка. - Ну, сейчас я тебе наподдам!
На шум в палату прибежали доктора Пилюлькин и Медуница.
- Больные, - строго сказала Медуница. - Вы находитесь на лечении и должны вести себя как следует, а не безобразничать. Если вы будете шуметь, я положу вас в разные палаты.
- А я пропишу вам двойную дозу касторки, - серьезно добавил Пилюлькин.
- Нет, нет! - в один голос закричали Незнайка и Гвоздик. - Не надо касторки, не надо в разные палаты! Здесь и так можно умереть со скуки.
- Ну ладно, - смилостивилась Медуница, - обещайте вести себя как настоящие больные.
