Информация, а точнее деза, которую она впаривала поддержавшим ее вождям, была нагромождением бочек лжи и ложек правды, смерть Фатума была представлена в крайне невыгодном для меня свете и крестовый поход был увешан знаменами мести за попрание воинской чести.
Ну на что моя не сложившаяся половинка рассчитывает? На Скипетр? На силу армии? На тайное заклятие племени «Мумбо-Юмбо»? Халявщик посоветовал обратиться к силе Ока, я давно уже это сделал и ничего не увидел, никакого будущего вообще. А схема грядущего боя мне и без него ясна как день, первый раз что ли замужем?
В общем, генеральное сражение происходило скучно. Отряды гномов, прикрытые моими щитами и магией жрецов-призраков дроу, не потеряв ни единого юнита, покрошили вчетверо превосходящего числом врага в капусту, воинов и магов, обозников, фуражиров и личную гвардию Императрицы, сама Императрица попыталась улизнуть порталом, но магически укрепленная воля Светлого Стада этому воспрепятствовала, заблокировав любые астральные перемещения.
А в резерве у меня стояла на всякий случай армия рядовых призраков из Провала, ну чем я не новый Арагорн? Погибая, вожди противостоящей армии как будто чего-то ждали от своей предводительницы, наверное, явления силы Скипетра, ну так это просто смешно, интересно, Ассен вообще в курсе, как с нею управляться и для чего она нужна? Я, например, понятия об этом не имею, ибо все, что мне удавалось им сотворить, происходило только по наитию.
В ожидании неизбежной встречи с любимой я переместился к Арху, где, накрыв нас слоистым щитом из Земли, Воздуха и Астрала, стихия которого оказалось идеальным средством для сплава различных сущностей в единое целое, почти шесть часов дожидался прекращения действия заклятия пепла и, прихватив горстку черной пыли на память, вернулся обратно, не обращая никакого внимания на его занудные реплики и повторяющиеся просьбы покончить со всем этим раз и навсегда. Наверное, эти триста шестьдесят минут стоического молчания в сочетании с каменным выражением на моем лице произвели на демонолога впечатление большее, чем все, что я мог ему сказать на тему его неоправданной жестокости.
А будет ли оправдана моя жестокость на поле боя с противником, оказавшимся совершенно не готовым к резне, которую я ему учинил?
Ассен билась в истерике, когда ее тащили за волосы в мой лагерь. Горы трупов людей, нелюдей и лошадей, погибших во имя своей Повелительницы, я провалил в бездонные глубины, в магму. Гномы, уставшие от избиения врагов, хмуро молчали, единороги ждали моего слова, я же смотрел на Ассен и не испытывал ничего к глупой девчонке, очаровательную головку которой вскружила вдруг безграничная власть. Кто и что она в реале? Какова ее цель и была ли она у нее вообще? Взяв в руки Скипетр, я не удивился кровавому цвету вкрапленных в него самоцветов, доводилось ли вам видеть сапфиры и изумруды на крови? Зрелище не для слабонервных!
Переместив Арха в бытие игры я подождал, пока он адаптируется к произошедшему здесь. Архидемон с ужасом смотрел на ставшее гладким как скатерть поле битвы, над которым бурлили эманации смерти огромного войска, мне-то они не видны, но он ведь демонолог…
– Ты что натворила здесь, дура?
Вопрос явно был адресован к Ассен и та завыла в ответ:
– Это Он, их всех убил Он! Он – чудовище, убей его, Арх, возьми его душу и брось в самые глубины Инферно, это все Он!
– А почему на легионах их душ твоя печать? На всех девяти тысячах трехсот шестидесяти семи душах твоя печать, там рунами смерти на каждой так и начертано: АССЕН.
– Я не Ассен, я Несса, это не я, это он всех убил, его гномы, они все убийцы, подлые убийцы…
Старейшины гномов с презрением смотрели на бьющуюся в истерике девицу, Хардгир даже собрался что-то сказать, но я жестом его остановил.
Арх подошел к русалке, поднял ее с земли и крепко встряхнул, держа руками за плечи:
– Прекрати истерику, я поручил ему Суд Игроков над тобой, ты это понимаешь?
– Ты не мог, ты предатель, как ты мог – волна гнева ненадолго привела мою русалочью сестру в норму, чем я незамедлительно и воспользовался:
