- Гм, - поморщился Чайник. - Ку ко потому что... «Личные орудия труда!» Что же здесь мое?.. Топор?.. Папина. Лопата?.. Матери. Грабли? Бабьи. Тьфу!.. Моя здесь, выходит, разве что ложка...
- А, кто там будет проверять! - Махнул рукой Петякантроп. - Что, на топоре написано? Или на лопате?
И ребята снова замолчали.
Котька скосил глаза и вдруг увидел, что от плетня к копне пригнувшись бежит Григорий Половинка. В руках он держал весло. «Так вот кто весло украл! И, пожалуй, бабьего мешка тоже. Но для чего?»
И вдруг Котька понял - Половинка всеми силами пытается отвлечь внимание ребят от инопланетянина, помешать их контактам. Значит, одно из двух: или он таки тоже инопланетянин, или хочет сам, единолично, контактировать с Сэму.
Половинка прислонил весло к стогу и уже вернулся, чтоб бежать назад, как вдруг весло упало... Ребята, которые были по ту сторону копны, вместе вернулись и увидели Половинку.
- О! Половинка! - Удивленно воскликнул Чайник. - Чего ты прячешься?.. Выходи!..
- Не бойся!.. - Крикнул Петякантроп.
- А я и не боюсь, - спокойно сказал Половинка, выходя. Он был красный, смущенный.
Ребята делали вид, будто ничего не случилось, будто они не видели, что он ставил весло и что оно падало, словно они просто встретили его и все.
- Ну, как поживаешь? - Дружелюбным тоном спросил Чайник. - Как дела? И вообще...
Котька напрягся - неужели сейчас начнет рассказывать о нем? Но Половинка молчал.
- Да ты не тушуйся!.. - Снисходительно похлопал его по плечу Петякантроп. - Мы же... Ля ли мо мо...
- Если бы мы сразу знали... - туманно начал Чайник. - Сюр бобелюр кордавур...
- Разве бы мы тебя трогали... - продолжал Петякантроп.
- И вообще... - закончил Чайник.
Половинка пожал плечами.
Петякантроп воровато оглянулся и, понизив голос (так, что Котька едва услышал), спросил:
- Скажи, а как там у вас, в ваших школах? Задают много?
- Ну-у... - неопределенно протянул Половинка.
- Да ну! Спрашиваешь! - Воскликнул Чайник. - А что же! Конечно, задают. Ибо уровень знаний и науки очень высок... и вообще...
- Ну-у... - так же неопределенно протянул Половинка.
- А из класса выгоняют, как нечто такое... девочку за косу дернул что ли... - приставал Петякантроп.
- Ну-у... - опять протянул Половинка.
- Вот Петякантроп! - Вступился Чайник. - Да они девушек, видимо, за косы и не дергают. И вообще... у них девушки, может, и кос совсем не носят, не за что дергать. А?
- Ну-у... - опять неопределенно протянул Половинка.
- А... - Петякантроп снова воровато оглянулся и понизил голос. - А трудовое воспитание является? Работать дома заставляют?
- Ну-у... Ну я пойду... а то мне надо... - попятился Половинка.
- Да иди, конечно... Мы же понимаем, раз надо. Иди, конечно, - Петякантроп был такой добрый, хоть к ране прикладывай. Словно это не он толок совсем недавно Половинку, выкрикивая дикое «У-а-а!».
- Может, тебе-то надо... Помочь ли, - заискивающе сказал Чайник.
- Да ты не стесняйся, скажи, мы... - подхватил Петякантроп.
- Нет-нет... Привет! - Половинка резко повернул и бросился прочь.
Котьке показалось, что он еле сдерживался, чтобы не засмеяться. Но ребята были ближе, и им показалось совсем другое.
- Вот хитрец! - Воскликнул Чайник. - Скажи! Вот уж! Видел, как он глаза прятал?.. И - ни слова! Не хочет говорить о своей планете, хоть ты его убей...
- Наверное, им нельзя. Запрещено. Слышал же: экспедиция тайная.
- Да, пожалуй, - Чайник вздохнул. - Подумать только!.. Григорий Половинка - пришелец! Инопланетянин... Ля ли мо мо... Сидел с нами почти год в одном классе. Я ему голову мелом посыпал. Помнишь? И вообще...
- А я? Сколько раз я ему... - Петякантроп сделал красноречивый жест, - по шее то... па ни ко мо... Если бы не знал, - он вздохнул. - Может, он мне еще и вспомнит...
- Не думаю, - успокоил его Чайник. - Они, по-моему... Сам же Сэму говорил, помнишь, что очень любят детей... И вообще...
- Что-то очень долго нет того Сэму, - сказал Петякантроп. - Слушай, а может, он так сказал, чтобы отвязаться от нас? «Сидите дома и никуда не рыпайтесь...», а сам - фить! - И нет...
«А что?.. Действительно, - подумал Котька. - И я так думал... А может, оно и лучше». И он почувствовал облегчение. Где подсознательно его все время мозолил страх - кто там знает, как оно может получиться с тем пришельцем... Все-таки существо с другой, мира, мало что может ему ударить в голову, решит, например, что они что-то против него должны, применит ту проклятую аннигиляции и... Никто и не узнает, куда они делись, мокрого места не останется.
