— Дорогая, ты, как скажешь! И что бы ты там делала? Показывала кино для местных папуасов?
— Почему бы и нет? Надеюсь, ты приехал насовсем, а не как прошлый раз, заглянул на минутку домой по дороге на симпозиум?
— Насовсем, солнце, насовсем. Привез образцы тканей, теперь нужно занести их в классификатор, положить в рекреатор.
— Ясно, значит, я тебя опять не увижу.
— Ну, почему?
— Так ты ж все время у себя в лаборатории проводишь. Еще чуть-чуть и ночевать там будешь.
— А, что, мам, Малин, например, частенько в НИИ остается ночевать.
И тут мама обратила внимание на заставленный всевозможными яствами стол, — О, вы решили сегодня устроить праздник?
— Солнышко, почему бы и нет, ведь такой повод! Твой любимый муж вернулся домой!
— Да, — подыграл я отцу, — а сын проходит практику в лучшем заведении государства.
— Мой сын такой хороший студент, что его взяли на практику в НИИ артефактов?
— Не просто взяли, меня направили на практику к Кириллу Малину! У него сейчас просто невероятная запарка в работе, что он просто физически не может все успеть. А сейчас, — и я начал буквально взахлеб рассказывать отцу о заказе, который сделало правительство Малину, — ему сделали заказ на очень своеобразный артефакт.
— И что это за артефакт?
— Па, ты же знаешь, я не могу раскрывать секретную информацию!
— Ладно, молчу, молчу!
— Мальчики! Ну, так мы будем отмечать, или нет?
— Конечно, будем! — подтвердил я, усаживаясь за стол, и пододвигая к себе тарелку.
За праздничным столом мы всей семьей засиделись далеко за полночь, и только осознание того, что мне завтра рано вставать и бежать на практику, подвигло меня пойти лечь спать. Сон же, как назло, не шел. Так всегда бывает, когда происходит то, чего ты желаешь всей душой. Столько радости в один день, это явно перебор. Сначала практика, затем приезд отца. Осталось только что-нибудь изобрести (ну, или хотя бы помочь в изобретении) и будет совсем здорово. Вертелся, вертелся, да и заснул.
Утро опять выдалось тяжелым. Как ни странно, но хоть я и лег спать поздно, но проснулся сам и без будильника. И пока он не стал истошно звонить, я его выключил от греха подальше. Выглянув из комнаты, я убедился, что дома уже никого нет. Ах, ну, да! — хлопнул я себя по лбу, — отцу же нужно отвезти образцы в рекреатор, а мама, куда убежала с утра пораньше. Она ведь не говорила, что ей сегодня нужно на работу. Ай, ладно, — и перекусив бутербродом, выскочил на улицу.
В НИИ я добрался на удивление без опоздания. Маринки в приемной зале сегодня не наблюдалось, что и не удивительно, ведь ее место заняла другая девушка.
— Здравствуйте, вы Женя?
— Да, извините, но может, представитесь, я сегодня только первый день на работе после отпуска, так что еще не всех новичков знаю.
— Меня зовут Алекс Якубов, я у Кирилла Малина, практику прохожу! — не удержался я и похвастался этой милой улыбчивой девушке.
— Очень за вас рада, но не стоит рассказывать это всему свету. Все-таки это закрытое учреждение и разглашение каких-либо сведений жестоко карается.
— Я приму это к сведению.
— Давайте мне ваш пропуск, я сделаю отметку о вашем появлении.
Я протянул ей свой пропуск, она поднесла его к считывателю, секунды три подержала и вновь мне его протянула. Не делая больше попытки покрасоваться перед очередной девчонкой, я поднялся по лестнице на свой этаж и сразу же вошел в кабинет. В кабинете было пусто, так думал я, пока не услышал чье-то раскатистое похрапывание в глубине кабинета. Подойдя к источнику звука, я убедился, что мой кумир все-таки время от времени спит. А осторожное прикосновение к моему плечу чьей-то ладони, едва не повергло меня в шок. Не знаю, как, но я смог сдержать крик, рвущийся у меня из горла.
— Я тебя напугала? — поинтересовалась Марина.
— Ты, наверное, решила избавиться от меня столь изощренным способом?
— Извини, я не хотела. Просто не хочу, чтобы ты его будил. Он сегодня даже домой не ходил! Все ночь корпел над выкладками к новому артефакту, да только что-то у него не ладится! Только сейчас сон и сморил.
— Ясно, а чем мне тогда заниматься?
— Кирилл сказал, чтобы ты тщательно ознакомился с документацией на последний артефакт.
