— Про Океандила? А что Океандил? Стоит, окаменевшую жену обнимает и плачет. О любви ей на каменное ушко шепчет. А она… она плачет. — закончил он проникновенную речь.
— Как это? Плачет? — от удивления я даже рот приоткрыла.
— Как ты плачешь, так и она. — уж объяснил, так объяснил.
— Но ведь она каменная.
— Теперь она почти каменная. — констатировал Порядок.
— Как это почти? — нахмурившись, переспросила я.
— Чанс, ну, откуда мне знать, почему она стала почти каменная. Я только и видел, как ее глаза вдруг обрели глубину и цвет, а из них потекли слезы.
— Офигеть… — протянула я. — И что? Только глаза ожили?
— Угу, — ответил Порядок, потом подмигнул и продолжил. — А ты говоришь у тебя проблемы… Вот у Нерея реально проблемы.
Алекс.
Теркан с Кори покинули алтарную залу, Океандил выставил сына, затем сам вихрем вылетел из помещения, а Порядок почему-то решил проследовать за императором. Потом и Чанси ушла. Я посмотрел на Игоря и поинтересовался:
— У тебя какие планы на утро?
— Не знаю, — пожал Игорь плечами, — наверное, пойду в библиотеку, почитаю. А ты?
— Я хочу еще тут кое-что посмотреть! — неожиданно даже для самого себя заявил я.
— Ну, тогда я пошел! Ты тут тоже сильно не задерживайся, а то мало ли что! — поглядывая на треногу, неожиданно проговорил Игорь.
— Хорошо. Не переживай, я тут недолго задержусь, — пообещал я.
Стоило только Игорю выйти из алтарной залы, как я поближе подошел к треноге и, вытянув руку вперед, дотронулся до каменной лианы. Неожиданно одна из лиан-ножек ожила и обхватила мое запястье. От ветвистого кончика отделилась пара усиков, которые, нежно поглаживая мою кожу, аккуратно прорвали ее в районе кровеносных сосудов и вросли в вены.
«Странно, боли нет…» — пронеслось в голове, — «Хм, так вот, почему Океандил не кричал, когда его лианы вверх поднимали…»
Перед глазами пронеслись картины прошлых дней. Я видел то, как в алтарную залу вошел высокий статный мужчина с длинными песочного цвета волосами. Волосы на висках собраны в тонкие пряди и закреплены на макушке. Вот он подходит к алтарю, протягивает руку к лиане, поглаживает ластящиеся к нему лепестки, потом собирает спереди длинный подол камзола, я бы даже сказал кимоно, чем-то похожего на то, которое проникло к нам на Паштанат с Земли. Летящая ткань, скользит между пальцев. Вот эльф опускается на колени перед каменным цилиндром, достает из широких штанов специальное зубило и начинает вырезать на поверхности алтаря письмена, которые сегодня мы с таким успехом перевели. Столбец за столбцом, иероглиф за иероглифом, но вот пустое место на камне заканчивается, и эльф высекает на алтаре последний знак. Эльф поднимается с колен, но лицо его чем-то недовольно. Он потирает подбородок, отрицательно качает головой, и что-то бормочет себе под нос.
«Ну, давай, покажи, что же ты сделал дальше? И, пожалуйста, добавьте мне громкости в воспоминания.»
Внезапно, прямо как по заказу, громкость увеличилась, стали слышны те бормотания, которые недовольно произносил эльф. Жаль только, толка никакого от этой громкости. Смысла в сказанном я все равно не уловил, а жаль. И все почему?
«Да потому, что он все это говорит на том же языке, на котором сделала предсказание мать Чанси, когда до нее дотронулась лиана» — менторским тоном сообщил Алмаз.
«Выходит, что она просто произнесла то, что предсказал этот доморощенный эльф-Правитель» — попытался я разузнать у артефакта. А что? Он ведь искусственно созданный разум, в него вложили множество знаний. Вдруг он что-то знает такого, что не доступно моему пониманию?
«Алекс, ну, сам подумай: откуда во мне могут взяться знания об эльфах, их речи, если они уже давным-давно покинули этот мир?» — оправдываясь передо мной.
«Извини, Ал, честно, я не подумал!» — извинился я. — «Все равно, как бы узнать, что он тут напророчил, и что означают слова, сказанные Великой Провидицей.»
Внезапно мое внимание привлекли действия другой лианы. Окаменение прошло, она стала подбираться к другой моей руке, обвив запястье, погладила самое тонкое место на кожном покрове, будто выискивая место в которое удобней можно врасти. Наконец замерев, она сделал стремительное движение вперед, и пронзила кожу. Воспоминания возобновились.
