— А, что, мне нравиться эта идея, — высказалась неожиданно появившаяся Марина.
— Все слышала? — поинтересовался Кирилл.
— Не все, только самое интересное. А что, я согласна с Алексом. Очень интересная идея, которую можно попробовать. Хотя посмотреть подробнее про наши камни тоже стоит. На Землю не набегаешься за камнями, нужно попробовать найти альтернативу.
— Договорились, а пока пробуем найти алмаз, подходящий нам по своему состоянию.
И Кирилл вышел из лаборатории.
— Куда это он? — спросил я.
— Наверное, к директору НИИ, ведь все материалы для нас проходят через него.
— А если связаться напрямую с правительством его величества? Артефакт ведь ему нужен.
— Ты на самом деле такой наивный? Представь себе картину, приходит Кирилл Леонидович к императору и требует у него земной алмаз.
— Да, это я, что-то не подумав, ляпнул!
— На, вот, почитай лучше, чтобы занять свои мозги. Они у тебя, кстати, неплохо работают.
— Спасибо, я старался.
— Продолжай в том же духе!
И опять чтение, чтение, чтение! От книги оторвался только когда мой желудок сказал решительное нет, академическому чтению. А если попросту, устроил небольшое землетрясение моим внутренностям.
— Марин, может, сходим в столовую? — поинтересовался я у напарницы.
— А?
— Так, ребята, с алмазом я все устроил, — вклинился в разговор, неожиданно появившийся на пороге Малин, — давайте-ка, не сидите голодными, марш в столовую!
— Так и я как раз про это! У меня уже кишки к позвоночнику прилипли!
— Главное, чтоб мозги не усохли! — отшутилась Маринка. — Вот это будет проблема.
— Да, этого мои родители вам точно не простят!
С ехидными подшучиваниями мы дошли до столовой. Шли все втроем. Малин оказался вполне нормальным человеком, который, как и мы все любит поесть. Открывшиеся передо мной двери столовой открыли мне огромное, очень светлое помещение. Когда мои глаза привыкли к этому слепящему освещению, моим глазам предстала столовая во всем своем великолепии. У дальней стены находилась довольно внушительных размеров стойка, на которой размещались различные блюда. Некоторые я даже не смог определить. Нас окружил аромат свежей выпечки и кофе. Запах ванили и корицы, казалось, пропитал меня насквозь. От вида всего этого великолепия, я чуть не захлебнулся собственной слюной, наполнившей мой рот.
— Ну, что встал, ты, кажется, хотел есть? Так пошли к стойке, выбирать еду.
Я как неразумный телок увязался за своими ребятами, пристроившись у них в кильватере. Подойдя к стойке и взяв каждый по подносу, ребята стали нагружать их всякими вкусностями.
— Что ты так растерялся? Неужели никогда не был в столовой?
— Почему сразу не был? Был, просто там так вкусно не пахло!
— Тогда не теряйся, бери поднос и выбирай что твоей душеньке угодно.
— Боюсь, что у меня не хватит денег на эту вкусноту, — признался я.
— Так у тебя их никто и не просит. Еда бесплатная, наше начальство заботиться о своих работниках! Это единственное, скажем так, послабление в нашем нелегком труде. Мы и так работаем здесь как проклятые, не выходя неделями из здания.
— Ого! Сегодня моему желудку будет праздник! — сказал я, начиная нагружать свой поднос. На него, к сожалению, все не уместилось. Но и то, что туда влезло, хватило бы на троих. Поставив поднос на столик, который мы втроем заняли, я уселся на свой стул.
— Тебе плохо не станет? — поинтересовался Кирилл, с удивлением разглядывая гору снеди, разложенной на подносе.
— У-у, не станет, это только кажется, что раз я такой маленький, так и ем не много! На самом деле, как говорит ма, меня легче убить, чем прокормить!
— Это да, — выдохнула Марина, пораженно следя за исчезающей у меня во рту едой, — я с ней полностью солидарна. Не хотела бы я попасть с тобой на необитаемый остров, очень уж жить хочется!
— Так я вроде, и не собираюсь на остров. — пожал я плечами, поедая очередной кулинарный шедевр.
Всегда любил поесть. А уж тут, когда еда бесплатна, можно себя ни в чем не ограничивать. Жаль, что все хорошее когда-нибудь, да заканчивается. Вот и обеденный перерыв тоже окончился. Из-за стола я выползал, держась за живот.
— Уф, кажется, я объелся! — пожаловался я.
