«Могу.» — подтвердил Алмаз.
Из зеркала на меня уставились глаза с удивленно расширившимися зрачками.
«Куда?» — повторила я.
«Куда-куда, в себя!»
«В себя? И что ты там будешь делать?» — съехидничала я.
«Как обычно, проводить диагностику твоего и моего состояния.»
«А-а-а, а я уж подумала, что ты как Алекс, уйдешь далеко и надолго».
«Ну уж нет! Так далеко я не пойду» — ответил Алмаз.
Закончив себя рассматривать, я расчесала волосы всего лишь несколькими взмахами расчески. А что, они у меня сейчас короткие, долго по волосам водить не нужно. Налила воды из кувшина в чашу для умывания, наклонила голову и ополоснула лицо. Разогнувшись, посмотрела на свое мокрое, все в сверкающих каплях холодной воды, лицо. Подмигнув отражению в зеркале, я подхватила одно из полотенец и аккуратно промокнула воду. Уже выходя из ванны, я бросила сырое полотенце на столик.
Все еще тихонько мурлыкая, танцующей походкой я подошла к шкафу.
— Так, и что тут у нас есть? — перебирая лежащие на полках вещи, пробормотала я, — блузки нет, туники, нет — тоже не то. Открыв другую створку шкафа, заглянула в ту секцию, где висели недавно купленные платья.
— Ай, что тут долго думать? — доставая все платья из шкафа, проговорила я.
Пока я в задумчивости разглядывала разложенные на кровати платья, в комнату протиснулась Чанси.
— Привет! Проснулась? — поинтересовалась она.
Потирая в раздумье подбородок, протянула:
— Проснулась. Вот теперь стою и мучаюсь.
— Чем? — заглядывая через мое плечо, полюбопытствовала Чанси, увидев, что я с таким интересом рассматриваю, она рассмеялась. — Ой, не могу! Дожили! Ты мучаешься извечным женским вопросом «Что надеть!»
— Угу, если ты такая умная, подскажи.
— А чем тебе не нравится вот это миленькое черное платье? — прикладывая к себе черное, как сама тьма, отливающее синевой на подоле платье, спросила подруга.
— Не знаю, — пожала я плечами, — ты же знаешь, что я не разбираюсь в девчачьей одежде.
Я забрала у Чанс предложенное платье и, на секунду скрывшись в ванной, вышла оттуда уже одетая. Еще в ванной я окинула себя внимательным взглядом и, удовлетворившись, вышла вон. Чанс увидев меня в нем, только промолчала.
— Чанс, к тебе присылали от Океандила слугу? — спросила я ее.
— Ах, да! Я собственно, поэтому к тебе и пришла! Ко мне заходил управляющий, сказал, что император хочет встретиться со мной перед ужином.
— Тебе не кажется это странным? Мы же уже обговорили, что вначале у нас будет ужин, а потом мы перейдем в кабинет. Наверное, что-то случилось, раз Океандил изменил свои первоначальные планы. Было бы интересно узнать, что же это!
— Ладно. Ты готова, я готова. Сейчас еще ребята сюда подойдут.
— А они что тут будут делать?
— Думаю, мы найдем, чем заняться в ожидании сопровождающих.
В этот момент в дверь постучали, приоткрылась дверь и в образовавшуюся щель просунулась голова Корвинэ.
— Девочки к вам можно?
— Да, конечно, заходи, — предложила ей я. Дверь широко распахнулась и в комнату зашла вся остальная часть нашей компании. Только мы хотели завести разговор, как в дверь вновь постучали и, дождавшись моей ответной реакции, сказали:
— Госпожа Александра, его императорское величество просит пройти к нему в кабинет.
Подойдя к закрытой двери, я взялась за ручку и, наклонив ее вниз, распахнула створки. За дверью в ожидании меня стоял управляющий домом. Осмотрев меня снизу до верху, он сказал:
— Прошу проследовать за мной, — и сделал приглашающий жест рукой, в сторону коридора.
Доведя нас до дверей в кабинет, управляющий постучался и, открыв дверь, провозгласил:
— Ваше императорское величество, послы государства Соловеники.
— Пусть проходят, — раздалось из кабинета.
Пропустив нас внутрь, управляющий закрыл за нами дверь. Океандил сидел за огромным письменным столом, оббитым сукном чем-то похожим на зеленый бархат. За его спиной возвышалась высокая спинка стула, на котором он в данный момент сидел. Перед столом стояли стулья, как раз столько, чтобы мы все смогли присесть. По периметру комнаты стояли шкафы, шкафы, шкафы… сверху донизу заставленные книгами.
Пока я внимательнейшим образом рассматривала убранство кабинета, Океандил успел предложить нам занять свои места.
