— Да у меня отцовский нюх на раскопки новостей. Ты же знаешь, что я ни за что не смог бы пойти по стопам отца и день изо дня пропадать в газете, но я многому научился.
Дядя Марк работал репортером в газете Парквью Дейли, который занимается расследованиями. Если где-то было что-то глубоко запрятано, то он непременно это раскопает. Я отметила эту мысль для себя, чтобы при случае воспользоваться этим. У меня не было намерений вовлекать во все это кого-то еще до тех пор, пока у меня не останется выбора.
— Неужели это всё наяву, — прошептала я. — Что на счет моей мамы? Она жива. Ты что-нибудь нашел о ней?
Его глаза расширились.
— Твоя мама жива? С чего ты взяла?
— Она жива, — с нажимом произнес Кайл. — Она пленница Деназена, каким был и я.
Глаза Бренда всё расширялись, и он уже открыл рот, но я опередила его.
— А что на счет Рипера? Ты натыкался на какое-нибудь упоминание о нем?
— Ничего о Рипере мне не попадалось, но и времени у меня было чуть-чуть. Я довольно много бумаг проглядел, лежавших на его столе. Поверь мне, после того, что я слышал, твой отец — последний, с кем бы мне хотелось встретиться. — Он вздохнул. — Мы должны пойти ко мне. Мы расскажем обо всём моему отцу. Он поймет, чего делать.
— Ничего не делать. Кайл, он, гм… другой.
Бренд сложил на груди руки. Шаркая, он сменил ноги и теперь поставил левую ногу на доску, катая ее туда-сюда.
— Определенно, другой.
— Кайл очень важен. Он один из Шестерок. Я не могу позволить отцу найти его.
— Это не игра, Дэз.
Ради всего святого, почему все считают, что я так думала?
— Я знаю!
— Это больше, чем ты и я. Больше, чем просто позлить твоего отца. Ты этого парня только встретила. С какого рожна лезть во всё эти геморрои, связанные с ним?
— Во-первых, он знает о Деназене, и он знает маму. Мне понадобится любая помощь, которую он сможет мне дать, если есть хоть малейшая возможность вытащить её оттуда. Во-вторых, он был пленником Деназена. Они использовали его для убийства людей.
Братец побледнел.
— Убийства людей?
— Моя кожа смертельно опасна для всего, к чему бы я ни прикоснулся, — подтвердил Кайл, когда взял меня за руку.
Бренд с ужасом в глазах уставился на нас. Скейтборд замер под его ногой.
— Тогда как получилось, что он прикасается к тебе? Как он прикасается к тебе?
— А у меня, походу, иммунитет.
— У тебя, походу, иммунитет, — повторил он. — Ты не догоняешь, что ли? Они будут считать и тебя одной из них!
— Я не могу касаться Шестерок, — произнес Кайл с болью в голосе. — Они пытались. Снова и снова. Я убивал их всех. Каждый раз я убивал их.
Бренд повернулся к Кайлу, бросив на него убийственный взгляд.
— Не лезь, придурок.
— Я его не оставлю, — сказала я, твердо стоя на своём.
— Это идиотизм, Дэз, — рявкнул он, хотя я видела по выражению его лица, он знал, что я не передумаю. — Вернись домой, и мы всё выясним.
— Не могу. Я должна довести дело до конца.
Он вытащил ручку. Схватив меня за руку, он начал писать на моей ладони.
— Идите сюда и спросите цыпочку по имени Миша Вон, но будьте осторожны. Я не знаю, кто она такая или чем занимается, но её имя было в бумагах на столе и значилось основной целью. Если она одна из таких же, то, возможно, сможет вам помочь. Дэз, постарайся оставаться вне радара. У меня нет желания штурмовать это место, чтобы вытащить тебя оттуда.
В этом был весь Бренд. Он всегда прикрывал мою спину. Я наскоро его обняла, а потом повернулась к Кайлу.
— Нам надо выдвигаться. Поглядим, может, ты найдешь еще что-нибудь о том месте, но надо быть осторожными.
Он кивнул и сделал шаг назад. Мы уже были на полпути, чтобы свалить с парковки, как услышали чертыхания Бренда.
— Черт возьми. Подождите, я пойду с вами.
Крики вдалеке становились всё громче.
Мы спешим. Нельзя терять время. Теперь мы сами по себе.
