На пороге своего кабинета показался Вернер Лежанвье — он успел облачиться в тонкий домашний халат, который только подчеркивал его тучность.
— Жоэлла!
Девушка, которая поднялась уже до середины лестничного пролета, удивленно обернулась.
— Привет, Вэ-Эл!
— Мне нужно с тобой поговорить.
— В такое время? А завтра нельзя?
— К сожалению, нет.
— Ну давай, — вздохнула Жоэлла.
Адвоката, как всегда, покоробил наряд дочери — короткое пальто с капюшоном и джинсы, — делавший ее этаким неудавшимся мальчишкой.
— Где ты была?
— Какая разница?
— Я спрашиваю: где ты была?
— В «Розовой розе» — это тебе что-нибудь говорит?
— Рок-н-ролльное кабаре?
— Да, самое модное.
— И… кто же привез тебя домой?
Жоэлла подошла к креслу, плюхнулась в него, повернула колпак торшера, чтобы свет не падал прямо на нее, закинула ногу, на ногу и закурила вытащенную из кармана измятую сигарету.
— Допрос третьей степени, Вэ-Эл? В таком случае я буду говорить только в присутствии своего адвоката!
Лежанвье, который стоял за письменным столом, упираясь в него ладонями, с большим трудом сдержался.
— До сих пор я, кажется, не злоупотреблял своими отцовскими правами, — сказал он, взвешивая каждое слово. — Вероятно, я даже грешил излишней снисходительностью, о чем свидетельствует твоя развязность. Мне бы не хотелось прибегать к крайним мерам.
— Узнаю голос Дианы, — ответила Жоэлла. — Ради бога, Вэ-Эл, не надо проповедей, ты не на публике! — Она нервно затушила сигарету. — Хочешь знать, с кем я была? Изволь, я скажу. С мужчиной. Или тебе еще подавай, как его зовут?
— Вот именно, — отрезал Лежанвье. — Мы с Дианой были уверены, что ты у Оранжей. Ты обманула нас… — добавил он для полной ясности.
Жоэлла замотала своим «конским хвостом»:
— Возражаю! Все получилось неумышленно… Я действительно договорилась встретиться с Жессикой. Но когда я собиралась к ней, пришел Тони и забрал меня.
— Тони?
— Тони Лазарь.
Хотя Вернер Лежанвье и ожидал услышать это имя, он все равно словно получил удар под дых.
— Так значит, ты не в первый раз встречалась с этим человеком?
— Да нет… В пятый или в шестой… В общем, всякий раз, когда он приводил сюда…
— И ты пошла с ним по первому его зову?
— В моих глазах он обладает одним неоспоримым преимуществом.
— Каким же?
— Несправедливо обвиненный, он был оправдан твоими усилиями.
Отыскав наконец платок, Лежанвье приложил его к вспотевшему лбу.
— Он ухаживает за тобой?
— В наше время никто ни за кем не ухаживает.
— Он пытался поцеловать тебя, пытался… э-э?..
— Вэ-Эл! Вы вторгаетесь в частную жизнь.
Адвокат с усилием выпрямился, подошел к дочери, схватил ее за руку.
— Отвечай, целовал он тебя? Отвечай, иначе…
Жоэлла с удивительной легкостью высвободилась, отбежала к двери в свою комнату. На пороге она обернулась.
— Ревнуешь?.. Ну разумеется, он меня целовал и вообще… щупал! Он был не первый, но впервые дело того стоило!
На втором этаже хлопнула дверь: значит, Диана все слышала.
— Мне очень жаль, Вэ-Эл! — убегая крикнула Жоэлла, — но ты сам этого захотел.
Вернер Лежанвье не ответил.
Может быть, Жоэлла просто решила ответить ударом на удар, бросить вызов отцовской власти? Но как бы там ни было, Антонен Лазарь перешел всякие границы.
Антонен, он же Тони, заплатит все свои долги, решил Лежанвье.
IV
«Большая доза адреналина, введенная в вену, в течение пяти минут вызывает смерть. Поскольку это вещество тотчас растворяется в крови, то при вскрытии обнаружить хотя бы малейший его след невозможно. Адреналин часто используют при лечении астмы и сенной лихорадки. (Д-р Эберхардт)».
Диана в прозрачном дезабилье бесшумно отворила обитую дверь в рабочий кабинет мужа, оторвав его от бесплодного чтения красной тетрадки.
— Вернер… Уже два часа, а Жоэллы все нет…
— Я знаю. Давайте подождем еще немного.
— Может, вы знаете и с кем она ушла?
— Думаю, что знаю.
— С Тони Лазарем?
— Да.
— И вы позволяете это?
— Я ничего не позволяю. Жоэлла уже вполне обходится без моего позволения.
— Что вы собираетесь предпринять?
— Сам задаю себе этот вопрос.
На самом деле Вернер Лежанвье прекрасно знал, что он предпримет. Он больше не будет дожидаться, пока Жоэлла вернется домой. Он подстережет, когда в свой отель возвратится Лазарь.
