Наиболее повезло бывшей любовнице Мушмакаева, которую тот отдалил от себя за то, что она попыталась заикнуться о своих правах на него. Другой бы эта наглость не сошла с рук так легко, но, видимо, и у самых отпетых негодяев есть свои слабости, и у Мушмакаева такой слабостью, несмотря ни на что, продолжала оставаться Лилиана Зилаутдинова. Она была стройной женщиной с хорошей фигурой, а своей весьма яркой восточной внешностью напоминала грузинскую красавицу — царицу Тамару. Несмотря на то что ей уже было сорок, никто ей не давал более тридцати лет. Она была хитра, изворотлива, не глупа, в любой момент могла быть кроткой и нежной. Ее огромные глаза всегда излучали столько любви и преданности, что любому человеку, мужчине или женщине, вскоре начинало казаться, что Лилиана им просто необходима. И даже удивлялись: как раньше-то можно было жить без нее?
Горя желанием вернуть расположение Мушмакаева и не желая допустить ошибки, Лилиана решила действовать наверняка. Первым делом, совершенно «случайно» на улице познакомилась с супругой Самохвалова Людмилой. Наговорив кучу комплиментов ее сынишке, она мгновенно очаровала ее и была приглашена в гости как самая близкая подруга, а через несколько дней представлена и хозяину дома. Сначала, когда Валерий Бенедиктович услышал о случайном знакомстве жены, он насторожился, но, когда увидел Лилиану, которая то и дело «застенчиво», как ему казалось, опускала свои огромные глаза, успокоился и даже не стал скрывать свою симпатию к ней. Вскоре она настолько обаяла эту семью, что они всерьез начинали скучать, когда она не появлялась в их доме больше двух дней.
В тот день, когда Валерий Бенедиктович поставил последнюю точку в работе над своим детищем, он вернулся домой несколько раньше обычного, а на лице было столько сияния, что не заметить этого мог бы только слепой.
— У тебя такая счастливая улыбка на лице, словно тебе дали Нобелевскую премию, — с улыбкой заметила Людмила, принимая у него пальто.
— Почти, — загадочно кивнул Самохвалов и хитро подмигнул.
— У моего бывшего мужа такие глаза были всегда, когда он ставил последнюю точку под какой-нибудь огромной статьей.
Лилиана отметила реакцию Валерия Бенедиктовича и тут же добавила:
— Он был журналистом. — Ее глаза выразительно погрустнели.
— Был? — участливо переспросил он.
— Да, он в Чечне погиб… — Лилиана картинно тяжело вздохнула. — Давайте не будем о грустном в такой счастливый для вас день. Это нужно отметить.
— Господи! Ничего не понимаю! — удивленно пожала плечами Людмила.
— О чем вы говорите?
— Как, разве ты не поняла, что сказал Валерий? — улыбнулась Лилиана и торопливо проговорила то, чего он не говорил: — Твой муж наконец-то закончил свою работу! От души поздравляю вас! — Она вдруг чмокнула его в щеку: специально, чтобы отвлечь ученого от возникшего в его голове подозрения. — Не грех и выпить по такому случаю!
— Это правда, милый? — улыбнулась Людмила.
— Правда, — вынужденно ответил он и тяжело вздохнул.
— Ура! — закричала Людмила и бросилась на шею мужу. — Поздравляю, милый!
— Спасибо, дорогая! — У него даже повлажнели глаза. Он совсем не ожидал таких восторгов и не был к ним готов. — Давайте на стол накрывать, что ли? — смущенно предложил хозяин дома.
В эту же ночь Мушмакаеву стало известно о завершении работ над секретным проектом.
— Немедленно приступай к операции! — не раздумывая ни секунды, приказал Мушмакаев.
— И это все? — обиженно заметила Лилиана.
— Награду получишь, когда «игрушка» окажется в моих руках! — поставил точку Мушмакаев.
— Считай, милый, что она уже в твоих руках! — радостно воскликнула она. — Если для этого нужно будет вырезать пол-Москвы, я сделаю это, — мстительно добавила красавица.
На следующий день, когда профессор работал над отчетом в своей лаборатории, раздался телефонный звонок, и он услышал рыдающий голос Людмилы.
— Что случилось, родная? — насторожился Самохвалов.
— По телефону не могу, — сквозь рыдания выдавила жена, — приезжай скорее, пожалуйста, домой!
За все годы их совместной жизни Людмила ни разу не позволила себе экстренно вызвать мужа с работы. Был даже один случай, когда она оказалась в больнице, куда отвезла ее «скорая помощь» с сердечным приступом, а он узнал об этом только придя домой и прочитав ее записку, оставленную на кухонном столе. Тогда он был сильно обижен на жену и вырвал у нее обещание никогда больше так не поступать.
