Для наращивания темпов наступления командир дивизии ввел в бой 156-й полк.
Перейдя в наступление в 14 часов, 156-й и 249-й полки продвинулись на четыре километра. 156-й полк вел тяжелый бой за высоту на берегу р. Дана, с которой противник вел обстрел шоссе Клайпеда — Кретинга. Поскольку атака в лоб в 18.00 оказалась неудачной, 249-й полк вышел в тыл противника. Обходной маневр совершила рота 156-го полка лейтенанта Нарбутаса, которая атаковала высоту с тыла. Немцы начали отходить. В бою под Тауралауке Нарбутас получил смертельное ранение.
Когда наступление возобновилось в 18 часов, успеха сначала не было, и вновь командиры прибегли к обходному маневру — увидев, что два батальона 249-го полка зашли им в тыл и завязали там бой, оборонявшиеся в полосе наступления дивизии гитлеровцы отошли.
Одна за другой части дивизии ворвались в город и вышли на северные окраины Клайпеды.
Батальон майора Гладкова первым пробился в центр города в 2 часа 30 минут ночи 28 января. Майор связался со штабом полка по полевому телефону: какие будут указания? С командного пункта прозвучал приказ:
— Выйти к причалу, к морю.
Первым в порт Клайпеды в три часа ночи 28 января 1945 года пробился батальон М. Гладкова. В 5.30 утра 28 января батальон майора И. Баранова из 167-го полка вышел на берег Куршского залива[344].
В 8 утра 28 января город и порт Клайпеда были освобождены.
Город после боев и отхода немецких войск горел, взрывались одно за другим заминированные здания. При одном из этих взрывов погибла целиком одна из рот 167-го стрелкового полка.
В боях за освобождение порта соседом 16-й Литовской дивизии справа была 179-я Витебская стрелковая дивизия, входившая в 1941 году в состав 29-го Литовского стрелкового корпуса, и ее 234-му полку было присвоено наименование Клайпедского. Войсками 4-й ударной армии Клайпеда была полностью освобождена к 9 часам утра 28 января 1945 года.
Сразу же после освобождения Клайпеды решением командующего армией из нее были выведены бравшие город и порт вместе с 16-й дивизией 344-я и 70-я дивизии, во избежание излишних потерь от мин. Дивизия была единственным войсковым соединением, оставшимся в городе. Она вела разминирование силами своего инжнерного батальона, занимала оборону по восточному берегу залива Куришес — Хафф, приводила себя в порядок.
Уйдя из Клайпеды, немецкие войска переправились на узкую песчаную косу Курише-Нерунг, отделенную от берега заливом шириной до 2 км, покрытым тонким льдом. Прикрывая эвакуацию на кораблях и отступление по косе в Восточную Пруссию, они вели артиллерийский обстрел Клайпеды весь день 29 января.
Преследование отступающего противника было поручено 156-му полку и 32-й стрелковой дивизии. 28 января противник отбил артиллерийским огнем несколько попыток форсировать залив по льду. Однако 29 января под прикрытием дымовой завесы батальон майора П. Белана без артиллерии успешно переправился через залив в районе Смилтине, захватил плацдарм. Для удержания плацдарма требовались дополнительные усилия.
Действуя по приказу командующего армией, 156-й полк 16-й дивизии (командир полка — подполковник В. Луня) в час ночи 30 января выступил на юг от Клайпеды по побережью Куршского залива. Надев белые маскхалаты, бойцы Литовской дивизии в семи километрах севернее Юодкранте переправились по потрескавшемуся льду через залив и к 9 часам 30 января выбили врага с Куршской косы[345]. Окончательно коса была очищена от противника к 13 часам 4 февраля 1945 года полками 344-й стрелковой дивизии[346]. Это означало окончание операции 4-й ударной армии по освобождению города и порта Клайпеды.
16-я Литовская дивизия получила благодарность в приказе № 262 Верховного главнокомандующего от 28 января 1945 года. Войска генерал-майора Урбшаса были названы среди отличившихся в боях за овладение городом Клайпеда. Во всей Литве было с ликованием встречено известие о том, что части Красной армии овладели Клайпедой, что территория Советской Литвы полностью очищена от гитлеровских войск.
Потери 16-й дивизии при штурме Клайпеды составили около 200 человек
