Малинин помнил Приморск совсем иным еще двадцать лет назад. А что может знать о нем Кравец? Чумаков? И даже Коля Осецкий, хоть он коренной приморец?
Над родным городом Павла Николаевича, над его буднями, над старым центром и новыми окраинами, над строительными кранами и мачтами судов в тесноватом уже порту висел ореол легенд. Правда и вымысел, болтовня и знание смешались, образовав как бы кожуру плода — мягкую, но неподатливую.
Павел Николаевич подробно и явственно помнил свое детство, горячие пыльные камни. Тогда улицы и дворы были вымощены темными плитами вулканической лавы. Морское побережье было не желтым, как теперь, а зеленым и рыжим. Мягко плескались весла в густой и вязкой июльской воде, цокали по камням копыта меланхолических лошадей, цветы привялой акации плавали в солнечном настое, а над всем этим царило невыразимое наречие Приморска.
Автобус взревел, набирая скорость. Это означало, что он выбрался наконец на широкую трассу.
Эти районы Приморска были разительно не похожи на старый центр. Приморск поначалу сложили из светлого камня — ракушечника, который добывали тут же, под самим городом. Морские раковины, сдавленные за тысячелетия в плотный каменный слой, одели город в четкие кварталы ложноклассического стиля или купеческого ампира. Пустые и темные вы работки, оставшиеся под городом, стали кавернами — с ними тоже было связано немало историй: и славных, и страшных. Известность Приморска тоже спрессовалась за годы, сложилась в причудливый и не лишенный красоты фасад, в пышные квадраты, обрамленные зеленью. Но внизу оставались темные и глухие катакомбы.
Что может знать об этом Кравец? А ведь чувствует же что то, чувствует. Не потому ли он предполагает, что оба взлома совершили “любители”? Кравец, судя по всему видит Приморск с испугом, с преувеличенным характерным для новогорожанина ощущением опасности. Помнит небось и легенды о прославленных бандитах старого Приморска… Бандитов было много — это правда. А про мнимую их интеллигентность и склонность к философствованию потом сочинили литераторы Малинин из чистого любопытства посмотрел как то архивные дела. Примитивно, грязно, жестоко и жадно. Вот и все, чем могли похвастать некогда знаменитые “короли” и “графы” приморского бандитского дна. А держались долго, потому что сперва просто содержали полицию, а потом — слишком мало было сил у милиции, слишком мало опыта, слишком много других врагов, посерьезнее, похитрее, позлее. А когда дошли руки и до этого отребья — переловили всех за два года. И знаменитые налетчики “сыпали” друг друга как только могли, спасая собственную шкуру.
Малинин тут же улыбнулся собственной самоуверенности. Вот-вот, ты сам приморец, хвастливый и велеречивый. Поймай пока своих взломщиков хотя бы. Пока что ничего особенного в волнах тебе обнаружить не удалось…
В понедельник на работе Степа первый подошел к Игорю, руку протянул, улыбнулся как ни в чем не бывало:
— Здорово, алкаш!
— Здорово! — Игорь не улыбался. Предупрежденный Мариной Митька был поблизости, смотрел — глаз не сводил, готовый в любую минуту прийти на помощь Игорю. Но помощи ни-; какой не понадобилось, Степа, судя по всему, ссориться не собирался.
— Отойдем, — сказал Игорь спокойно.
Они присели на блоках, только что сгруженных с панелевоза, крюк крана еще раскачивался рядом.
— Вот что, Степа, — почти ласково сказал Игорь, — считай, что разговор у нас последний. Ты чего хочешь?
— Да ничего, — промямлил Степан.
Игорь следил за ним внимательно. Что-то задумал он, ясное дело.
— А чего же ты орал на весь берег, да еще при чужих людях?
Степа молчал, признавая свою вину.
— С меня хватит. — Игорь выразительно провел ладонью под горлом. — Все вместе решили: денег сейчас не трогать. Каждый получит свою долю честно, но не сейчас. Уговорились же! Если сейчас хоть краешек денег покажется, нам всем хана. Ты понимаешь это?
Степа слушал молча.
— Откуда ты знаешь, может, у них номера записаны. Тебе сейчас дай деньги, ты ж не удержишься — начнешь садить. И всех завалишь. Сперва себя, потом нас. Раз уж решили, надо держаться.
