Больше она не оглядывалась. Она знала, что он бежит за ней, и этого было достаточно. Она не должна была останавливаться, должна была пробежать через лес, который в конце концов должен был вывести её на дорогу.
Она уворачивалась от веток и обходила пни, но ни разу не остановилась. Ей казалось, что она бежит по прямой. Она едва слышала, как похититель пробирается через лес, идя по следу, но звуки его шагов заглушало её собственное тяжёлое дыхание и редкие крики отчаяния, вырывающиеся из груди.
И тут она услышала другой звук. Он казался нереальным, потому что его просто не могло здесь быть, но он был. И источник звука находился впереди, совсем недалеко.
«Поезд», – подумала она.
И, ей-Богу, он был близко.
Это заставило её двигаться быстрее. Позади послышался голос похитителя: он выругался и произнёс сдавленное «НЕТ!».
Видимо, он тоже услышал грохот поезда. Неизвестно откуда, но у неё появились новые силы. Сухожилия на ногах ныли от напряжения, лёгкие горели, но она продолжала пробираться вперёд. Грохот поезда становился всё громче, а между ветвей начали проглядываться кусочки предзакатного неба.
Она не могла сказать наверняка, как долго бежала… Может быть, пять минут, но однозначно не больше десяти. По ощущениям казалось, что она пробежала марафон. Сердце яростно стучало в груди, пот лил градом. Не решаясь оглянуться назад, Долорес выбежала из леса, голубое небо, которое она видела лишь частями через ветви деревьев, сейчас предстало перед ней во всей своей необъятности.
Железнодорожные пути были примерно в двадцати метрах от неё. По ним проносился поезд, сотрясая землю. Она смотрела, как мимо мчатся вагоны, покачиваясь на рельсах и обдувая её горячим воздухом. Только сейчас она позволила себе посмотреть назад. Она увидела, как мужчина в джинсовой рубашке бежит по лесу с пугающим выражением маниакальной ненависти на лице… Одного этого взгляда хватило, чтобы Долорес бросилась в сторону поезда.
«И что, чёрт возьми, ты собираешься предпринять?» – спросила она себя.
Она знала, что попытается сделать. Если не сработает, то в худшем случае она умрёт. Тогда ей больше не придётся беспокоиться о том, что планирует сделать с ней этот извращенец.
«Боже, Боже», – повторяла Долорес.
Она бежала к поезду. С каждым шагом она всё сильнее ощущала, как вибрирует под ним земля. Вибрация сотрясала её изнутри, и, казалось, даже глаза дрожали от грохота. Она смотрела, как мимо проехал один вагон, потом второй. Глаза передали информацию мозгу, и пусть казалось, что мышцы тела отказывались участвовать в этом безумном плане, она продолжила бежать.
На бегу она изучала вагоны поезда, понимая, что шансы были не велики, зная, что законы физики работали против неё, и что она…
Она увидела тонкие перила на боковой части одного из вагонов и не успела она отговорить себя от этой идеи, как прыгнула.
Правая рука нащупала ступеньку импровизированной лестницы, висящей на боковой части вагона. Тело последовало за рукой и с силой ударилось о его нижнюю часть. Она едва не разжала пальцы из-за удара, но смогла дотянуться левой рукой до ступени. К моменту, когда она поняла, что смогла удержаться, ноги оторвались от земли.
Она висела, зацепившись за вагон поезда. Ветер бил по ногам. Долорес вскрикнула и подтянулась к следующей ступени. Она тянулась вверх, но тряска, создаваемая поездом, как невидимые руки, оттягивала её вниз. Издав решительный крик, она дотянулась ещё до одной ступени и смогла наконец поставить ноги на самую нижнюю ступень лестницы.
Что теперь?
Она не знала ответа на этот вопрос. Она посмотрела назад и увидела преследующего её мужчину. Сейчас он превратился в маленькую точку на горизонте. Теперь Долорес обратила всё своё внимание на вагон. Он был выцветшего красного цвета, с отдвижной дверью, задвижка которой находилась примерно в метре выше её левой руки. Насколько она могла судить, дверь была открыта.
Она чувствовала, как по телу разливается адреналин. Каждая клетка в нём была пропитана им, и где-то в горле чувствовался медный привкус. Она поднялась на самую верхнюю ступеньку и протянула левую руку.
