близко к нам, когда умирала».
Затем он сошёл с тропы и протиснулся между двух больших цветочных горшков с розами. Они прошли к чёрному входу, который хорошо скрывали цветы, деревья и зелень. Здесь был пустой участок земли примерно в два метра длиной, поросший редкой травой.
Пока они проходили по нему, Макензи вдруг подумала, что этот кусочек земли мог быть идеальным местом для нападения терпеливого убийцы. Рэндалл Джонс сказал, что в жаркие дни сад был почти пуст. Убийца однозначно знал об этом и воспользовался ситуацией.
«Здесь я её и нашёл, — сказал Джонс, указав на пустое место между большими горшками и коваными воротами. — Она лежала лицом вниз, изогнувшись в форме подковы».
«Её нашли вы?» — спросил Эллингтон.
«Да. Примерно в девять сорок пять вечера. Когда она не вернулась к девяти, я забеспокоился. Полчаса спустя я решил прийти сюда, чтобы проверить, может она упала, запаниковала или ещё что-нибудь подобное».
«Её одежда была на месте?» — спросила Макензи.
«Насколько я могу судить, да, — ответил Рэндалл, явно удивлённый вопросом. — Правда, в тот момент я об этом не думал».
«На видео с камер наблюдения точно больше никого не было? — спросил Эллингтон. — За ней никто не следил?»
«Никто. Вы сами сможете просмотреть видео, когда мы вернёмся».
Они направились назад к выходу, когда Эллингтон озвучил вопрос, который не давал покоя и Макензи: «Сегодня в приюте очень тихо. В чём причина?»
«Я думаю, это можно назвать скорбью. В «Уэйкмане» мы живём очень сплочённо, и Эллис все любили. Многие из жителей приюта сегодня вообще не выходили из своих комнат. Ещё мы объявили по громкой связи, что к нам приезжают агенты из столицы, чтобы расследовать убийство Эллис. После этого вообще никто не покидал комнат. Я думаю, они шокированы и… напуганы».
«Тот факт, что за ней не следовал ни один из жителей приюта, исключает их из списка подозреваемых», — подумала Макензи. Из скудных данных по первой жертве было известно, что её убили между одиннадцатью часами вечера и полуночью, да и само убийство произошло довольно далеко от Стейтона.
«Возможно ли нам поговорить с вашими подопечными?» — спросила Макензи.
«Я совершенно не против, — сказал Джонс. — Конечно, если им будет неуютно в общении с вами, беседу придётся прервать».
«Конечно. Я думаю, я могла бы…».
Речь Макензи прервал звонок её телефона. Она посмотрела на дисплей и увидела незнакомый номер.
«Секунду, — сказала она, поднося трубку к уху. Она отвернулась от Джонса и сказала. — Агент Уайт слушает».
«Агент Уайт, это шериф Кларк. Я знаю, вы только от нас уехали, но я бы попросил вас вернуться в участок как можно скорее».
«Конечно. Всё в порядке?»
«Бывало и лучше, — ответил он. — У меня здесь жалкое недоразумение по имени Лэнгстон Риджвей. Он жаждет поговорить с вами о деле своей матери, и он близок к тому, чтобы устроить большой скандал».
«Даже в захолустье никуда не деться от политики», — подумала Макензи.
Раздражённая, она постаралась ответить как можно вежливее. «Будем через десять минут», — сказала она, завершая разговор.
«Мистер Джонс, нам нужно вернуться в офис шерифа, — добавила она. — Можете подготовить видео с камер наблюдения к нашему возращению?»
«Конечно», — ответил Рэндалл, ведя их к своей машине.
«Кроме этого, — добавила Макензи, — я хотела бы получить список людей, которых вы считаете подозрительными. Я говорю о ваших сотрудниках и подопечных, о тех, кто мог знать, какие участки сада просматриваются камерой видеонаблюдения, а какие нет».
Джонс грустно кивнул. Судя по его взгляду, он и сам задумывался о подобном, но просто не верил, что такое могло быть возможно. Он с грустью завёл машину и отвёз их назад в приют. По дороге Макензи вновь обратила внимание на тишину, царившую в городке, — в ней не было умиротворения, скорее, это было затишье перед бурей.
