Было несколько интересных предложений по аренде, но Пол ни одно их них не выбрал: не подходили под приведенные им критерии. То дом велик, то рядом нет подходящего помещения для его лаборатории, то место не нравилось. Но Тома все это терпеливо сносила: как минимум ближайшие пять лет они проживут в этом доме, поэтому одна — две недели поиска подходящего для всех варианта — это не срок!
После посещения Комитета и разговора с Председателем Пол несколько раз встречался с князем и уточнял некоторые вопросы. В частности, он сообщил, что необходимо заняться комплектованием подчиненных непосредственно ему подразделений Комитета, а претендентов нет. Правда, предлагают ему некоторых специалистов его коллеги — заместители Председателя, но он считает, что это их люди и предпочитает набрать своих. Князь в этом его всецело поддержал и обещал подыскать верных людей. Именно этим и занимался Пол. Он переговорил с Томой и сказал, что место юриста в его службе принадлежит ей, поэтому придется, пока нет собственного дома и медкапсул, воспользоваться для изучения баз знаний услугами медцентра корпорации «Нейросеть». А это означало, что десять — двенадцать часов ежедневно она должна там находиться и «учиться, учиться и учиться»! Но самое главное, что хотел донести Пол до князя — его большие сомнения в честности верхушки Комитета восстановления Рапсы.
— Князь! Меня уже какой день мучают сомнения насчет того, что Вы правильно оцениваете ситуацию, которая сложится накануне и сразу после захвата Вами власти в парламенте Рапсы.
— Что ты имеешь в виду? Говори, стесняться не надо, ведь мы — родственники.
— Я имею в виду следующее. Уже немного времени осталось до окончания работ по терроформированию Рапсы: два — три года. Прямо в центре Содружества Миров возникнет независимая республика, новенькая, хорошенькая, которая так и просится в чьи-либо загребущие руки. Тем более ее расположение прекрасно подходит для создания на ней мощного перевалочного узла грузов внутри Содружества. Ранее, до войны с арками, княжество Рапса совсем не было полностью независимо: вспомните хотя бы договор с империей Аратан о защите и взаимопомощи. А также о результате этой помощи в войне с арками! А к чему сводилась эта «взаимопомощь» до войны? В засилие на Рапсе фирм, банков, других организаций империи Аратан. Неужели Вы всерьез считаете, что это не повторится снова? И Ваша независимость, то есть независимость лионелов не окажется фикцией? Как мне известно, независимость государства могут обеспечить только сильная армия, квалифицированная СБ и современная развитая промышленность. Что могут противопоставить агрессии той же империи Аратан даже десять миллионов лионелов только что заселившиеся на планету? Вспомните принцип один к десяти, разрешающий нападать на любого члена Содружества Миров вооруженными силами, десятикратно превышающими возможности защищающегося. И если отсутствует тайное оружие, способное защитить республику, или «крыша» у подвергшегося нападению, то его поражение и вассалитет неизбежны. Вы как-то продумываете на встречах своих кланов решение этих вопросов?
— Пол, можешь не волноваться. Мы вполне вменяемые люди и понимаем, что спокойно создать собственное государство без «наездов и предложения крыши» дело не обойдется. Мы к этому готовимся, поверь, готовимся очень серьезно! Сейчас еще рано подробно говорить об этом, но без соответствующей защиты мы не останемся. И тебе найдется работа в этом направлении, только позже. Вспомни свою успешную деятельность на Дальо!
* * *
Спустя некоторое время князь встретился с другими руководителями кланов лионелов и доложил о проделанной его кланом и им лично работе по достижению главной цели: созданию государства лионелов на планете Рапса, а также о сомнениях Пола. Князья кланов его во всем поддержали, но обратили внимание на личность главного действующего лица — Пола: он не вызывал их доверия. Они считали, что раз у него возникло сомнение в достижении конечной цели: обретении лионелами своего собственного государства, то он ненадежен. Как тактическая фигура в игре — он на месте, но полностью ставку делать на него нельзя. Он не лионел, а, значит не подвержен сильному влиянию кланов, и надежда князя на то, что его дочь сможет нивелировать эту проблему — не основательна. Поэтому князю ясно дали понять, что Пол — только временная фигура в их игре и подлежит замене на более подходящую через какое-то время.
