– Алло, – прокричал он в трубку из своего кабинета. – Лейтенанта Крупенина пригласите, пожалуйста, к телефону. – После двадцатисекундного молчания услышал знакомый голос. – Василий, ты? – спросил на всякий случай.
– Я, Сашка! Я! – сразу узнал его друг. Они коротко обменялись приветствиями и впечатлениями о своей работе. Затем Вершков перевел разговор в нужное ему русло:
– Я к тебе, Василь, с просьбой.
– Все, что в моих силах, – с готовностью отозвался соратник.
– Мне нужны данные на Казакова Алексея Леонидовича. – Он немного подумал и добавил: – Если таковой в вашей картотеке не числится, то на Кожевникова.
– Добро! – согласился Крупенин. – Как только найду что-нибудь, сразу сообщу.
– Я сам перезвоню через несколько дней. Просьба личного характера, – поторопился он предупредить однокурсника.
– Добро, – повторил тот свое излюбленное словечко и они распрощались.
День у молодого следователя пропал даром. Он взял новое дело, но не мог на нем сосредоточиться. Ему мешали мысли о семействе Кожевниковых: любовь к Ксюше и темная личность ее отца. Сложно было соединить все это в одно целое.
За весь рабочий день Ксюша ему ни разу не позвонила, и он возвращался в общежитие не в самом лучшем настроении.
– С каких это пор ты перестал со мной здороваться? – долетел до слуха следователя знакомый голос.
– Ксюша! – обрадовался Александр. Девушка сидела на лавочке перед входом в общежитие и улыбалась. Рядом с ней стоял внушительных размеров чемодан.
– Ты уезжаешь? – предположил с опаской мужчина.
– Не уезжаю, а переезжаю, – продолжала улыбаться Ксения. Но решив, что уже достаточно держать Вершкова в неведении, пояснила: – Я поругалась с отцом и ушла из дома. Оказавшись на улице, поняла, что ближе тебя у меня никого нет.
– Что же мы тут стоим? – Александр поднял чемодан. От последних слов девушки он буквально весь засветился.
– Кавалер приглашает даму на чашечку кофе? – У Ксюши проскальзывали игривые нотки.
– Если дама по достоинству оценит приготовленный им кофе, то и на постоянное место жительство. Они дружно засмеялись и Ксюша, поднявшись с лавочки, взяла Александра под руку.
– Веди в свои хоромы! – произнесла она, приподняв высоко подбородок, изображая великосветскую даму.
Весь вечер они беседовали, пили кофе и не заметили, как стемнело.
– Кофе у тебя отменный, – сказала Ксюша. – Но до тех пор, пока мы не обручены, спать будем отдельно. – Она старалась все преподать в шутливой манере.
– У меня маленькая комната и всего одна кровать.
– Вершков же был серьезнее, чем когда-либо. Сразу можно было заметить, что слова ему давались с большим трудом. – И все же, я рискую просить твоей руки.
– Ты и впрямь вошел в образ, – рассмеялась Ксюша. – Но тогда ты должен просить руку девушки у ее отца.
– Мы живем в другое время, – Александр оставался серьезным. – Ты с отцом поругалась, у меня тоже не сложились с ним отношения. Более того, я его кое в чем подозреваю и рассчитываю, со временем, вывести на чистую воду.
– Я согласна стать твоей женой, но ты должен оставить папу в покое, – выдвинула она условие.
– Но я не исключаю возможности, что он преступник, – возразил мужчина.
– Он мой отец! – произнесла Ксения с вызовом.
– И если я нужна тебе, то… Выбор за тобой!
– Боже мой! Ксюша! – Он опустился на кровать рядом с девушкой и обнял ее за плечи. – Я же люблю тебя! – Он смутился, но потом решительно добавил: – Давай завтра подадим заявление в ЗАГС и распишемся. – У обоих учащенно забились сердца.
– Подадим через месяц, – сказала Ксюша. – Не хочу тебя обманывать и честно признаюсь: меня просили подождать месяц, если ты сделаешь предложение.
– Кто? – Для Александра это было полной неожиданностью.
– Ты действительно хочешь знать?
– Меня просто распирает от любопытства. С подобным я еще не сталкивался. Какая-то мистика!
– Меня просила об этом Казакова Любовь Леонидовна, твоя близняшка и моя дражайшая тетушка.
– Вокруг вашей семьи витает тайна, одни загадки, на которые пока нет ответов. Что касается нашей схожести, то она меня вчера поразила, – признался Вершков. – Это несмотря на то, что я уже видел Любину фотографию. Но уж очень странной показалась мне твоя тетя. Ее поведение не укладывается в рамки здравого смысла.
