Вершков сидел, словно оглушенный громом невиданной силы. Он не мог поверить в услышанное, поэтому осторожно, чтобы не обидеть старушку, спросил:
– А ты не выдумала эту историю?
– Вот тебе крест, – и она перекрестилась.
– Дорого бы я заплатил, чтобы взглянуть в глаза настоящих родителей.
– Родители тс, кто воспитывает, а того, кто родил да бросил, матерью не назовешь, – нравоучительно произнесла Агриппина Матвеевна. – На поиски такой и сил тратить не стоит, ее уже давно Бог наказал.
Они еще долго разговаривали. Бабушка вспоминала его детство, а он рассказал о своей жизни после смерти приемных родителей, которых он очень любил.
За те две недели, которые Вершков провел в городе, он навещал ее чуть ли не ежедневно и просиживал с ней на скамейке по полдня. В последний раз обещал скоро вернуться.
Встреча с бывшим однокурсником у Александра не была запланирована заранее, они столкнулись на одной из центральных улиц лицом к лицу.
– Сашка! Какими судьбами? – воскликнул Крупенин, хлопая друга по плечу.
– Привет, Василь, – более сдержанно откликнулся Вершков. Он находился не в самом хорошем расположении духа: любимая девушка, можно сказать, пропала без вести, тут еще ошеломляющая новость про родителей.
– Ты когда обратно? – поинтересовался Василий.
– Через несколько дней. А что?
– Я тоже в Саратов собираюсь на пару дней. Тянет. Значит, вместе?
– Договорились, – кивнул Вершков, – Нужно билеты взять на один рейс.
– Какой рейс? На моей машине поедем, – и Василь в очередной раз хлопнул друга по плечу.
– Так ты уже машину купил?
– Родители подкинули, – скромно признался Крупенин.
Через три дня Василий заехал за Вершковым в гостиницу и они тронулись в путь. Миновав пост ГАИ, водитель свернул на пригородную автостоянку.
– Зачем ты свернул? – поинтересовался Александр.
– Здесь продается целебная минеральная вода из местных источников, – пояснил бывший однокурсник. – Запасемся на дорожку.
Пока Крупенин бегал за водой, к Вершкову подошел водитель КАМАЗа и предложил.
– Плечевая нужна? Уступлю за литрушку.
– Какая плечевая? – сделал недоуменное лицо Александр.
– Ты что, серьезно не знаешь? Или прикалываешься?
– Первый раз слышу, – пожал он плечами.
– Женщину тебе предлагаю за литр водки. Возьмешь?
– Насовсем? – изумлению Вершкова не было предела. – А чья она?
– Во дает! – потешался водитель. – Когда надоест передашь другому или высадишь на какой-нибудь автостоянке. Это около города они дешевые, а в глуши можно подороже загнать. Ты куда едешь?
– В Саратов.
– Путь не близкий. Попользуешься и еще навар с литр иметь будешь.
– Как это, попользуюсь?
– Ну клоун! Я еще не встречал такого! Не знает, как бабой пользоваться!
– Послушай! – Александру уже порядком надоел весельчак. – Шел бы ты отсюда.
– Полегче на поворотах, мужик! Я тебе услугу предлагаю, а ты…
– Что я? – перебил его Вершков, вылезая из машины. Водитель придирчиво оглядел высокую фигуру с широким размахом плечей и выделяющейся через тонкую ткань летней рубашки мускулатурой и решил не связываться.
– Да ну тебя, как будто с луны свалился, – и, развернувшись, отправился к своему КАМАЗу. Вернулся Крупенин, и они выехали на автомагистраль.
– Ты знаешь, кто такая плечевая? – спросил Вершков.
– Безотказная женщина, – удивил своей осведомленностью Крупенин.
– Проститутка, значит.
– Нет, не проститутка, – возразил Василий. – Проститутка – это которая за деньги.
– А эта бесплатно что ли?
– Это женщины, у которых нет ни дома, ни родственников, в основном выпускницы детских домов, не приспособленные к жизни. Они голосуют на дорогах и ни в чем не отказывают водителям, лишь бы те их накормили, да подольше продержали в машине, особенно зимой. Водители жалеют опустившихся бедолаг и поэтому не выбрасывают на трассах, а передают их друг другу на автостоянках, – рассказал Василий все, что ему было известно о плечевых.
– Не передают, а продают за литр водки, – поправил Александр.
– Когда как и смотря где, – показал Крупенин более глубокие знания. – Подожди-подожди. Так ты все знаешь? А я тут перед ним распинаюсь.
– Пока ты за лечебной водичкой бегал, мне предложили, – сказал Вершков.
