— Наверное, именно поэтому ты хочешь найти кого-то, кто был бы рядом, когда люди, которых ты любишь, умирают.
— Я думаю — да, — кивнул Натан. — Но я уже долгое время ничего подобного не чувствовал. Может, потому что Зигги еще так молод, и я понимаю, что еще есть много времени, прежде чем придется задуматься об этом.
По его тону я могла сказать, что подобралась близко к основной части своего разговора:
— А где ты жил?
— Да везде. — Он сделал еще один глоток скотча. — Я родился в Шотландии, жил там до… — На мгновение его голос замер. — Я отправился в Бразилию в 1937 году. Именно там я и был обращен.
— О! — Я не знала, что ответить.
— Оттуда я перебрался в Лондон, затем в Канаду, а когда прекратилась война…
— Ты уклонялся от военной службы? — прервала я.
— Нет. — Он выгнул бровь, посмотрев на меня. — Вторая Мировая Война. В конечном счете, я попал сюда.
— Ты много переезжал.
Я подумала о том, придется ли мне столько путешествовать. Эта мысль не особо-то привлекала.
— Вот так все и случилось, — вздохнул Натан. — Если ты долго живешь на одном месте и не стареешь, люди начинают что-то подозревать. Поверь мне, это реальная заноза в заднице — получать новое свидетельство о рождении и карточку социального страхования.
Подражая ему, я произнесла, жалобно растягивая слова:
— Особенно, когда ты, очевидно, не из этих мест.
Он усмехнулся, а затем съимитировал акцент жителей Среднего Запада:
— Я не знаю, о ком ты говоришь. Я родился в Гэри, штат Индиана, в 1971 году.
— Серьезно? И как тебе удалось сделать это?
Натан откинулся назад, положив свои длинные руки позади меня на спинку дивана.
— Это не трудно, особенно в таком городке, как этот. Повсюду столько нелегалов, а у них много связей, чтобы изготовить фальшивые документы. Все можно сделать по Интернету. И как только получаешь свидетельство о рождении и карточку медицинского страхования, идешь в Министерство иностранных дел и говоришь: «Я бы хотел подать заявление на получение водительских прав».
Он закончил свое объяснение смешным звонким смехом, характерным для людей Среднего Запада.
— Не делай так, — я нахмурилась.
— Как? — он приподнял руку.
— С таким акцентом. Мне нравится твой естественный голос.
Натан посмотрел на меня так, как будто в первый раз увидел. Он изучал мое лицо, ничем не выдавая того, что происходило в его голове.
— Сегодня там, в книжном магазине… если бы я поцеловал тебя, ты бы позволила? — Его голос стал глубже, чем обычно, и немного более грубым от выпитого алкоголя.
У меня пересохло во рту. Я глотнула еще немного скотча, но это не помогло.
— Не знаю.
— А ты позволишь сейчас?
Слабый возглас вырвался из моего горла.
Он воспринял это, как отказ:
— Никаких продолжений. Просто поцелуй.
Я кивнула.
Его губы были мягкими, но холодными. Он осторожно коснулся ими моих губ. Бабочки размером с бомбардировщик В-52[13] замахали крылышками у меня в груди. Я закрыла глаза и почувствовала головокружение или от выпитого скотча, или от запаха Натана, который окружал меня. Возможно, и от того, и от другого.
Под натиском его губ мой рот приоткрылся. Кончик языка скользнул по моим губам. Я обняла Натана, положив руку ему на затылок и перебирая мягкие волосы. Возбуждение заставляло сжиматься мой живот каждый раз, когда я делала вдох.
Без каких-либо предупреждений Натан отстранился. Я открыла глаза и увидела, что он покачнулся и упал на пол.
Далия смотрела на его неподвижное тело: выражение удивления сменилось довольной улыбкой. Она пожала своими покатыми плечами:
— Думаю, сойдет.
Прежде чем я успела спросить ее, что она имела в виду, ведьма хлопнула в ладоши и исчезла.
___________________________________________________________________________________________________________________________________________
1. Карты Таро — система символов, колода из 78 карт, появившаяся в Средневековье в XIV–XVI веке, в наши дни используется преимущественно для гадания. Изображения на картах Таро имеют сложное истолкование с точки зрения астрологии, оккультизма и алхимии, поэтому традиционно Таро связывается с «тайным знанием» и считается загадочным.
