Надо отметить, что эта ловушка частично сработала. Полиция решила разыскать детектива, чтобы задать ему пару вопросов. Эти розыски очень усложнили бы жизнь Николаеву: длительное содержание под стражей никому ещё не шло на пользу. Но найти его, ни в тот день, ни позже, так и не удалось. Никому не приметный батюшка пересёк город, вошёл в концертное здание. Он устроился в отдельной ложе, такое техническое место для персонала. Там он никого не потревожил, решил, что посмотрит за всем отсюда.
* * *
Олег тоже попал в затруднительное положение. Его бывшие соратники рекомендовали ему не ввязываться в происходящее. Поездка на Дальний Восток очень затянулась. Самолет, который ему предоставил друг, вдруг потерпел аварию над горной территорией Китая. Все спаслись просто чудом. В нужный момент Олег приказал прыгать с парашютами, оставить самолет, который потерял управление. Люди спаслись, как я уже отметил, но очень долго добирались до цивилизации. Тут всем пришлось нелегко, несколько дней трудного перехода по случайной карте и по памяти бывшего генерального. Казалось, что Олег не успеет приехать. Но он появился вовремя. Один. Одетый в старый свитер, в порванных штанах он появился. И где бы вы думали? Да в небольшом банке в Афганистане. Его встретил клерк. Через пять минут принесли хороший костюм, обувь. Пригнали машину. Спасенные члены экипаж и Олег купили билеты, отправились домой ближайшим рейсом международной авиакомпании.
Полковник Сазонов сидел перед чистым листом бумаги и ничего не понимал. Письмо, которое он получил вчера, было написано обычными старыми чернилами. Он его прочёл. Неизвестный сообщил, что лечение полковника стало возможным благодаря помощи одного ему известного человека. Там ещё было написано несколько любопытных фактов для самого полковника, но самое интересное было то, что текст потом исчез. То, что успел прочитать Сазанов, стало складываться в его голове странным образом. Это сработал код Стража. Теперь этот человек должен был выполнять все поручения, которые ему таким образом навязали. Нет, сам Сазонов думал, что будет поступать правильно, но что-то в шкале его ценностей сместится. Он перестал быть Полководцем. Это был бунт, новый заговор против Птицы. Сработала сигнализация. На закрытый объект, за который отвечал лично Сазанов, произошло вторжение. Банкир и Депутат сразу поняли, что причиной этому стал полковник. У них была некоторая внутренняя связь, они чувствовали друг друга. Полковник успел перестрелять всех на закрытом объекте, когда помещение заполнили отравляющим газом. Через несколько часов его обнаружили без сознания возле запасного выхода, он так и не успел вырваться наружу. Прибывший туда врач только произнёс: «Смерть наступила…» И указал время.
Похороны должны были состояться через несколько дней, в это же самое воскресение. Так генералов стало трое. Уже в морге полковник очнулся. Хорошо, что его не успели вскрыть для осмотра. В туннеле он вколол в себя один очень интересный препарат, шприц уничтожил, чтобы даже следа не осталось. Маска, которой он воспользовался, была порванная.
Ключ, который он обнаружил в той злополучной комнате, следовало передать по назначению. Он догадывается, что именно может получить от него Карл, и это его сегодня не устраивало. Загадочная организация получает в руки очень серьёзные научные факты, настоящие пробы неизвестной для науки материи. Их изучение приведёт к прорыву в любой области науки, стоит только приложить ещё не полученные результаты. Это может быть новейшее оружие, над которым уже работают за рубежом. А может быть необычное лекарство, которое будет спасать жизни десятков или тысяч больных людей. Этого Николаев ещё не знает.
Находясь в отдельной ложе, он видит тех, кто решает сегодня судьбу всего человечества. Странную одежду выбрали они для себя. Длинные плащи с капюшонами, театральные маски. Но Алексей узнавал каждого из данных персонажей. Он вспомнил испуг, который вызвал спиритический сеанс.
* * *
Спиритический сеанс с участием трёх дам, отставного следователя и частного детектива начался в полной тишине. Свечи по всей комнате стали меркнуть, некоторые сразу потухли. Возможно, что это происходило из-за отсутствия свежего воздуха. Окна были плотно закрыты, чтобы исключить воздействие воздушных масс или просто сквозняков на работу спиритического стола. Это была элементарная игрушка. Картонная вырезка с рисунком секторов, литая пластмассовая стрела на отцентрованной игле. Для больше уверенности они нанесли белым мелом вокруг стола ровный замкнутый круг. Бросили на стол карточную колоду. Начали это как шутку, потом молодёжь шушукалась в платочки. Пенсионер вытер усы салфеткой, пот валил с него градом.
