Вечером они должны были встретиться на территории городского парка. Скамейка, на которой сидел Олег, была у самой воды. Алексей увидел его издалека, несмотря на то, что уже достаточно стемнело. Никого рядом не было. Когда он подошёл поближе, сидящий человек повернул к нему голову. Николаев остановился. Это был не Олег, это был какой-то другой, похожий на Олега мужчина. Тот откинул полу летнего плаща, детектив увидел темную ткань бронежилета и несколько кожаных чехлов с пистолетами. То, что потом произошло, напоминало плохой фильм. Человек ринулся к нему, вынул два ствола и стал стрелять сразу с двух рук. Двигался он как-то медленно, как в толще воды. Каждая вылетевшая из пистолета пуля так же медленно, преодолевая незримые раньше толщи воздушных масс, следовала к детективу. Алексей видел это каждое движение. Он почувствовал, что должен избежать с ними столкновения, и его тело прекрасно с этой задачей справилось. Он просто уходил от каждого летящего к нему заряда. Он также мог слышать звуки всех этих летящих предметов. Именно предметами они казались ему в это время. Что-то произошло, засада не сработала, но поразительным образом дали о себе знать уроки немого Стража. Визуально отмечая каждую траекторию пули, Николаев не просто избежал смерти, он плавно направлял пули в другую сторону, а сам медленно стал уходить. Так и делал, ладонью встревожил невидимую глазу волну, которая сбивала на нет все усилия грозного оружия. Одежда на детективе стала нагреваться, каждое его движение в таком ритме освобождало массу тепла, которое стремилось его покинуть.
Стрелок израсходовал обе обоймы, взял в руки следующие, новые пистолеты. Отработанные стволы повисли на коротких ремнях. Стрельба для него продолжалась. Ему казалось, что он видит цель, он был уверен, что попал уже несколько раз. Он не мог промахнуться! И иллюзия его обмана продолжалась для него до тех пор, пока он не пронёсся мимо того места, где первый раз увидел объект. Озираясь и ничего не понимая, он остановился. Убийца был готов добить раненого холодным оружием, которым был просто напичкан, и после этого ему даже не придётся скрываться. Недалеко, за воротами, его уже ждал автомобиль с прогретым двигателем. Он осмотрелся. Но никого на том месте не оказалось. Николаев просто исчез. Тупо оглядевшись, убийца скинул резиновую маску со своего лица, и пока он это делал, пропустил удар! Потом ещё удар! Откуда он только взялся! Впрочем, Николаев только начинал бить своего врага. Он вкладывал в каждый удар такие силы, что скоро на противнике живого места не осталось. Болтаясь, как тряпка в руках у детектива, он отключился. То, что это противник, Николаев уже не сомневался. Был ли он один, или их было несколько, Николаева это не интересовало. С этой минуты ему объявили войну, и он принял вызов. Содрав с убийцы жилет, он собрал в кучу всё оружие, теперь это его трофеи. Наручники щелкнули, кляпом послужила майка. Николаев присел, взвалил обессиленное тело на себя и побрёл в сторону изгороди. Он прекрасно знал, куда сейчас направляется. Заброшенная канализационная шахта послужит временем прибежищем для пленного. Толстая металлическая скоба должна была удержать его от любых попыток к побегу. Пленника пришлось раздеть. Всё вокруг Николаев внимательным образом изучил. Мало ли что может попасть в руки молодчика.
— Кто заказчик?
Человек пришёл в себя и только усмехнулся в ответ. Отрыл свой окровавленный рот, сплюнул. Это был не просто самоуверенный малый, он настоящий спец, которому уже нечего было терять.
— А какая разница? Ты тут так всем «насолил» в этом городе, что тебя каждая собака готова «заказать». Скоро тебя каждый второй полицейский будет готов убить. А каждый третий сдаст за деньги!
— Ну, это мы ещё посмотрим!
Алексей плотно взял его за шею и слегка придушил. С этой минуты он перешёл на нелегальное положение. Он сделал всего лишь один звонок, своему бывшему молодому коллеге из «органов». Но и этот абонент ему не ответил. Тогда он скинул короткое сообщение о пленнике в шахте. Потом выдрал блок питания на аппарате. Пора было уходить из этого района. Теперь от своего сотового телефона пришлось отказаться. Это и к лучшему. Этим штучкам он перестал давно доверять. Свалив всю одежду пленного в свою сумку, Николаев побрёл по тоннелю. В тупике он скинул сумку в нишу. Потом он её сможет достать. Оставил себе только один заряженный пистолет, так, на всякий случай. Выход из туннеля привёл его на развилку. В одной стороне он увидел старую церковь, с другой стороны далекая окраина города, он выбрал лесопосадки. В город ему направляться было совсем невозможно: без разведки, без прикрытия, сейчас он даже не желал рисковать. Следовало продержаться всего день. Именно через сутки намечался концерт. От него решили избавиться заранее. И сделали это как-то топорно, грубо.
