— Поверь, я отдал бы все на свете, если бы мог изменить прошлое.
— Как драматично! — язвительно парировала девушка. — Ты забыл, что дважды в одну реку не войти?
Зейну безумно хотелось сломать этот барьер между ними, но он не знал, как это сделать.
— Я не хотел причинить тебе боль и… Выражение ее лица заставило его замолчать.
— Ничего, как видишь, не умерла, — жестко ответила Элли и попыталась оттолкнуть его.
В его глазах она заметила жадный блеск, и ей захотелось дать ему пощечину.
— Элли, выслушай меня. — Зейн умоляюще сложил руки и быстро заговорил:
— Помнишь тот день, когда ты прогнала меня, сказав, что я очень похож на твоего отца и между нами все кончено? В тот момент я действительно думал, что потерял тебя навсегда. Ким выслушала меня в ту ночь. Я не собирался спать с ней, чтобы вернуть тебя или заставить ревновать.
Элли усмехнулась и недоверчиво посмотрела ему в глаза.
— Хорошо, — свирепо сказал он, — может, я обманываюсь. Может быть, я хотел доказать самому себе, что меня можно любить, несмотря на мои многочисленные недостатки. И что я доказал? Что я безответственный и упрямый человек. Все точно как ты сказала.
Элли не пыталась даже спорить с ним, а Зейн упрямо продолжал:
— Сейчас уже неважно, почему мы были близки с Ким, но потом я узнал о ее беременности и что это мой ребенок. Я не мог не жениться на ней.
Зейну было все равно, верит ему Элли или нет. Он принялся сбивчиво рассказывать ей о том, как в тот злополучный день, не понимая, что делает, он напился. В первый и последний раз в жизни. Уже позже он осознал горькую цену своего сумасбродства, нелепого желания утопить тоску и отчаяние в алкоголе.
— Да, я знаю, было нечестно жениться на ней без любви. Но я искренне думал, что мы сможем жить вместе и воспитывать нашего ребенка. Я хотел, чтобы у нас был настоящий брак. Во всех отношениях. — Зейн посмотрел на Элли и по ее лицу понял, что она догадалась о значении этих слов. — Но мы не были счастливы.
— Меня это не касается, — отрезала девушка. Но он уже не мог остановиться. Боль и горечь прожитых лет переполняли его.
— А ты поинтересуйся. — Зейн сжал кулаки. — Поинтересуйся, почему мы не были счастливы.
— Я не желаю ничего знать. — Она упорно стояла на своем.
— Спроси меня, — пробормотал Зейн сквозь стиснутые зубы.
По лицу Элли он понял, что ей хочется послать его к черту.
Она тяжело вздохнула и с усилием произнесла:
— И почему же вы не были счастливы? Ее снисходительный тон приводил его в бешенство. Он уже был готов встать перед ней на колени, но это, похоже, лишь забавляло ее. Элли даже не смогла скрыть презрительную улыбку.
— Вот почему, — прошептал он и, взяв в ладони ее лицо, властно прильнул к губам.
Запах ее волос завораживал, тепло нежной кожи звало сделать следующий шаг. Зейну хотелось прижать ее к себе, ощутить упругость ее живота, налившихся грудей, ласкать это восхитительное тело, дотронуться до всех потаенных уголков.
Элли была настолько ошеломлена, что сразу не оттолкнула его, но и не ответила на поцелуй. Его тело напряглось от возбуждения, когда он раздвинул языком ей губы и скользнул внутрь, ощутив нежный и сладкий вкус ее рта. Зейн чувствовал, что уже с трудом владеет собой. Элли будила в нем самые примитивные эмоции. Он хотел заполучить ее любой ценой. Такие глубокие и первобытные ощущения Зейн испытывал впервые.
Элли была потрясена не меньше его. Она была не в силах сопротивляться жаркой, тревожной волне, поднимавшейся из самой глубины и, заставлявшей забыть о том, что за человек стоит сейчас перед ней. Он, разумеется, чувствовал ее замешательство, и это возбуждало его еще больше. Может, он допустил ошибку? Ее волосы, бархатистая кожа, ее аромат пьянили его. Женщину, настолько созданную для любви, ему еще не приходилось встречать. Невероятным усилием Зейн заставил себя оторваться от губ Элли и отступить назад. Он стоял перед ней с горящим взглядом и тяжело дышал.
— Я думаю, теперь ты все поняла. Элли сумела скрыть охватившее ее волнение и выглядеть холодной и безразличной.
— Понимаю, — кивнула девушка. — Ты испытывал силу своих поцелуев на жене, но они не так ей понравились, как когда-то мне. — Голос у нее задрожал. — Больше не целуй меня.
