Выслушивать подробности никто из нас не пожелал. Ридли яростно вонзила ложку в вишневое желе, а я решил спасти ситуацию:
— Линк, я переживу без этого визуального ряда, спасибо!
— Ты ни за что не отгадаешь!
Если Линк признается, что видел Саванну в нижнем белье, то он покойник. Лена быстренько вмешалась в разговор:
— Линк, мне кажется, не надо…
— Ей снятся куклы.
— Что?! — изумленно воскликнула Лена.
— Барби, но не такие, как у девчонок в начальной школе. У нее все куклы нарядные: невеста, мисс Америка, Белоснежка. Она их держит в большой стеклянной витрине.
— Не зря я ее Барби обозвала, — хмыкнула Ридли, принимаясь за новую порцию желе.
— Ты на меня еще дуешься? — спросил Линк, обнимая ее.
— Да кто ты такой, чтобы я на тебя обижалась! — произнесла Ридли, глядя на него сквозь дрожащий красный кубик желе. — На кухне, по-моему, эти штуки не готовят…
— Конечно. Ты же держишь в руке настоящий «Джелло-сюрприз», — улыбнулся Линк.
— А почему сюрприз? — нахмурилась Ридли.
— Неизвестно, из чего его делают, — важно сказал Линк, ткнув в желатин пальцем.
— Ну и… — уточнила Ридли, отодвигая блюдечко от него подальше.
— Молотые копыта, шкуры и кости!
Ридли молча пожала плечами и засунула в рот ложку желе. У Линка не было ни единого шанса. По крайней мере, до тех пор, пока он не перестанет ошиваться в спальне Саванны Сноу по ночам, а затем день-деньской кокетничать с ней.
— Покидаем мячик после школы? — обратился он ко мне.
— Нет, — ответил я, засовывая в рот остатки сэндвича.
— Кстати, ты ведь сэндвичи терпеть не можешь!
— Ну да, но сегодня они вполне ничего.
Приехали… Если мне разонравилась стряпня Эммы и я полюбил еду из школьной столовки, то и до конца света недалеко…
«А если хочешь, сыграй с ними в баскетбол».
Лена предлагала мне то же, что и Линк — шанс помириться с моими бывшими приятелями, перестать быть изгоем — насколько это в принципе возможно. Но я опоздал. Друзья — именно те, кто остается с тобой в трудную минуту, и я прекрасно знал, кто есть кто.
«Нет уж».
— Но это же круто! И все давно быльем поросло, — принялся уговаривать меня Линк.
Он был совершенно искренним. Но «историю» сложно забыть, особенно учитывая тот факт, что «друзья» изводили и травили Лену в течение учебного года.
— Ага. Здесь знатоков истории днем с огнем не найдешь…
Линк оценил мою иронию, поднялся и, не глядя мне в глаза, проворчал:
— Тогда я двину на площадку. Может, и в команду вернусь. Хотя я из нее и не уходил…
«В отличие от тебя», — не стал продолжать он.
— Тут совсем дышать нечем, — пожаловался я.
По спине текли струйки пота. Еще бы, столько народу набилось в одно помещение…
«Ты в порядке?»
«Нет. То есть да. Мне бы немного прогуляться».
Я встал, но мне показалось, что дверь находится за много километров отсюда. В нашей школе всегда чувствуешь себя маленьким и незаметным. Некоторые вещи никогда не изменятся.
Ридли вовсе не горела желанием изучать культуру современного общества и уж тем более наблюдать за тем, как Линк изучает Саванну Сноу. Поэтому ровно через пять минут после начала урока ей удалось убедить его записаться на «Всемирную историю». Это меня не удивило бы, если бы я не знал, что для изменения расписания нужно принести его мисс Хестер, обрушить на нее лживые мольбы и увещевания и (при необходимости) пустить слезу. Короче, когда Линк и Ридли заявились на урок и он сообщил мне, что его расписание чудесным образом изменилось, я сразу все раскусил.
— Каким образом?
— Понятия не имею, — пожал плечами Линк и кинул передо мной на парту свой дневник. — Сначала ко мне подсела Саванна, потом Ридли, а затем — бац! — я смотрю в дневник, а там написано «Всемирная история»! У Рид — то же самое. Она показывает все учителю, и нас отправляют по другому адресу.
— Где ты так наловчилась? — осведомился я у Ридли.
— Что? — невинно спросила она, щелкая застежкой своего ремня со скорпионом.
— Ты знаешь, о чем он, — поддержала меня Лена. — Ты стащила книгу заклинаний из кабинета дяди Мэкона?
— Обвиняешь меня в любви к чтению?! — фыркнула Ридли.
— Ты колдовала? Ридли, это очень серьезно, — зашептала Лена.
— Интересно почему? Потому что я превратилась в смертную идиотку?
