Купер снова вздохнул. Дафна всхлипнула. Спохватившись, он начал снова укачивать ее.
— Баю-бай, — вполголоса стал петь он, а затем возвел глаза к небесам. То есть к потолку. Слава богу, за его мучениями никто не наблюдает!
Но Дафна открыла глаза и начала плакать.
— О, нет! Нет-нет-нет! Ладно тебе, малыш, я же не профессионал. Пожалей меня… — Он замолчал и подозрительно втянул ноздрями воздух. Боже правый! — Дафна! Черт возьми, малыш! Я еще морально не готов к тому, чтобы менять памперс!
Дафна старательно заревела.
— Баю-баюшки-баю! — просюсюкал Купер, а затем застонал. — Твоя мамочка будет должна мне в два раза больше! — заявил он, развернулся и спустился вниз, держа Дафну на вытянутых руках.
К счастью, вчера он принес сумку с памперсами на кухню. Мужчина вытащил оттуда новый памперс, а затем внезапно понял, что здесь некуда положить девочку. Он развернулся и снова побежал наверх, в свою спальню.
Купер положил малышку на кровать и расстегнул пуговицы пижамы. Затем внимательно осмотрел памперс и обнаружил две клейкие ленточки с двух сторон. Мужчина поспешно потянул за них и снова застонал. Пришлось убрать грязный памперс и осторожно вытереть девочку. Скоро она уже смеялась, не желая надевать пижаму.
— Да, конечно, очень смешно!
Дафна восторженно взвизгнула. Купер вздохнул и напомнил себе о том, что нужно быть оптимистом.
— Ладно. Пойдем вниз и поищем что-нибудь интересненькое по телевизору.
Девочка не возражала, так что мужчина взял ее на руки и в очередной раз спустился вниз. Он нашел пульт, включил телевизор и устроился поудобнее в кресле. Но Дафна постоянно вертелась, словно хотела оказаться на полу. Купер предположил, что это можно устроить. Мебели в комнате было мало, мелких предметов — еще меньше. Осталось только постелить что-нибудь на пол.
Он поднялся в свою комнату за покрывалом, держа девочку на руках. Затем вернулся в гостиную, кое-как одной рукой расстелил принесенное одеяло на полу и положил на него Дафну. Внезапно мужчину озарила гениальная догадка, и он принес с кухни игрушки девочки. Та подняла на него глаза и радостно засмеялась.
Он тоже усмехнулся. Брайанту уже не казалось, что молодые родители зря жалуются на жизнь.
Вскоре Дафна наигралась, устроилась поудобнее и заснула. Купер перебрался на диван. Устав за это утро ничуть не меньше ребенка, мужчина тоже задремал.
Через десять минут его разбудил крик. Брайант подскочил (как ему показалось, вместе с диваном) и посмотрел на одеяло. К его ужасу, Дафны там уже не было. Купер оглядел комнату.
— Боже мой, Дафна! — воскликнул он, подходя к малышке, которая каким-то образом умудрилась застрять между тумбочкой и книжным шкафом. Мужчина поднял девочку на руки. — Как ты туда попала? — (Та фыркнула и отвернулась.) — Ладно, секрет фирмы. Уважаю. Не хочешь ли еще молочка?
Купер решил, что если она выпьет еще немного, то уснет, а он будет смотреть телевизор!
Дафна охотно выпила остатки смеси и действительно уснула. Мужчина осторожно положил ее на одеяло, облегченно вздохнул и вернулся на диван. Однако вскоре раздался новый крик: на сей раз девочка застряла между двумя стульями.
— Я не знаю, как ты умудряешься попадать в такие переделки, но надеюсь, что это хоть чему-то тебя научило.
Он посадил ее на одеяло. Дафна охотно потянулась за погремушкой, а Купер вернулся к просмотру шоу.
Когда девочка заплакала в следующий раз, мужчина обнаружил ее на четвереньках попкой к углу и все понял.
— Так ты умеешь ползать только назад! — Девочка сердито всхлипнула, качаясь на коленях. — Придется тебе научиться двигаться вперед, малыш, — Купер встал на колени и двинул ее правую руку вперед. — Вот так, — сказал он, ожидая, что девочка повторит то же движение другой рукой, но не тут-то было. Дафна закричала еще сердитее.
Брайант обреченно поднял ее на руки. Его ноздри уловили печально знакомый аромат.
— Только не это! — взвыл он.
Дафна счастливо рассмеялась.
К вечеру Купер был вымотан до предела. Дафна чувствовала себя ничуть не лучше. Она могла играть на полу, но спать на нем было трудновато. Ребенок устал и капризничал.
