Приглашённый ансамбль вновь занял свои рабочие места, а Макс, провожаемый теперь многочисленными взглядами, сел за их столик. Рядом пристроилась и ведущая.
- Ну, давай знакомиться. Меня Галиной зовут. А ты кто и откуда такой талантливый.
- Макс. Максим. Откуда - долгая история.
- Инкогнито хочешь остаться? Да чего стесняться-то. И великие на вечеринках зарабатывают. Но это твоё дело. Слушай, позанимался бы с нашими ребятами, а? Чтобы хотя бы в общем приближении. Никогда ничего подобного не слышала. В смысле исполнения. Ладно, пока танцуют, давай за знакомство? Не пьёшь? Ну ладно. Пойду веселить, а то после твоего соло они вон какие задумчивые.
А за столик подсел юбиляр.
- Ну ты талантище, парень. Это так в душу заглянуть! Если ты ещё поёшь, нет? Но ведь поёшь же! Ну-ка глаза в глаза!
- Пел… один раз. Но это было так… экспромтом.
- Понимаю. Двойной гонорар? Или тройной? Тебя Вовка за сколько подрядил?
- Не говорили мы конкретно. И не в деньгах дело. Ну, не только в них, - спохватился Максим.
- Тогда вот что. Ты спой. Из тех, прошлых. Попадёшь в точку - проси, что хочешь.
" А почему бы и нет?" - решил окрылённый успехом Максим. Спел же тогда. И неплохо спел. Правда, какие тогда были глаза напротив. Эх, Лариска, Лариска. Не судьба… Ну что же, для тебя.
Он снова встал за синтезатор и зал наполнила музыка романса. Юноша вновь угадал и уже после первых строк о хрустальном звоне бокала, исполненных голосом Малинина, юбиляр, радостно взревев, захлопал в свои огромные ладони. Потом спохватился сел и только урчал и взрёвывал, - "тихонько подпевал".
Аплодисменты были искренние, восторженные, но немного озадаченные.
- Откуда ты взялся такой, а? Даже если из столицы, то о таком не слыхала, - озвучила эту озадаченность ведущая, когда Максим вновь оказался за столиком. - Послушай. А давай скооперируемся? Ты вон, даже губернаторшу достал. Но ничего. Это у неё ненадолго. Знаешь, она как из грязи в князи выбралась, так вот такую маску и надела - во-во. Смотри. Будто всему миру одолжение делает своим присутствием. Говорят, она даже в постели с таким же видом… А наш дурачок…гм… ну, не будем о грустном. Он вообще-то душа человек, и профессионал, говорят, выдающийся. Но… второй брак и первая любовь.
- Это как? - удивился Максим, вглядываясь в презрительно- величественную гримаску экс - парикмахерши.
- Ну, первая женитьба, как правило, по глупости, по молодости. Нет, конечно, всяких там «ах» и «ох» хватает с избытком. Но потом - суровый быт всё это изничтожает. И лет через двадцать вот такая… гм… вертихвостка сводит этакого тронутого сединой мужичка с ума и загоняет под свой каблук. Нет, ты мне объясни, - начала горячится собеседница. Что с этими мужиками происходит, что они на эти формы кидаются? Ведь всем известно, - ничего другого то у них нет.
- Ну, неправда. Не всегда! - стал защищать Максим своего отца. - Я знаю случай, когда эээ не из-за форм.
Юбиляр подозвал изогнувшегося в "чего изволите" метрдотеля и кивнув в сторону Максима, коротко распорядился. Тотчас или, ну, почти тотчас к столику музыкантов припорхнула молоденькая официанточка с каким - то дорогим коньяком. Другая обновила блюда - появились бутерброды с какими-то полосами намазанной чёрной и красной икрой, целое блюдо, судя по всему очень диковинной рыбы, какие- то экзотические фрукты - овощи. Но Макса, уже вкушавшего у шейха, эти диковины не тронули. Он с удивлением рассматривал причёски официанток - у каждой девушки красовалась седая прядка на чёлке. Или на локоне - но именно красовалась, явно на показ.
- Это что за прибабах? - поинтересовался Максим у ведущей.
- Что? А, седина… Ты в самом деле откуда? - удивилась Галина. - Это из-за воительницы. Ну, девушка разборки устраивала. Слышал же! Да не мог не слышать! Все СМИ гудели. Потом похороны показывали. Вначале прошлась по скверам - пьянь и хулиганье покалечила, потом в ресторане авторитетов покончала. Знаешь, какие похороны были! Нет, где ты был? А-а-а, - о чём- то догадалась она, разглядев ожоги под гримом. - Ну, извини. А потом она ночку прогулялась по городу.
