Это же надо, уже осень пришла! Правда, из рассказов графа, я знал, что зима здесь необычайно мягкая. Так, холоднее чуть-чуть, дождливее чуть-чуть. Даже не все деревья листву сбрасывают.
Вот на севере — да! Там зима, так зима. Просто, севернее Мертана горы, и горы нехилые. Преграждают путь северным ветрам, вот и бушуют они там, за горами. И жизнь там, за горами, несладкая. Потому что эти горы и южным ветрам на пути встают. Зимой там холодно, летом сушь и жара. Почвы там, тоже не плодородны. И живут там люди плохо. И дело даже не в том, что еды нет. Еда дело такое! Подвозят караваны. Король помощь шлет немалую. А живут люди плохо потому, что соседи у них не ласковые. В горах тролли горные. В степях орки безжалостные. Так и норовят схарчить людей без горчицы. Уйти бы людям, так нет. Надо границы королевства держать, и этих самых орков с троллями в плодородные южные пределы не пускать.
Правда, не всегда удается — не пускать. Прорываются, уроды! Вот тогда собирает король, милостью Единого, Маркус IV своих наемничков и регулярное войско, вытаскивает местных магов из теплых местечек и устраивает грандиозное гулянье с фейеверками. Да такое, что прибывшие, ошеломленные горячим гостеприимством, драпают со всех ног домой, ну те, кто в живых остался, конечно. А горы не обойти. Там леса дремучие и эльфами населенные. Если эльфы к людям особой любви не питают, так троллей и орков, вообще, на дух не переносят. Нет, через леса оркам ход заказан. А еще в горах какие-то загадочные айраниты водятся, их тролли, как огня боятся.
О! Вот мы и пришли. Высоченное здание, окруженное невысоким узорчатым кованым заборчиком. Свежескошенная трава создает впечатление пушистости. Кусты ярких цветов и пара деревьев, типа елки.
— А заборчик-то не высок, — заметил я Кердуку.
— А что, вы знаете ненормального вора, который решится забраться в академию магии? Сам, по своей воле? — ответил вопросом на вопрос Кердук.
Тут он уел меня. Следуем дальше. Высокие двери со стрельчатыми витражами распахнулись при нашем приближении. Ну, этим меня не удивишь. У нас электроника, у них магия. Ну и что? Принцип-то один и тот же.
Вот холл академии меня удивил. Такое ощущение, что потолка нет. Стены поднимаются и растворяются в изумительно голубом небе. Оттуда же, с неба, вниз льется солнечный свет. Холл, буквально, купается в потоках этого света. На полу дорожки и площадки, мощенные каменной плиткой. Есть площадки, на которых стоят удобные и уютные скамеечки. Но основное место занимает зелень травы и цветов. Поправка! Не только травы и цветов. Вон там, журчит ручеек и дальше сделан маленький водопадик, красочно выложенный камнями. Несколько молодых людей пребывали в это момент в холле. Парень с девушкой сидели на скамеечке и о чем-то оживленно спорили. Другие прохаживались, не спеша, по дорожкам или созерцали переливающиеся струи воды водопада.
— Это студиозы, отдыхают от лекции, — ответил на мой недоуменный взгляд Кердук.
— А другие где?
— На лекции, — невозмутимо сказал магистр.
— Но эти студиозы пропускают лекцию.
— Наверстают, — успокоил меня Кердук, — пошли, наша экскурсия только началась.
Мы проследовали по дорожке через эту живописную лужайку. Действительно припекает так, как будто солнышко светит.
— А как это получается? — не выдержал я.
— Что именно? — Кердук благосклонно кинул в ответ на поклон проходящего мимо студиоза.
— Ну, вот свет этот. Тепло, — я заторопился. — Нет, я понимаю, что магия и все такое. Но какого уровня должно быть, мастерство, чтобы создать то, что я тут вижу?
Кердук некоторое время шел молча.
— На самом деле, здесь почти нет мастерства, — наконец сказал он, и, увидев мое изумленное лицо, пояснил, — вот художественный вкус — пожалуй.
Очень полное пояснение. Если я и стал понимать, то еще меньше.
— Сама академия построена на месте пересечения сил, — начал пояснение магистр, — Овладение этим пересечением, дает поистине неисчерпаемые возможности. Жаль только, что тот великий маг Торахий, не посвятил своих первых учеников в тонкости овладения этими силами. Видимо счел, что знание этого, слишком опасно. Может быть он и прав. Научные диспуты по этому вопросу, ведутся по сей день. Но факт остается фактом. Именно Торахий создал нашу академию. Академия дает возможность перепланировать свою территорию. В специальной зале, маг, который занимается планировкой, может представить себе, как должно выглядеть то или иное помещение. Конечно, в эту залу допускаются только очень опытные маги, иначе можно такого нафантазировать, что потом всем ковеном не расхлебать.
