— Я тоже еще очень молод! — вздохнул тот, примащиваясь рядом. — Мне всего пятьдесят оборотов. Мы меряем годы жизни оборотами. Но я уже двадцать оборотов хожу и познаю людей.
— С чего ты взял, что я очень молод? — спросил я. — Тебе всего пятьдесят, а мне уже пятьдесят.
Тариэл повернулся ко мне и начал внимательно меня разглядывать. Да смотри, мне не жалко! Что-то он выглядит удивленным.
— Что-то не так? — осведомился я.
— Тебе не может быть пятьдесят! В пятьдесят люди выглядят совсем иначе. Тебе от силы оборотов двадцать-двадцать два! — воскликнул «молоденький» эльф.
— Ты хочешь сказать, что я тебя обманываю? — мягенько так поинтересовался я.
— Эльфа нельзя обмануть, — проинформировало меня это чудо.
— И что из этого следует? — продолжил я.
— Что ты меня не обманываешь, — упавшим голосом сказал Тариэл.
— Вот! — поучительно подняв палец, подвел черту я. — Ты мне лучше расскажи про ваших лошадок.
— Это не лошадки, — саркастически поправил Тариэл, — а сайльфы!
— Я где-то читал, что их называют сильфы, — вспомнил я.
— Сильфы — это не правильно! Хотя бывает, что люди их в основной массе так и называют — разъяснил Тариэл, — на самом деле их правильно называть сайльфы!
— И чем они славятся? Летают, что ли?
— Нет. Они не летают. Но по поверхности воды могут бежать, и болота им не страшны!
Му-гу. По воде, аки посуху! Не хило! Наши суда на воздушной подушке так не смогут, да и шума от них значительно больше.
— Есть еще какие-нибудь достоинства?
— Им не нужны эти громоздкие сооружения, которые вы называете — седла, уздечки, шпоры, шенкеля и так далее.
— Одним словом это называется — сбруя (запиши себе где-нибудь!). И называем так не я, а те люди, что здесь живут. Так что, вы прыгаете на сайльфа и «Гей, славяне!»?
Вот эта моя тирада вогнала остроухого в ступор. Причем, вогнала конкретно!
— Сергей! — наконец заговорил он. — У меня возникло несколько вопросов. Разреши мне задать их!
— Валяй! — поощрил я Тариэла.
Вопросы задать разрешается, но это не гарантия, что они получат все ответы.
— Что значит: «Гей, славяне!»?
— О! Это просто! — люблю иногда просто потрепаться. Это как раз тот случай. — Была такая нация…. Впрочем, она и сейчас есть! Она называется — славяне! Вот эти славяне садились на коней и говорили «Гей!», типа «поехали!». Мысль уловил?
Круглые глаза эльфа мне подсказали, что мысль пока не уловлена. Я поводил ладонью перед лицом Тариэла.
— Что ты делаешь? — встрепенулся тот.
— Возвращаю твое сознание из заоблачных высот! — популярно объяснил я.
— Это магический жест? — с нездоровым интересом спросил Тариэл.
— Да! Но секрет этой магии давно утерян! — не моргнув глазом, ответил я (а может быть, действительно, там была какая-то магия).
— Хорошо! Теперь еще вопрос….
— Стоп, стоп, стоп! — прервал я распоясавшегося эльфа. — Ты не ответил на мой вопрос, а спешишь задать свой.
— На какой твой вопрос? — озадачился Тариэл.
— Как вы управляете своими сайльфами, если у вас нет сбруи? И как вы на них ездите, если у вас нет седел?
— Тут все просто! — пустился в объяснения Тариэл. — Сайльфы улавливают желания своих всадников, поэтому управление осуществляется мысленно. И сбросить своих всадников они не могут. Они изменяют свое тело под всадника, в результате, ездить на них очень удобно и просто.
Ух, ты! Вот это — да! Мне бы такого домой. Сел и кати, вернее, скачи, себе куда хочешь! Красота!
— И не мечтай! — уловил мой алчный взгляд Тариэл, — сайльфы — скакуны эльфов, и слушаются они только эльфов. Теперь моя очередь!
— Давай! — вздохнул я. Мысль о том, чтобы умыкнуть с собой домой одного из этих красавцев, увяла.
— Я знаю, что такое расы. Эльфы, вампиры, люди, орки, айраниты, гномы…, — начал перечислять Тариэл, — но я не знаю, что такое нации. Я не слышал о таком народе — славяне. Ты отделяешь себя от других людей потому, что ты из этой нации?
— Да, я из этой нации! Но я отделяю себя от других людей не поэтому!
— А почему?
— Ты мою одежду внимательно рассмотрел? Если нет, то посмотри еще раз! Такое ваши люди могут сделать?
Тариэл уставился на меня так, как будто только что увидел. Недоумение в его взгляде переросло в интерес, потом в восторг и плавно перешло в изумление.
