Оглядев окоп, Карев приметил здешних солдат. Грязные, обросшие,
с красными, будто проваленными, глазами. Молча курят. Неприветливо косятся на
новоприбывших молодцев. Сплевывают при виде синих треугольников на рукавах: «Да
это не подкрепление. Всего лишь взвод охраны из Предпоследнего Дознания. Через
час эти ребята улетят обратно, в теплый, сытый город, к женам и детям, чистым
постелям и супермаркетам, а мы так и останемся здесь тянуть кровавую лямку и
молить о чуде». От души посочувствовав бойцам, Карев отряхнул штаны, поправил
усы и с интересом огляделся. Вокруг – прямо идиллия! Если б не обугленная
машина – почти все, как на голограмме в кабинете 1318. Только здесь –
настоящее. Цвета сочные… да запахи травные, душистые. Надо будет как-нибудь
выбраться с Инной на природу. Костер, речка, шашлыки, клеверные луга…
– Пригните голову, пожалуйста, – сказал
горбоносый. – В лесу может быть снайпер.
Ронгу возвращается. Все в порядке. Их ждут.
Под землей оказался настоящий дом. Стены из бетонных блоков,
бревенчатый потолок. Какие-то карты, бумаги, чья-то гимнастерка на
диване, немытые стаканы и чайник на столе, за столом – человек со знакомыми
чертами лица. Прямой аристократический нос, вдавленные виски, впалые скулы.
Полковник Сато выглядел помоложе, чем на фотографии, и как-то приятнее,
что ли. Наверное, из-за взгляда. Чувствуется, что этот человек здесь на
месте, у себя дома. «И, как ни странно, рад мне», – удивился Карев,
отвечая на рукопожатие.
– Вы по поводу Петера? – осведомился Виктор, едва
они уселись друг напротив друга. – Да ты садись, лейтенант!
– Спасибо, постою, – Ронгу улыбнулся,
прислонившись к косяку.
– Я уж в «летахе» насиделся.
– Ну, как знаешь, – полковник снова повернулся к
следователю.
– Так вы, значит, о Петере?
– Не совсем. Я хотел бы поговорить о вашем дяде,
Мартине Сато. Улыбка съежилась, взгляд охладел.
– Он теперь по вашему ведомству?
– Так точно.
– А как же Петер?
– Не слышал, чтобы такое имя фигурировало в нынешних
делах.
– Вот как? – лицо полковника потемнело. –
Значит, все-таки не довезли… Жаль. Это был исключительный человек.
Столько жизней спас. О нем бы у вас замечательный отчет вышел. Даже лучше, чем
о Кайрондере.
– Мне и самому жаль, – ответил Карев, поморщившись
от набившего оскомину сравнения. – Но, как и вам, мне не дано выбирать
задания.
– Понимаю. Что ж… – Виктор откинулся на спинку
стула и принялся разглядывать низкий потолок. – Мой дядя – человек
целеустремленный. С большой администраторской хваткой. И художественным вкусом.
Очень любил порядок. И свою коллекцию картин. В моей жизни он сыграл огромную
роль. Я необыкновенно благодарен дяде за то, что он взял меня на воспитание и
определил в отличное военное училище с добрыми традициями. Тем, что у меня
есть, я частично обязан ему.
Молчание.
– А не могли бы вы рассказать, как произошло
переселение к дяде, как он вас принял, как относился?
– Я плохо помню тот день, когда дядя забрал меня из
больницы, – скованно проговорил полковник. – Пока я жил у него, моим
воспитанием занималась горничная, госпожа Хасс. Не сказал бы, что она меня
горячо любила, но это и не входило в ее обязанности. Дядю я видел очень редко,
и мы почти не разговаривали. Куда роднее мне был дядя Кирилл, дворецкий.
Спасибо ему – иногда он со мной разговаривал. Еще дядя Роберт с тетей Марго
заезжали пару раз. Такой большой был, веселый. Помню, я подслушал однажды, как
он упрашивал жену взять меня к ним. Своих детей у них не было. Но тетушка
отнеслась к этой идее прохладно. «У нас уже есть кот»… – Виктор помедлил,
буравя взглядом пустой стакан перед собой. – А дядя Мартин спустя полтора
года устроил меня в хорошую военную школу. С тех пор мы с ним не виделись, хотя
я регулярно получаю от него открытки.
Снова напряженное молчание. Павел почувствовал, как внутри у
него закипает. Солгать Инне, пролететь безумные расстояния, высадиться на
передовой – чтобы выслушать десяток постных фраз о семейных визитах!
– Не могли бы вы вспомнить…
– Нет, не могу. И не считаю нужным, – полковник
резко поднялся и вышел из-за стола. – Я сообщил все, что знал.
Приятно было с вами познакомиться. Вы можете подождать здесь, пока не вернется
транспорт.
