Первый еле слышный звоночек прозвенел, когда я не услышал накидывания цепочки; второй, громче — не щелкнул язычок английского замка. И уже колокол зазвенел когда я услышал звук закрывающегося на два оборота ригельного замка. У многих стоят такие замки, но вряд ли многие обращают внимание на звук открывающегося и закрывающегося замка. Звук прямоугольного ригеля входящего в железную пластину дверного косяка несколько отличается от выходящего. Эту разницу я замечал по своему замку. Звуки могут быть разными, но различие всегда есть. У меня за спиной я услышал один оборот закрывающегося и один — ОТКРЫВАЮЩЕГОСЯ. Дождавшись хозяйки, пропустил ее вперед, зашел следом за ней в зал.
— Можно глянуть — спросил я ее. Она с пониманием кивнула. Глянул — все нормально. Извинился и снова получил понимающий кивок. — Ванну? — спросила она. — Позже, перед сном — сейчас руки сполоснуть, попить чайку. Женщина не возражала.
— Я сейчас приготовлю. Она гремела на кухне посудой, а я сидел и крутил в голове разные варианты. Почему-то мне показалось, что сейчас ничего не произойдет: пока откроется входная дверь, пока добегут до зала — пройдет время и шум может быть изрядный. Так что вряд ли. Остается один вариант. Второй. Хотя не будем исключать и первый. Хозяйка принесла на подносе две чашки с чаем, печенье, розочку с вареньем, сахарницу и две чайные ложечки.
— Я не стала вам класть сахар, сами положите — с извиняющей улыбкой произнесла она, ставя около меня чашечку с дымящимся чаем. Аромат дорогого чая, я в чае разбираюсь, поплыл по комнате. Вот ты и приплыл гость дорогой. Все было бы так, но только не со мной. Я звонко хлопнул себя по лбу — женщина рассмеялась. Сглаживая неловкость пробормотал — Совсем забыл… Достал из пакета продукты и сделал вид что хочу все это порезать и добавить на стол. Ну какая женщина позволит хозяйничать у себя на кухне постороннему мужчине, отобрать у нее законное право — готовку и сервировку.
— Давайте я сама все сделаю — тоном отметающим все возражения произнесла она, не обращая внимание на мое бормотание, что мне, мол, неудобно. Забрав поднос и пакет с продуктами ушла на кухню. Через несколько минут вернулась, расставила тарелочки с нарезками. Я заметил как она бросила быстрый оценивающий взгляд сначала на стол, а затем на меня:
— Я убрала остальное в холодильник — утром позавтракаете — заботливым тоном промолвила она. — Какая игра какая забота — умилился в душе я. Так и потянуло поинтересоваться, а доживу ли я до утра. Мы пили с ней чай, закусывали тем что было на столе, в основном я, неторопливо беседовали о разном. Ни дать ни взять благополучная семейная пора после рабочего дня. Откинувшись в кресле я лениво, словно утомившись выпивал глоток и ставил чашку на столик. Говорил все меньше, все больше делал пауз, слегка прикрывая глаза, КАК ОТ СИЛЬНОЙ УСТАЛОСТИ. Наблюдая за ней расфокусированным взглядом я заметил, как что — то ее насторожило. Через несколько секунд она захотела подняться из кресла, но наткнулась на мой внимательный заинтересованный взгляд. Я подарил ей одну из моих самых обворожительных улыбок, но она ее почему — то не оценила, а попыталась зачем-то встать из кресла. Я как джентльмен не мог позволить ей сделать этого. Она ведь могла упасть, ушибиться, или даже что-нибудь себе сломать! Выскользнув из кресла мягко, но настойчиво удержал ее по — прежнему ласково улыбаясь. Дернувшись еще раз женщина как то разом, словно в ней повернули выключатель, обмякла у меня в руках, закрыла глаза и завалилась набок.
— А ведь это должен быть ты — промелькнула у меня в голове веселая мысль. — Но не в этот раз! Что же дальше. Сама она ничего сделать бы не смогла, значит должны быть сообщники. Где то они должны находиться. Хозяйка должна подать сигнал и они должны его увидеть. Вопрос в том какой? Свет горит только в зале, значит самый подходящий — выключить свет и снова включить. Так я и сделал. Надеюсь, что угадал. …УГАДАЛ. Они пришли вдвоем, тихо открыли дверь и вошли друг за другом Я стоял за вешалкой, открытая дверь почти закрыла меня от взгляда, да и человек шагнувший со света в темноту на несколько секунд теряет способность видеть. Вообще… А мне больше и не надо. Когда первый прошел мимо меня в коридор, я ударил костяшкой большого пальца в горло второго — быстро, сильно и, на возврате, бросил ладонь на правое плечо первого, разворачивающегося на шум, чтобы не дать ему развернуться. И ударил тыльной стороной левой ладони в затылок — в направлении от основания ко лбу. Бугай был здоровый, потому ударил жестко, не дозируя удар. Как учил меня командир: если не убьешь ты — убьют тебя! Второй рухнул на пол без звука, а первый хрипел сидя на пороге. Схватив его правой за волосы, задернул в комнату, левой врезал кулаком по затылку и ногой захлопнул дверь. Теперь у меня было от силы три — четыре минуты, если соседи что — то увидели и успели позвонить в милицию. Мне же нужно было всего две минуты. Вытащив из куртки два отрезка отмеренной веревки — всегда носил с собой три — четыре куска: и сумки связать, и руки с ногами. За тридцать секунд связал с обоих «ласточку»: связываются щиколотки, сгибаются колени, дальше связываются руки в запястьях и обернув веревку вокруг горла привязывают запястьям, или, если жестко, то к щиколоткам. Если захочется разогнуть ноги — веревка пережмет горло.
