— Ну и запуганные самарцы! — Добродушно улыбаясь, произнес Саша. Не дождавшись приглашения, мы прошли на кухню, и расселись на табуретки. Хозяйка, пораженная нашей наглостью, продолжала испуганно стоять на пороге кухни.
— Что вы хотите?
— Задам несколько вопросов и мы уйдем.
Она вошла в кухню, присела, но так и не успокоилась.
— Что вам надо? Мы живем бедно.
— Да не бойтесь вы! — Вскипел Саша и повернулся ко мне. — Светлана Васильевна так напугана, вряд ли, что-то расскажет. Не тяни, говори без предисловий.
Едва я заговорила о новорожденных девочках — близняшках, Светлана Васильевна изменилась в лице. Не перебивая, выслушала, долго молчала.
— Вы снизу еще звонили, а у меня сердце упало. Предчувствовала, — не обычные гости. Будто знала, придет кто-то из вас и спросит про сестру. — Она внимательно посмотрела на меня, словно во мне сегодняшней можно узнать кого-то из тех малюток.
— Ты одна из тех девочек?
— Кому отдали мою сестру? — закричала я, не сдержавшись.
— Я знаю? У матери надо было спросить. Начнут разбираться — мне ничего не будет. Не засудят, мне семьдесят лет. Столько лет прошло! Спроси мать, — она подтвердит! Девочку отдали с ее позволения.
— Знаю, не собираюсь судиться, — старалась я успокоить хозяйку. — Заплачу. Хорошо заплачу. — Открыла сумочку и протянула американскую сотенку. — Заплачу еще, вспомните, кто забрал мою сестренку? Помогите мне!
Светлана Васильевна вздохнула, деньги взяла.
— Насмотрелась сериалов в последние годы. Сколько раз представлялся вестибюль наш. Выходят две женщины. Одну встречает симпатичный, прилично одетый мужчина, с цветами, забирает у нее ребеночка, вторую, с ребеночком на руках, никто не ждет. Вспомню, единоутробных малюток разлучили, а я помогла, сердце останавливается! Предстану пред Судом Божьим, не простит. Успокаиваю себя: так велела мать. Другие сбегают из роддома, бросив дитя на произвол судьбы, твоя — продала. Предчувствовала я, когда-нибудь одна из вас придет и спросит, а мне нечего сказать. Ничего не знаю о мужчине, что всё устроил.
— Совесть мучила? — заметил, молчавший, Саша. — Давайте вместе исправлять содеянное.
— Больше не видели людей, взявших сестру? — спросила я. Светлана Васильевна покачала головой.
— Мужчина, что договаривался, себя не называл, дал мне триста рублей, деньги по тому времени приличные, и больше его не видела.
— Вы писали справку, в ней значилась фамилия женщины, на кого оформили ребенка.
— Столько лет прошло, разве помню! Знаешь, сколько я их выписывала!
Глядя на ее раскаяние, я поверила, что не помнит. Не ожидала, что поиски закончатся так легко и безнадежно. Ждала, виновница будет всё отрицать, придется грозить, предлагать деньги, а она созналась. Видимо, совесть замучила. От признания Светланы Васильевны легче не стало. К тому, что рассказала мама, ничего не прибавила.
Круг поисков замкнулся. Оставалась последняя зацепка — завод имени Фрунзе, где работал мужчина, удочеривший мою сестру. Еще — проверить всех родившихся 19 апреля в Самаре, встретиться с ними, что почти не реально.
Отчаявшись в дальнейших поисках, поехала к Сергею. За семейным ужином рассказала о последних находках и планах обратиться на телевидение в программу "Жди меня". И вдруг сын Сергея, подал разумную идею, предварительно отругав меня и всех женщин за куриные мозги.
— Тетя Лена, с твоими деньгами не фига было самой раскапывать роддомовскую историю. Наняла бы частного сыщика. Все сведения принес бы на блюдечке с голубой каемочкой.
— Максик, какая я тебе тетя! Называл Леной и продолжай. Ты прав! Не зря французы часто повторяют поговорку "Умная мысль приходит, когда ты уже на пороге".
— "Умная мысля приходит опосля", — говорили у нас в школе, — поддержал меня Сергей. — И я не сообразил в самом начале поисков. Действительно, следовало обратиться в детективное агентство.
— Я не думала, всё окажется так сложно, надеялась, быстро раскопаю сама.
— Не поздно обратиться теперь, — заметила Люда — жена Сергея. — Лидия Акимовна, говоришь, называла строительные фамилии типа Кувалдина, Столярова? Сергей просил знакомого из Администрации, тот не нашел никого похожего. Поручи теперь частному детективу, землю будет рыть и найдет.
